タク森のヤム！

毎年乾季になると、ハムトゥアンナム県タコウ自然保護区（BTTN Ta Cu）で採れる貴重な天然薬草、ヤムイモ（別名ホアイソン、ソンドゥオック）の収穫期を迎え、人々はそれを待ち望んでいます。唯一の違いは、今年はソンドゥオックが森林の樹冠下に試験的に植えられ、成功していることです。将来的には、森林保護契約を結んでいる世帯にも栽培を拡大し、人々の収入増加につなげたいと考えています。

貴重な薬草

ヤムイモは、ライチャウ省、ハザン省、ホアビン省、クアンチ省からラムドン省、ビンフオック省に至るまで、ベトナムの多くの山岳地帯に自生しています。ビントゥアン省の森林被覆率は43%と非常に高く、生態学的特性から、省内の森林の下には、星形竹、高麗人参、龍血、ヤムイモなど、貴重な薬用植物が数多く自生しています。

この貴重な薬草を自らの目で確かめるため、私たちは森林警備隊員に同行し、タク自然保護区管理下のトゥアンクイ村300小区画へと足を運びました。この地域には、葉が枯れ、塊茎が成長している段階の天然ヤムイモの蔓が数多く存在しています。蔓の茎は細長く、他の木の幹に巻き付いて成長しています。ヤムイモの塊茎は、縁がゴマ粒のように見えます。ヤムイモの葉は矢形で、茎は長く、尖っていて緑色で、網状の葉脈があります。地中には、直径7～10cm、長さ30～65cmほどの塊茎があります。ヤムイモの塊茎の外殻は茶色でざらざらしており、多数の二次根があります。塊茎の内部は樹脂質で無臭です。

タク自然保護区管理委員会のホー・タン・トゥエン副委員長は、ヤムイモは薬用として利用されており、収穫時期は冬、10月から翌年の3月までで、この時期にヤムイモが最も品質が良いためだと紹介しました。この時期、地元の人々はよく森に入りヤムイモを掘り、市場で売るのがとても人気で、現地価格は1kgあたり5万～6万ドンです。一方、バリア・ブンタウ産のヤムイモは、塊茎が大きく長いにもかかわらず、1kgあたり3万ドン程度です。タク産のヤムイモがホーチミン市に届くと、バリア・ブンタウ産のヤムイモは1kgあたり10万～20万ドンになり、大きな可能性を秘めていると述べました。トゥエン氏によると、タク森林地帯のヤムイモは、特殊な気候と土壌のおかげで、小さくても味がよく、薬効も高いため、市場の需要を満たすには足りないほど大量に求められているという。

保護区管理委員会のリーダーは、毎年この時期になるとタクゥの森に天然のヤムイモが沢山実る理由について、人々がヤムイモを根元から掘り起こすたびに、指先ほどの根の部分を切り取り、土で覆うのでヤムイモは成長を続け、翌年も収穫できる、と説明した。

*Truong Dinh Sy氏（座っている）がヤムイモ栽培モデルの結果を確認している。*

医薬品資源の可能性の開発と拡大

省森林保護局副局長のチュオン・ディン・シー氏によると、森林の潜在力と利点に基づき、2023年に省森林保護局は農業農村開発局から、森林の樹冠の下で薬用植物を栽培するモデルを構築する任務を委託された。

目標は、バリューチェーンを構築し、新たな方向性を開拓し、作物品種の商品生産への転換に貢献し、森林周辺に住む人々の経済的価値を高めることです。そのため、当ユニットは森林所有者と連携し、タク自然保護区管理委員会の森林地域であるトゥアンクイ村サブエリア300の自然林冠下に0.1ヘクタールのヤムイモを植栽・管理するなど、4つの薬用植物栽培モデルを実施しました。

モデルの直接実施部門であるホー・タン・トゥエン氏は、人々は長い間天然のヤムイモを搾取してきたが、現在、同部門は保護区の森林の樹冠下にヤムイモを植える実験を始めたと述べた。現在、植物は塊茎をつけており、収穫量は多くないが、昨年に比べると依然として力強く成長している。塊茎1つあたりの重さは3～4タエルで、適切に管理すればさらに大きくなる。トゥエン氏は、モデルの面積0.1ヘクタール（ネットに蔓を植えた設計）で、現在の収穫量は約200～300キログラムと見積もっており、目標収穫量まで植えれば1トン以上に達する可能性があると述べた。トゥエン氏はまた、保護区におけるヤムイモの潜在的可能性は非常に大きいと認めた。この地域は栄養分や土壌の面で特別な特徴を持っているため、ヤムイモの品質が他の場所よりも優れており、販売価格も高い。

さらに重要なのは、タク自然保護区管理委員会の調査によると、保護区内でヤムイモを栽培できる森林面積は約2,000ヘクタールであるということです。これは、人々が森林保護を委託し、このモデルを模倣することで収入を増やす機会を広げるものです。また、ヤムイモを栽培し、世話をする過程で、人々はより良く、より責任を持って森林を管理・保護するようになります。

タク自然保護区管理委員会のリーダーたちによると、初期の成功にもかかわらず、森林の樹冠下でヤムイモを栽培するモデルの開発は、初期費用の面で依然として多くの困難に直面しているという。委員会は、地域の森林保護のために契約している45～50世帯にヤムイモ栽培地域を拡大し、さらに他の世帯にも栽培を拡大していくことを望んでいる。

省森林保護局は、近い将来、同部署が予備的な概要を作成し、省農業農村開発局にこの製品の消費と支援に関する仕組みと政策を提案する予定であると述べた。将来的には、タク山におけるナガイモの栽培を拡大し、森林周辺地域の人々の経済発展に貢献していく予定である。