こんにちはおじさん！
40歳のおじさんのミドルレンジスクーターに体重を乗せると、車体は明らかに沈み込みました。幸いにも、おじさんは気配り上手で、スクーターに足を乗せるたびに、車体が揺れても気にしないように体勢を整えていました。
イラスト：ヴァン・グエン
車が動き始めた途端、少年はわがままな態度を取り始めた。
- バスは明日戻ってくるって言ってた。もうヒッチハイクは無理だ。本当に悲しい！
自立しましょう！
応対してくれたのはフアンという青年だった。フアンはバオを知っていた。というか、3、4年前、まだ中学生だった頃に道で見かけたことがある。フアンはよくこう計算していた。出勤途中、この地点でぽっちゃりした少年が電動自転車でゆっくりと進んでくるのを見れば、仕事に間に合う。毎日、急いでいるにもかかわらず、この地点で少年に会わなければ、7時を過ぎている。月末になると、皮肉な言葉が聞こえてくる。「うちの職場の若い男性たちは、毎朝、妻子に甘えすぎだよ！」
こうして、電動自転車に乗る太った少年のイメージがフアンにとって馴染み深いものとなった。
その後、少年は高校に進学し、家から遠く離れ、この集落と別の区を結ぶ大きな橋を渡らなければなりませんでした。毎日放課後、彼は交差点の焼きそば屋に立ち寄り、祖母が皿洗いを終えるのを待ってから一緒に家に帰りました。祖母は一緒に働く隣人とバイクに乗っていました。店主はフアンの大学時代の友人でした。フアンはよくそこへ立ち寄り、夕食の持ち帰り用の大きな箱を買って帰り、少年のことをより深く知るようになりました。
幼い頃から両親は市場で豚肉を売っていました。彼の好物は豚の尻尾の煮込みでした。もし両親が豚の尻尾を一つ取ってスープにしなかったら、彼は「もうお父さんとお母さんは僕のことを愛してくれていないんだ」と悲しくなり、傷つきました。脂っこいものを食べ過ぎたため、彼はどんどん太っていきました。
- 「風船みたいに破裂しちゃうよ！」 - バオはかつて小学生が言った言葉をそのまま怒って繰り返した - あの子は本当に失礼だよ！
両親の事業は数億の負債を抱え、存続できなくなりました。債権者は豚肉の卸売業者でもあり、利息の支払い手段として、両親に病気の豚を引き取って売ることを強要しました。両親はしばらくは目をつぶって病気の豚を引き取っていましたが、豚肉飯はおろか、魚や鶏飯も食べられなくなってしまいました。祖父母はそのような売り方はあまりにも不道徳だと考え、借金が貯まったらまた戻ってくると約束して、遠くへ働きに出ました。肉屋が空になると、人々は借金人の勇気と正義を、半信半疑で囁き合いました。
- いい人でいるのはとても難しい！ - バオは二人のおじさんと一緒にティーテーブルに座りながら不満を漏らした。
バオは両親を信頼していたが、同時に友達に劣等感を抱いていた。学校での毎日は重苦しい日々で、足を引きずりながら歩き、頭を上げることもできなかった。彼には「所属」という感覚が全くなかった。教室のベンチは、彼の体と心の重さに耐えられなかった。友達はいたが、彼らは成績優秀で、あらゆる才能に恵まれ、いつも褒められていた。彼自身は平均的な生徒で、友達より体重が少し上だっただけだった。友達が明るくて無邪気であればあるほど、彼は孤独を感じていた。
時間は川のようなもので、軽い気持ちで進む人は前に進み、重い気持ちで進む人はゆっくりと静かに流れ、毎日後ろに落ちていきます。
新しい学校に通い始めても、彼の中には帰属意識がまだ残っていた。また、両親が借金から逃げ隠れていてめったに家に帰ってこなかったため、不安も抱えていた。
退屈していたので、よく危険なゲームをしていました。橋を渡るとき、歩く代わりに坂を下ることを選択し、ブレーキをかけながら横断歩道で足を引きずりました。まるで誰かが重い物を引きずったかのように、橋の真ん中から坂の端まではっきりとした跡を残しました。
フアンは時々後ろからそれを見ているが、時々橋を渡るときに後ろに残された痕跡だけを見ている。
- もうバカな真似はしないでね？
午後に麺屋で会うことを、フアンはよく私に思い出させます。
何年も後ろから見守り、何ヶ月も麺屋で挨拶を交わしてきたフアンは、ついに橋の坂の先でバオと二人きりになる機会に恵まれた。やった！バオは再びブレーキをかけて減速しようとしたが、失敗した。
