西部のユニークなパゴダ：50年近くもコウモリが生息する場所

寺院とコウモリの「運命」

フンロンパゴダは、ロンスエン市（アンザン省）ミーホアフン村ミーアン1集落の小さな運河沿いに位置しています。洪水期になると、コウモリの群れが戻ってきて、パゴダの敷地内にあるアブラナやヒメジョオンの樹冠に密集し、静かに飛び去っていきます。西洋の人々に多くの好奇心を残して去っていくのです。

長年フンロンパゴダの世話をしてきたフイン・ヴァン・ベイさん（79歳）は、コウモリの不思議な旅についてこう語ります。「1980年代初頭頃、数十匹のコウモリが突然パゴダにやって来て、古いアブラナやスターツリーに止まりました。その後、理由は分かりませんが、コウモリの数は日に日に増えていきました。2000年代のピーク時には、コウモリの群れは数千匹に達し、パゴダの敷地全体を覆い尽くしました。」

ベイ氏によると、コウモリは旧暦の7月になると巣に戻り始め、10月か1月頃に巣を離れるそうです。コウモリがどこから来て、どこへ飛んでいくのかは誰にも分かりません。

- Ảnh 2. — 洪龍寺のコウモリはオオコウモリで、体重は0.8～1.2kgです。

洪龍寺に生息するコウモリはオオコウモリの一種で、体重は0.8～1.2kg。翼を広げると最大1.2mにもなります。日中は高い木のてっぺんに静かに留まっています。日が暮れるとコウモリたちは互いに鳴き交わし、夜になると餌を求めて飛び立ち、夜明けとともに休息に戻ります。

コウモリの突然の穏やかな出現に、多くの人が寺院を訪れ、自分の目で確かめたいという好奇心を抱いています。しかし、過剰な好奇心と一部の人々の無知が、彼らの生活を混乱させています。罠を仕掛けたり、パチンコで撃ったりする者もおり、コウモリの数は大幅に減少しました。「今では1000匹ほどしか残っていませんが、以前はコウモリが空を飛び回り、まるで動く天蓋のようでした」とベイ氏は嘆きます。

- Ảnh 3. — 洪龍寺の敷地内にある古木の樹冠には何千匹ものコウモリが止まっています。

コウモリを守るため、寺は地元の人々に、コウモリの保護、狩猟、騒音の防止など、協力して行動するよう繰り返し呼びかけてきました。そのおかげで、コウモリは今も寺で暮らしています。

コウモリの起源については多くの憶測がある

30年以上フンロンパゴダに通っているファン・チュオン・タさん（60歳、ミーアン1集落在住）はこう回想する。「最初は、木のてっぺんにコウモリが止まっているのを見て、みんな怖がっていました。でも、コウモリはおとなしく、誰にも迷惑をかけないことがわかったので、だんだん慣れてきました。洪水の季節になってもコウモリが戻ってこないと、ホームシックになり、寂しくなりました。」

- Ảnh 4. — コウモリが翼を広げると、翼の幅は最大1.2メートルになります。

タ氏によると、ミーホアフン島には油木やスターツリーが生い茂る場所が数多くあるにもかかわらず、コウモリが滞在するのはフンロン寺だけという点が特徴的だという。コウモリの長年の生息地として有名なソクチャンのバット寺から来たのではないかと推測する者もいる。また、カム山（アンザン省ティンビエン郡）や、はるか遠くのウーミンの森（カマウ省）から来たと考える者もいる。しかし、コウモリの真の起源や、その奇妙な移動ルールについては、未だ解明されていない。

洪龍寺のコウモリは、この100年以上の歴史を持つ仏塔に独特の雰囲気を醸し出すだけでなく、ユニークな自然現象として知られています。神聖なこの場所の瞑想空間において、高い木の枝に静かにとまるコウモリの姿は欠かせない存在であり、自然と精神性の調和を想起させます。