「月の南極への着陸が成功すれば、インドは月に水の氷が存在するかどうかを発見できるでしょう。これは、月の地質学のデータベースと科学に重要な情報をもたらすでしょう」と、コンサルティング会社スペーステック・パートナーズのCEO、カーラ・フィロティコ氏は述べた。
インド宇宙研究機関(ISRO)によると、チャンドラヤーン3号宇宙船は8月23日に月の南極に着陸した。これはインドにとって宇宙船を月に送る2度目の試みであり、ロシアのルナ25号ミッションが失敗してから1週間も経たないうちに行われた。
ISROはこの出来事について、宇宙船の自動着陸シーケンスを起動し、宇宙船が指定された位置に到達したら月面着陸を支援するためのアルゴリズムも起動したと発表した。
インドは、チャンドラヤーン3号宇宙船の月面着陸のライブ映像を放送した。(写真:AP通信)
チャンドラヤーンはヒンディー語とサンスクリット語で「月の乗り物」を意味します。チャンドラヤーン3号は約2週間の運用が予定されています。このインドの宇宙船は、月面の鉱物組成の分光分析を含む一連の実験を行う予定です。
チャンドラヤーン3号ミッションはインドで特別な注目を集めており、インドのナレンドラ・モディ首相はBRICSサミットに出席するため南アフリカからこのミッションを視察しました。インドの人々も集まり、チャンドラヤーン3号宇宙船の成功を祈りました。
インドにとって、この出来事は非常に意義深く、同国が宇宙大国として台頭する上で重要な節目となる。インド政府は近年、宇宙関連事業および衛星関連事業への民間投資を促進していることが知られている。
2019年には、インド宇宙研究機関(ISRO)のチャンドラヤーン2号ミッションが月への周回衛星の打ち上げに成功しました。しかし、着陸機の墜落によりミッションは失敗に終わりました。
コン・アン(出典:ロイター)
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