スペインはついにティキタカの「束縛」から逃れることができるのか？

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ルイス・デ・ラ・フエンテ監督の下でかつてのティキタカ崇拝を捨て去ったスペインは、ユーロ2024で傑出したチームの一つとして台頭してきた。大会開幕前は優勝候補ではなかったものの、グループステージ終了時には有力候補として浮上していた。

「死のグループ」を突破し、全勝無失点の唯一のチームとなったルイス・デ・ラ・フエンテ率いるチームは、まさに好調だった。今になってようやく、彼らは真の実力を見せつけた。ユーロ2020本大会出場を逃したのは、後に王者となるイタリアにPK戦で敗れたためだったことを、私たちは忘れているかもしれない。

問題は、スペイン代表が昨年のUEFAネーションズリーグで優勝を果たしたにもかかわらず、大会前の期待が低かったことだ。2022年ワールドカップで不振に終わった後、ルイス・エンリケ監督の後任としてデ・ラ・フエンテ監督が就任して以来、スペイン代表は過渡期にあるチームだと単純に認識されていた。ユースサッカーを専門とする監督と、大スター選手がほとんどいないチームでは、彼らが注目されないのも無理はなかった。

確かに、スペインはほぼ完全に新しいチームだ。デ・ラ・フエンテ率いるチームは、「ティキタカ」の理想にあまり縛られていない。ティキタカとは、彼らの「黄金世代」に多くの成功をもたらしたポゼッション重視の戦術だが、その後の世代にとっては重荷となっている。

2014年のワールドカップでは、スペインがティキタカから遠ざかる兆しが随分前から見られ、ビセンテ・デル・ボスケ監督は、ディエゴ・コスタのようなストライカーの存在によって、スペインはより直接的なプレーを試みていると主張した。「サッカーはショートパスだけではない。ロングボールも重要であり、ある程度の厚みがある」とデル・ボスケ監督は2014年3月に語った。

しかし、彼らは本当にどれほど進歩したのだろうか？デル・ボスケの後任であるフレン・ロペテギは、選手たちにボールを持っていない時でも落ち着いてプレーすることを求めながらも、「試合のあらゆる局面を支配する」ことを依然として求めている。ルイス・エンリケ監督の下で短期間指揮を執ったロベルト・モレノは、ボールポゼッションへの依存から脱却し、カウンターアタックと素早い切り替えを重視したいと思われていたが、前任者が9歳の娘の死という悲しみから立ち直り、解任された。

そして、ルイス・エンリケの2期目には、スペインはかつてないほど古き良きティキタカに近づきつつあったと言えるでしょう。しかし、結果は期待外れでした。スペインは2022年のカタール大会で日本に1-2で衝撃的な敗戦を喫した際に1,058本のパスを繋ぎ、モロッコ戦では1,019本のパスを繋ぎ、120分間でわずか1本の枠内シュートしか放てず、PK戦で敗退しました。

多くの人にとって、それが問題だ。デ・ラ・フエンテの多才さがその問題を解決し、今まさに成果を上げている。

デ・ラ・フエンテ監督が、スペイン代表にとって不可欠な支配欲を完全に捨て去ったわけではない。習慣を変えるのは容易ではない。ユーロ2024以前、彼らはユーロ2008決勝から遡ること136試合連続で対戦相手よりもボールポゼッションが高かった。しかし、フエンテ監督率いるスペインは、より適応力があり、ダイレクトで機敏なシステムを採用している。ボールキープの技術力は依然として高いが、サイドのラミーヌ・ヤマルとニコ・ウィリアムスのスピードと1対1の才能は、チームの最大の強みの一つだ。例えば、イタリア戦に1-0で勝利した試合では、2人は合わせて17回のドリブルを試みた。

スペインのユーロ2024での平均ボール支配率は54.4%で、主要大会では2002年ワールドカップ（52.6%）以来の最低記録です。これは、特に過去3大会（カタール2022の77%、ユーロ2020の72.5%、ロシア2018の74.7%）と比較すると大きな変化です。

クロアチア戦でのハイライトは、異例の低いポゼッション率、46.7%だった。これにより、スペインは16年間、136試合連続で50%以上のポゼッション記録を樹立した。しかし驚くべきことに、この記録はスペインに3-0の勝利をもたらし、何の影響も与えなかった。2戦目のイタリア戦では57.1%だったが、これはスペインが意図的にボールを支配したのではなく、イタリアの精彩を欠いたプレーによるものだった。今週末のジョージア戦でも、相手が守備的にボールを失点する可能性が高いため、この状況が繰り返される可能性がある。