中国は、より深刻で極端かつ激しい気象現象による新たな一連の課題に直面している。
6月19日午前3時44分、中国南部桂林市で家電店を営む唐凱麗さんは、まだぐっすり眠っていた。すると、市政府からのメールが彼の携帯電話に届いた。メッセージは、上流の貯水池が午前5時に洪水を放流し始めると警告し、住民に避難を呼び掛けるものだった。唐さんは気に留めず、そのまま眠りに落ちてしまった。
広西チワン族自治区の観光都市、桂林では、ここ一週間、豪雨が降り続いています。桂林は、静かな湖、曲がりくねった川、そして豊かな洞窟群で有名です。豪雨による大量の水を貯めきれなくなったため、一部の貯水池は洪水の放流を余儀なくされました。しかし、今回の放水が、桂林で約300年ぶりの深刻な洪水を引き起こす、と予想した人はほとんどいませんでした。
午前8時50分、タンさんはマンションの管理人から電話を受け、水位が急上昇していると知らされました。慌てて外に出てみると、水は膝まで達していました。彼女は荷物を取りに店へ向かうため、道路を歩いて行くことにしました。しかし、店に到着すると、すでに店は水に浸かっていました。
「店長から、水位が急上昇したのですぐに避難するように言われました。翌日戻ってみると、美しい店は泥の山と化していました。100万元（約13万8000米ドル）も投資したのに、すべてを失いました。すべてが突然の出来事でした」とタンさんは悲しそうに語った。
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| 中国は、より深刻で極端かつ激しい気象現象に直面し、新たな課題に直面している。（出典：サウス・モーニングソン） |
洪水と干ばつが猛威を振るっている
この夏の厳しい気象条件に見舞われたのは桂林だけではありません。中国の広大な地域、南部から北東部にかけて広がる12省が、豪雨と洪水によって深刻な浸水被害に見舞われています。一方、北部の河北省、山西省中部と河南省、そして山東省東部の4省は、干ばつに見舞われています。
中国国家気候センターによると、中国は7月としては史上最も暑い月となり、1961年以来最も暑い月となった。西部の新疆ウイグル自治区、東部の杭州市、南部の福州市と南昌市では気温が35度を超える猛暑が20日以上続いた。
政府はこの悪天候による死者数をまだ発表していないが、7月下旬に台風「ケミ」が中国中部の湖南省に上陸して以来、30人が死亡、35人が行方不明となっている。台風「ケミ」の発生以前、4月以降、中国では20回以上の洪水が発生し、南部の広東省、南西部の重慶市から湖南省に至るまで、死傷者や被害をもたらしていた。
異常気象は何億人もの人々の生活に影響を与え、数十億元の損害を引き起こした。
中国ではまた、江西省と湖南省の米穀倉地帯での洪水によりシーズン初期の米の収穫量が減少しており、特に北京が食糧安全保障の強化を推進している時期に、年間生産量への圧力が高まっている。
新たな挑戦シリーズ
警告の発令や予防措置の実施から、軍隊、法執行機関、医療スタッフ、救助・救援のためのボランティアの動員まで、自然災害への対応において豊富な経験を持つにもかかわらず、この北東アジアの国は、より突然かつ激しい異常気象に直面し、新たな一連の課題に直面している。
中国気象局（CMA）は7月4日に発表した報告書の中で、「21世紀初頭以降、中国では猛暑日と豪雨が大幅に増加している。中国は気候変動による異常気象に対して特に脆弱である」と述べた。
中国の2023年の年間平均気温は、1901年の記録開始以来、最高水準に達すると予想されています。異常気象は急速に増加しており、沿岸部では平均海面上昇が加速し、西部地域の氷河は急速に融解していると報告書は指摘しています。
香港中文大学で香港気象学会会員でもあるロナルド・リー・クワンキット氏は、主な原因は温室効果ガス排出量の増加だと述べた。
「中国南部では、モンスーンシーズンの一環として夏に大雨が降ることが多い。しかし、降雨量は気候変動の影響を受け、より深刻になる可能性がある」と専門家は分析した。
異常気象は中国の経済活動にも深刻な影響を与えている。ロナルド・リー・クワンキット氏によると、台風は海運業に深刻な被害をもたらし、洪水と干ばつの頻度と強度が増すにつれ、中国の農業にも打撃を与えている。そして、最も緊急の解決策は二酸化炭素排出量の削減である。
中国は世界最大の温室効果ガス排出国です。習近平国家主席は2021年4月、2060年までに実質ゼロ排出を達成するという国家目標の一環として、石炭火力発電プロジェクトを「厳格に管理」し、2025年にピークを迎え、2026年から段階的に廃止を開始すると表明しました。
しかし、エネルギー・クリーンエアセンターによると、2022年から2023年にかけて、新規石炭火力発電所の建設認可件数が2016年から2020年の5年間と比較して4倍に増加したため、これらの目標は達成されない危機に瀕している。この急増は、中国がパンデミックからの回復に尽力する中で起こっている。
「中国が世界の生産チェーンにおいて中心的な役割を担っていることを考えると、中国で起きていることは国内だけにとどまらないことは明らかだ。その衝撃は世界規模に波及するだろう」と、ワシントンにある中国米研究所の上級政策研究員、サウラブ・グプタ氏は述べた。グプタ氏によると、中国にとって長期的な解決策は、国内バリューチェーンの上位に進出することだ。
この専門家によると、北京は生産と輸出における炭素排出量を削減し、グリーンエネルギーの生産能力を向上させ、コストと関連サービスを節約する必要がある。
鍵はテクノロジーにある
北京に拠点を置くNGO、公共環境研究所の馬軍所長は、中国の洪水防御法は、洪水防止施設の基準をさらに引き上げ、悪天候の予報、事前警報、防波堤、ダム、洪水調節区域のデジタル管理における技術の応用を拡大すべきだと述べた。
この法律の最後の改正は2016年に施行された。7月初旬、中国水利部は、防災における「新旧の問題に対処する」ための法律のさらなる改正について専門家の意見を求めるワークショップを開催した。
中国は昨年、強力な技術を駆使し、従来の予測モデルよりもはるかに正確に熱帯暴風雨や大雨などの厳しい気象状況を予測できる気象予報モデルを少なくとも2つ構築した。
寧波のノッティンガム大学の環境科学准教授フェイス・チャン氏は、中国は災害への備えと対応の改善で前向きな進歩を遂げているが、最終的な成功は依然として政府の政策にかかっていると述べた。
しかし専門家は、統一されたデータシステムによって自然災害への対応において「より組織的かつ効果的な取り組み」が可能となり、死傷者や経済的損失を最小限に抑えられる可能性がある一方で、「異常気象による災害への対応における柔軟性と厳格さの欠如は、活動の有効性に影響を及ぼす可能性がある」とも警告した。
この専門家によると、テクノロジーの活用の必要性はますます高まっている。「重要なのは、ビッグデータや人工知能といったテクノロジーの活用を認める政府の決定と行動だ」と彼は述べた。
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