シナー：「ジョコビッチはいつも通りのプレーではなかった」

オーストラリアのヤニック・シナー選手は、1月26日の全豪オープン準決勝でノバク・ジョコビッチ選手を破った後、先輩のジョコビッチ選手はいつものように良いプレーをせず、集中力もなかったとコメントした。

「最初の2セットでは、彼はいつものような良いプレーができなかった」と、シナーはジョコビッチとの準決勝後の記者会見で語った。「いつものように動きが悪く、集中しているようにも見えなかった。しかし、彼は世界ランキング1位であり、第3セットのように彼が展開を変える可能性に常に備えておく必要がある」

1月26日、メルボルンのロッド・レーバー・アリーナで行われた全豪オープン準決勝後、ジョコビッチ（右）がシナー選手を祝福する。写真：スカイ

ノレはヤニク・シナーとの試合を、大会最悪の形でスタートさせた。29本のアンフォーストエラーを犯し、最初の2セットでわずか3ゲームしか取らなかった。ネット際では、シナーはすぐにリズムに乗り、サーブ、リターン、そしてヒットを好調に決めた。最初の2セットはわずか30分で終了し、ジョコビッチはブレークポイントを掴めず、1-6、2-6で敗れた。

次の2セットでも、ノールはシナーのサービスゲームに勝つチャンスがなかった。第3セットのタイブレークでは8-6で勝利したものの、40-0とリードしていたにもかかわらず失点し、第4セットでは3-6で敗北した。

「ジョコビッチはおそらく世界最高のリターナーなので、ブレークポイントを一度も手にできなかったというのは彼にとって異例の数字です」とシナーは先輩について付け加えた。「しかし、テニスでは調子が悪い日もあるものです。私はチャンスがあると気づき、高い強度でプレーを続けました。結果には非常に満足しています。」

シナー選手は、勝利に近づいた時には少し緊張したが、最近ジョコビッチと何度も対戦したことで多くのことを学んだと語った。「足が重くなる時もありました」とイタリア出身のシナー選手は語った。「第4セットの最初のゲームと最終ゲームは非常に重要です。グランドスラムは、全く異なる形で精神力を試されます。昨年末にジョコビッチと何度も対戦できたのは幸運であり、光栄でした。あの試合は練習よりもはるかにやりがいがありました。」

2023年の最後の2ヶ月間に、両者は3度対戦した。シナーはATPファイナルズとデビスカップのグループステージでそれぞれ2勝を挙げたが、その中で最も重要なATPファイナルズ決勝ではジョコビッチに勝利した。グランドスラムで初めてセルビアのジョコビッチに勝利したシナーは、ノレとの対戦成績を3勝4敗に縮めた。

シナー選手がグランドスラム決勝進出初勝利を祝う。写真：ロイター

全豪オープンでノレを破り、先輩の33連勝記録を終わらせた後、シナーは敗れた相手への感謝の気持ちを忘れなかった。彼は17歳の頃、モナコでジョコビッチと練習した時のことを思い出した。当時、ジョコビッチはシナーに、よりアグレッシブで予測不可能なプレーを心がけ、サーブを向上させるようアドバイスした。

シナーがジョコビッチに勝利したことで、世代交代の議論が再び巻き起こっている。直近20試合中19試合に勝利しているシナーは、世界最高の調子を誇っている。この話題について語る際、彼は謙虚さと先輩たちへの敬意を崩さない。「私とアルカラス、そしてルネは、コート上でのメンタリティやスタイルは異なりますが、共通しているのは自分たちへの信念です。ジョコビッチやナダルのような先輩たちが今もプレーし、トレーニングを続けているのは幸運です。残念ながら、フェデラーと対戦する機会はありません。私は常に彼らからできる限り多くのことを学ぼうと努めています。」

シナーは、ダニール・メドベージェフとアレクサンダー・ズベレフによる準決勝2試合の勝者と対戦する。2014年以来初めて、全豪オープンのタイトルをジョコビッチ、ラファエル・ナダル、ロジャー・フェデラーの「ビッグ3」が獲得しないことになる。「決勝はズベレフであれメドベージェフであれ、素晴らしいものになるでしょう」とシナーは語った。「二人とも信じられないほど素晴らしいテニスをする選手ですから。」

ヴィ・アン

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