月のクレーターには何兆ドル相当の貴金属が埋まっているのでしょうか？

独立天文学者のジャヤント・チェンナマンガラム氏が率いる国際的な科学者チームは、雑誌「惑星・宇宙科学」に発表した研究で、プラチナ、パラジウム、ロジウムなどの白金族金属が月面の約6,500個の小惑星衝突クレーターに分布している可能性があると述べた。

これらのクレーターは、数十億年にわたる宇宙の衝突によって形成され、金属を豊富に含む多くの隕石が衝突して痕跡を残しました。

通常、小惑星が衝突すると、物質の多くは加熱され蒸発します。特定の条件下では、かなりの部分がそのまま残り、衝突クレーターの下の岩石層に堆積することがあります。特に、大きく複雑なクレーターは、貴金属を豊富に含む隕石の残骸が見つかる可能性のある場所と考えられています。

直径1キロメートルを超える坑道だけでも、数兆ドル相当の貴金属が埋蔵されていると推定されています。調査範囲を絞り込むと、直径19キロメートルを超える超大型坑道が約40箇所あり、鉱石が最も集中している場所と考えられています。

科学者たちは、月から金属を採掘することは、太陽を周回する小惑星から直接採掘するよりも大きな利点があると考えています。その理由の一つは、月は地球に近いため到達しやすく、また多くの小惑星の衝突によって表面に鉱床が残されているため「天然の貯蔵庫」でもあることです。

近年、宇宙での鉱物資源開発というアイデアは、科学者や投資家からますます注目を集めています。地球上の金属資源は限られているのに対し、宇宙には膨大な埋蔵量が存在するからです。

以前の研究によると、小惑星帯の鉄だけでも地球上の既知の鉄鉱石埋蔵量の何百万倍もあり、何世紀にもわたって持ちこたえられるほどの量だという。

月への採掘ミッションは、金属に加えて、岩石層から水を抽出する技術の開発にも役立ち、さらなる宇宙探査の大きな進歩への道を開く可能性がある。

月面での採掘はまだ研究とシミュレーション段階のアイデアです。しかし、この発見により、多くの専門家は、採掘船を遠く離れた小惑星に送るよりも、地球の衛星である月面の衝突クレーターを利用する方がはるかに実現可能で、経済的かつ収益性の高い選択肢になる可能性があると考えるようになりました。

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ミン・ハイ

出典: https://tuoitre.vn/co-hang-nghin-ti-usd-kim-loai-quy-trong-cac-ho-mat-trang-20250926223003114.htm

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