ヘリテージロードのアオザイ：ニューヨークの中心でベトナム文化に触れる旅

世界有数の知的中心地とされるコロンビア大学（米国ニューヨーク）の古都キャンパスに、200着を超えるベトナムのアオザイが登場しました。これはファッションショーであるだけでなく、ベトナムの伝統的な文化的価値観の出会いでもありました。デザイナーのミン・ハン氏がコロンビア大学東アジア研究教育センターと共同で企画した「遺産をつなぐ旅 ― ヘリテージロードを巡るアオザイ」と題されたこのイベントは、ベトナムと米国の外交関係樹立30周年を祝う一連のイベントの一環です。

プログラムに含まれる5つのコレクションは、蓮の花、バオロックシルク、ゼン錦、キムソンスゲから、ディン・クオンやベー・キなどの芸術家による絵画まで、ファッション技術を示すだけでなく、芸術がいかに国家と人類の架け橋となり得るかを示唆している。

バオロック出身のシルク職人、フイン・タン・フオック氏は、この高地で最も長く活躍しているシルク職人の一人とされています。40年近く織機に携わってきた彼は、今でも絹糸一つ一つ、染料のバッチ一つ一つを自らチェックしています。「ベトナムシルクをヨーロッパやアジアの多くのキャットウォークに出展してきましたが、ニューヨーク、コロンビア大学のような古い大学キャンパスの真ん中で、私は違った感覚を覚えます。ここではシルクはファッションとしてだけでなく、文化的な物語の一部として捉えられています。ここの学生はシルクの値段を尋ねるのではなく、あの淡い色はどうやって手に入れるのかと尋ねます。そして、私は理解しています。伝統は大声で宣伝する必要はなく、本物であるだけでいいのです。そうすれば、必ず共感してくれる人が見つかるはずです。」

タオイ族（フエ省ア・ルオイ）の職人ホー・ティ・ホップさんは、半世紀以上もゼン族の織機に携わっています。

チュオン村の円錐形の帽子やキムソンスゲも、ベトナム文化の永続的な活力の鮮明な証拠として現れています。

アオザイと絵画プロジェクトを通じてアオザイを世界に紹介した先駆者であるデザイナーのミン・ハン氏は、ベトナムの伝統にインスピレーションを得たアオザイのデザインをローマ、ミラノ、パリ、モスクワなどで何百も紹介してきました。彼女の旅はどれも、ファッション言語を通じて文化の境界を広げる一歩となっています。

今回、ニューヨークのコロンビア大学で、彼女は自身の創作哲学を改めて強調しました。アオザイは単に着るものではなく、「呼吸する」ものであり、「物語を語る」ものであり、グローバルな生活の中でベトナム人の魂の美しさを映し出すものなのです。「アオザイは、現代世界においても、人々がベトナムを認識するためのアイデンティティです。ディン・クオンやベー・キーの絵画をイメージしたアオザイを着るということは、単にシルクを着るだけでなく、ニューヨークの中心で歴史、絵画、そして文化遺産を体現しているということです」と、デザイナーのミン・ハンは語りました。

「遺産をつなぐ旅」のユニークな点は、様々な国からコロンビア大学の学生を中心とした特別なモデルたちの登場です。彼らはプロのモデルではなく、ベトナムのアオザイをまとい、若者の言葉で伝統の物語を伝える旅に加わる若いボランティアです。スーパーモデルのホン・クエ、準優勝者のレ・フォン・タオ、そしてエディターのMCマン・カンも参加し、プロフェッショナルな雰囲気を醸し出し、留学生とベトナム人アーティストの融合というハイライトを演出しました。ショーを通して、アオザイはもはや博物館に収蔵されているだけの伝統衣装ではないことが改めて確認されました。それはメッセージであり、遺産であり、世界がベトナムを別の視点から見るための招待状なのです。柔らかくも揺るぎない、古風でありながら創造的、伝統的でありながら時代遅れではない。