10月最後の夜は、ヨーロッパの天文学者にとって珍しい現象となるでしょう。レモン彗星、スワン彗星、そして3I/ATLAS彗星の3つの彗星が同時に空に現れるのです。中でも3I/ATLAS彗星は太陽系外からの「来訪者」であり、 科学者たちはこれを遠い宇宙からの貴重なメッセージだと考えています。
専門家によれば、北半球で３つの彗星が同時に現れる現象は１０年に１度程度しか起こらないという。
レモン彗星（正式名称：C/2025 A6）は、1月にアリゾナ州のマウントレモン天文台で発見されました。数ヶ月にわたる航海を経て、レモン彗星は地球に最接近し、徐々に明るくなり、暗い場所でも肉眼で見えるようになりました。
天文学者のレンズを通して見ると、この彗星は12度以上伸びた青い尾を帯びており、その大きさは月の大きさの25倍にもなり、肉眼ではめったに見られない壮観な光景を作り出していた。
研究者らによると、特徴的な青色はイオン化した一酸化炭素から生じ、彗星の頭部が緑色を帯びているのはC2ラジカルの存在によるものだという。
同時に、ウクライナの天文学者ウラジミール・ベズグリー氏が9月に発見したスワン彗星（C/2025 R2）は、地球に近づくにつれて明るさを増している。
彗星は10月20日と21日に最もよく見える地点に達し、双眼鏡で南西の鷲座のあたりにかすかな光点として見えるでしょう。観測者によると、月明かりがなく光害も少ないため、この現象はより見やすいとのことです。
リエージュ大学（ベルギー）の天体物理学者エマニュエル・ジェアン教授によると、同じ季節に2つの彗星が肉眼で見えるのは非常に珍しく、通常は10年に1度しか起こらないという。
同氏によると、レモン彗星とスワン彗星はどちらも太陽にかなり近く、地球から太陽までの距離の半分程度しか離れていないため、活動が急激に活発化し、光を反射してより明るくなるという。
10月の空には、太陽系の「常連客」2人だけでなく、1I/オウムアムアと2I/ボリソフに続く、これまでに発見された3番目の星間物体である3I/アトラス彗星の出現も迎えられます。
パリ天文台天体物理学研究所（フランス）の研究者ニコラ・ビバー氏によると、3I/ATLASは太陽を周回せず、太陽系を一度だけ通過した後、深宇宙へと旅を続けるという点で特別な天体です。初期分析によると、この彗星は100億年以上前に天の川銀河の古い領域で形成された可能性があります。
ビバー氏は、3I/ATLASは最初の恒星系の化学的痕跡を閉じ込めた「タイムカプセル」のようなものだと述べた。その組成を太陽系の彗星と比較することで、惑星を形成した物質が銀河系全体で共通した性質を持っているのか、それとも進化の各段階によって異なるのかを科学者がより深く理解するのに役立つだろう。
科学者らによると、3I/ATLASは時速約21万キロで移動しており、11月末まで望遠鏡で観測できないという。
空に3つの彗星が同時に現れることは珍しい現象と考えられており、宇宙の魔法のような美しさを思い起こさせるだけでなく、空の光の筋のそれぞれが数十億年にわたる天の川の歴史を運んでいる広大な宇宙の中での自分たちの小ささを人々に思い出させます。
出典: https://www.vietnamplus.vn/ky-thu-hien-tuong-hiem-gap-khi-3-sao-choi-cung-toa-sang-tren-bau-troi-post1071840.vnp
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