自転車のネック部分が折れ、フレームが割れ、バッテリーが飛んでしまった。幸い、お尻に擦り傷、膝に擦り傷、手のひらに擦り傷を負っただけで済んだ。その朝、フアンは1時間ほど彼に付き添い、自転車を停めるのを手伝い、個人診療所に連れて行って傷口の包帯を巻いてくれた。そして、交通の便は悪かったものの、車で学校まで送ってくれた。
おばあちゃんは新しい車を買うことにした。前の車は古すぎたからだ。しかし、バオが欲しかったモデルは来週まで店に入荷しない。
- 急がないで！ラーメン屋さんまで送ってあげるから、それから友達を学校まで送ってあげる。 - お店の近くに住んでいるクラスメイトがいるって言ってたよ。
フアンの言葉にバオの目は輝いた。
- とてもおいしい！ - まるで何日も断食した後、ついに煮込んだ豚の尻尾をかじったかのように叫びました。
彼はフアンのバイクの後ろに座るたびに、たくさんの話をしてくれた。
彼が「仲間外れ」にされていた話。太りすぎていたため、野外活動の時は必ず列の端に座っていたという話。端に座っていると、はっきりと見えず、聞こえなかった。上の階では、歌ったり、踊ったり、褒めたり、褒め合ったり、笑ったり、楽しそうに話したりと、楽しいことが起こっていた。それはとても奇妙で、彼には似つかわしくなかった。以前通っていた学校の校庭はまだ土で、彼はよく棒切れを使ってこっそりと小さな穴を掘り、そこに座っていた。活動が長引くほど、穴は深くなった。掘った後、彼は穴に手を入れ、目を閉じて地面の温度や音を感じ、そして時間が来ると穴を埋めた。
- 私の心は地球の心とつながっている！ - まるで詩人、哲学者のように言った。
この学校では校庭全体がレンガで舗装されており、掘ることができません。
― お互いの心に入り込めない。ああ、本当にイライラする！
彼は大人の前で間違ったことを言って自分の口を叩いた。
その記事には、小学校3年生のトゥオン・ヴィという女の子のことがたくさん書かれていました。彼女が列の後ろに座っていたのは主に太っていたからで、その女の子が列の後ろに座っていたのは、彼女の席の位置がクラス名簿と一致していたからだそうです。この3段階制の学校では、クラスはそのように配列されているのです。
庭で二人並んで座った最初の日、トゥオン・ヴィはバオのお腹にあるストレッチマークを見て、友達にささやきました。
- 彼の胃は割れている、もしそれが爆発したら私たちは終わりだ。
バオは怒り狂い、復讐を決意した。毎日学校へ行く時は、二つの三つ編みをしていた。それぞれの三つ編みにはカラフルなゴムバンドが付いていて、とてもおしゃれで巧妙だった。バオは手を伸ばして数本の三つ編みを引き出し、少女がしかめ面をして抗議するのを無視した。バオはそのゴムバンドを使って少女の背中を撃ったり、空に打ち上げてキャッチを待ったり、指の間に編み込んで星型に結んだりした。遊んでいるうちに、ゴムバンドが切れたり、そのままだったりしたので、バオはそれを投げ返したり、豚の足のように太い手首に巻いてトロフィーのようにしたりした。
ここ数ヶ月、バオは楽しく過ごしており、麺屋に立ち寄るたびに輪ゴムを外して見せびらかしています。
もちろん、バオのシャツにはトゥオン・ヴィが復讐のためにつけたクレヨンの跡もあった。
ある時、バオはヴィの頭に一筋の髪の毛が朝日に揺れているのに気づき、すぐにそれを掴んだ。ヴィは頭を抱え、先輩を睨みつけた。
- そこに何と書いてあったか知っていますか。「DNA検査の結果、私はあなたの母親ではありません。」
えっ…怖いの？！
- そうだね、最近の子供たちはいつもオンラインだし、すごく失礼だよ！ - バオはまるでとても年寄りのように言った。
「気をつけろよ、彼女の両親は扱いにくいんだ！」とかつてラーメン屋の店主が警告した。
少年は嬉しそうに笑いました。
- 毎日午後になると、彼は私をちらりと見て、すぐに車に乗って家に帰っていきました。ある日、母親が迎えに来た時、彼は私に手を振って別れを告げました。
バオが「来週は一人で学校に行かなくてはならない」と繰り返していたとき、フアンが突然車を止めた。
- 降りてきて人々を助けてください!
