匿名の情報筋によると、米国はタイにF-35戦闘機の販売を拒否したが、F-15とF-16モデルの提供を提案した。
タイ国防省の匿名の情報筋は本日、拒否のメッセージは２週間前にタイ空軍本部を訪問したロバート・ゴデック米国大使からタイ空軍司令官に伝えられたと述べた。
「米国務省は、タイ空軍がF-35戦闘機を運用するためのインフラ、特に空港、工場、警備、パイロットおよび技術者の訓練体制を整備していないと考えている。このプロセスには多大な時間と巨額の予算が必要になるだろう」と情報筋は述べた。
4月にウィスコンシン州で行われた米空軍F-35A戦闘機の飛行訓練。写真：米空軍
しかし、米国はタイのF-35ステルス戦闘機購入要請を完全に拒否したわけではなく、今後5～10年で条件を見直す可能性がある。米国国防総省は、タイへのF-16ブロック70軽戦闘機とF-15重戦闘機の売却も提案している。
米国当局は7月にタイに正式な回答を出す予定だ。提案が否決された場合、タイ空軍は議会が割り当てた1,073万ドルの保証金を返還しなければならない。
タイ国防省は、スウェーデンからグリペン戦闘機の新たな飛行隊の購入も検討している。バンコクは12機を発注し、スラタニに配備していたが、事故で1機を失った。
ヴ・アン（バンコク・ポストによる）
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