3週間前、テキサス州とカンザス州の乳牛がインフルエンザのような症状を呈しました。乳量は通常より少なく、牛たちは食欲も減り、動きも鈍くなりました。
農場の乳牛の群れの約10%がインフルエンザに感染していることが判明した。
テキサス州動物衛生委員会は3月26日、牛がH5N1型鳥インフルエンザウイルスの検査で陽性反応を示したと発表した。
H5N1ウイルスは、野生および飼育下の家禽において発生しています。人間も感染し、重症化すると死に至る可能性があります。
ニューメキシコ州の乳牛数頭もH5N1型に感染していると考えられているが、まだ検査は行われていないとライブサイエンスは3月27日に報じた。
テキサス州とカンザス州からの発表は、米国でヤギにおける鳥インフルエンザの初感染例が報告されてから1週間後のことだった。世界保健機関(WHO)によると、ミネソタ州スティーブンス郡の農場では、ヤギがインフルエンザに感染した鶏やアヒルと水と牧草地を共有していたという。
テキサス州での検査結果に基づき、米国当局はテキサス州の乳牛が野鳥からこの病気に感染した可能性が高いと考えている。
これに対応して、米国の酪農業界は、生産者が施設へのアクセス制限、従業員の移動制限、必要不可欠な人員のみの立ち入り許可など、米国の農場でのバイオセキュリティ対策を強化し始めたと述べている。
米国の乳製品会社は、健康な動物の牛乳のみを食品供給に供することが義務付けられています。一方で、病気の動物の牛乳は転用されたり、廃棄されたりしています。
汚染された牛乳が食品供給に入り込むという稀なケースでは、州間で商業的に販売される牛乳に必要な低温殺菌処理によってウイルスやその他の細菌も除去できると米国農務省(USDA)が確認した。
「現時点では、市販の牛乳の安全性について懸念はなく、この状況が消費者の健康にリスクをもたらすこともない」と農務省は述べた。
米連邦政府は、牛の検査ではウイルスが人へ感染する可能性が高いような変化は検出されなかったと発表した。
テキサス州の農業当局は牛の回復が見込まれると信じているが、今回の感染拡大は一部の酪農事業に経済的悪影響を及ぼす可能性がある。
テキサス州農務省は「鳥インフルエンザに重度に感染した牛の群れは、症状が治まるまで7日から10日以内に牛乳生産量が最大40%減少する可能性がある」と述べた。
しかし、米国農務省(USDA)は、米国の消費者にとって「症状のある牛による牛乳供給量の減少は、これまでのところ供給に大きな影響を及ぼすほどには限定的だ」と述べた。牛乳やその他の乳製品の価格には影響がないとUSDAは述べた。
ミン・ホア(VTV、タイン・ニエン記者)
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