フアンの視線を辿ると、バオは電動自転車が倒れているのが見えた。おそらくロータリーを回っている時に滑ったのだろう。荷物が入ったバッグがいくつか横に落ちていた。女性は子供を助け起こし、怪我がないか確認するのに必死だった。
- いいえ、恥ずかしがり屋なんです! - バオは艶めかしく言った。
- 急いで！ - フアンは小さく言った。
バオは車から降りて、胸と腹の脂肪を脈打たせながら道路の真ん中まで走った。フアンの指示通り、まず慎重にエンジンを切り、車を路肩に停めてから、再び車外に出てバッグを一つ一つ拾い上げ、手伝いに運んだ。
***
今朝、バオは新しい電動自転車に乗って学校へ行きました。嬉しかったと同時に、祖父の貯金を無駄にしてしまったことを申し訳なく思っていました。
ヴィの輪ゴムを2本引っ張った直後、担任の先生がヴィのところに歩み寄り、彼女の前に携帯電話を差し出した。
- 学校は今朝この写真を受け取ったばかりですが、あなたですか?
バオさんは写真を見た。それは先週末の瞬間で、道路脇に倒れた人の自転車を押していた時のことだった…
- はい… - 彼はぼんやりとした表情でうなずきました。
それから彼女は風のように立ち去った。
5分後、学校のスピーカーから彼の名前がアナウンスされた。「…トラン・ジア・バオ、10X1年生」。学校の音響システムがこれほど大きな音になったことはかつてなかった！
彼は、じっと見つめ、叫び、口笛を吹く群衆の中をゆっくりと歩き、得体の知れない力で壇上に上がった。校長先生が彼のところに来て握手を交わし、教師たちが急いで印刷した「善人善行」の証書を厳粛に手渡した。
彼の名前が再び呼ばれ、学校全体が拍手喝采した。
すごく気持ちいいですよ！
お母さんが作った豚のしっぽのスープみたい！
まるで二人のおじさんとテーブルに座ってお茶を飲んでいるときみたい！
フアンおじさんのバイクの後ろに座って、あれこれ話をしているような感じ！
彼が認められ、グループに属していると感じたのはもう長いこと前のことだった。
セッションの終わり頃、彼は突然考えを変えた。「もしかしたら、あの写真はフアン氏が送ったのだろうか？誰かを助けておきながら、自分の功績だと報告するなんて、あまりにも卑怯ではないか？」
麺屋に行く前に、彼は校門でフアンおじさんに会いました。彼は駆け寄り、表彰状を見せました。
―学校に情報を送りましたか？
フアンは理解する前に一瞬眉をひそめた。
- ない！
当時、学校の先生、両親、日常生活の美しいものに関心を持つ人々など、多くの目撃者がいました...
バオの後ろから、突然、小さな女の子のトゥオン・ヴィが走ってきて、フアンの自転車に乗り、明るい声で言いました。
- 今朝、バオは表彰状を受け取りました、お父さん！
少年は驚いてどもりながら言った。
――え？…あなたって…“孤独な老人”じゃないの？
- 今思いついたんです！
バオは顔を上げて叫びたかったが、声が出なかった。
デフォルト: フアンおじさんは人々を助ける時間があるほど孤独なのでしょう。
毎朝、フアンは娘の髪を自分で編んでいることが分かりました。妻は先に身支度をして家を出ます。そうすれば、ヴィを仕事場に迎えに行くのが楽になるからです。フアンはたいてい電気と水道を確認し、玄関と裏口に鍵をかけてから家を出ます。彼は妻を愛し、娘を甘やかしています。午後になると、フアンはよく麺屋などに寄り道して食料を買い込み、妻が料理をする手間を省いてくれます。娘も喜んでいます。帰宅すると、よく父親にそのことを話しますが、父親は娘が決して甘やかされる子ではないことを分かっています。
麺屋までの道はそんなに遠くなかったのに、バオの歩くのが遅すぎた。なんてこった！髪を引っ張っちゃった！悪口を言った！物を盗んじゃった！…
テーブルの上に賞状授与を祝うための大きな麺の皿が置かれているのを見て、バオの不安は和らいだ。ヴィも脇に寄ってベンチを軽く叩き、バオを座るように誘った。一方、フアンと麺屋の店主は、まるで子供のように、偽薬と偽薬は一か二かで言い争っていた。
今朝、ヴィはバオにゴムバンドを選ばせるために、自ら自分の三つ編みを渡しました。バオはゴムバンドを掴まなくても済むように。でも、バオはゴムバンドをいじるどころか、手に持って、すべての話に耳を傾けていました。自分が認められ、どこかに居場所があるという感覚は、本当に心地よかったです。
出典: https://thanhnien.vn/ngay-nhe-tenh-cua-120-kg-truyen-ngan-du-thi-cua-truong-van-tuan-185251004193416298.htm
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