タイタニック号の残骸を訪問 - 冒険好きな富裕層のためのツアー

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観光客は一人当たり25万ドルを支払って、どの管理機関からも認可されていない潜水艇に乗り、タイタニック号の残骸を見学しなければならない。

オーシャンゲート・エクスペディションズが運航し、沈没船タイタニック号のツアーを提供している潜水艇「タイタン」は、6月18日早朝に大西洋で潜航を開始したが、2時間も経たないうちに水上艦との連絡が途絶えた。捜索のため救助隊が派遣された。

2022年、CBSの記者デビッド・ポージ氏はタイタン号に乗船し、タイタニック号の海中見学を敢行しました。ツアー中、ポージ氏は航海中に何か問題が発生した場合の訴訟を放棄する旨の免責同意書に署名しなければなりませんでした。ポージ氏によると、この潜水艇はあくまで「実験的」であり、「いかなる管理機関からも認可を受けていない」とのことです。

ボートは円形のボタン一つで操作します。ボタンが作動すると赤から緑に変わります。「エレベーターのようなもので、それほど高度な技術は必要ありません」と、オーシャンゲート・エクスペディションズのCEO、ストックトン・ラッシュ氏はデイビッド氏に説明しました。

タイタン潜水艦。写真：オーシャンゲート・エクスペディションズ — タイタン潜水艇。写真：*オーシャンゲート・エクスペディションズ*

フォーブス誌によると、オーシャンゲート・エクスペディションズは2009年に設立された海洋探検会社で、潜水艇を保有し、観光客に深海でのユニークな体験を提供しています。タイタン号は約4,000メートルの深さまで潜ることができ、一度に最大5人までをカナダのニューファンドランド沖にあるタイタニック号の残骸まで運ぶことができます。

タイタニック号は1912年に氷山に衝突して沈没し、乗船していた2,224人のうち1,514人が死亡しました。タイタニック号は1985年にニューファンドランド島沖約600キロメートル、水深約4,000メートルの海底で発見されました。それ以来、多くの科学者や専門の探検隊がこの地域に接近しています。

ツアーにはダイビングと浮上作業が含まれており、所要時間は約8時間です。ツアー料金は1人あたり25万ドルで、10日間（うち8日間は海上）かかります。タイタンはニューファンドランド島セントジョンズから別の船でタイタニック号の沈没現場まで運ばれます。

タイタンの重量は約10,000kg、全長は約7m、全幅は約3m、全高は2.5mです。最大積載量は685kgで、タイタニック号の船体を見るための窓は1つしかありません。航行速度は3ノット（時速5.5km）で、様々な海域で航行可能です。

ツアー会社によると、船内には一連のセンサーやその他の技術が搭載されており、潜水中の船内圧力を監視するのに役立っているという。また、早期警報検知システムも搭載されており、乗組員が安全に浮上するための十分な時間を確保している。カナダ潜水業者協会のCEO、ダグ・エルジー氏は、船には水中での位置を正確に特定できる機器が搭載されていると述べた。「だから、どこにいるかが分かります」とエルジー氏は述べた。船が信号を失った場合、当局は捜索を開始する。

緊急時には、この船の酸素供給量は5人を96時間維持するのに十分な量です。当局によると、現在、行方不明の船の酸素供給量は70時間分しかありません。

オーシャンゲート・エクスペディションズは、2017年以来の数回の試行を経て、2021年に初めてタイタニック号の残骸に接近することに成功しました。サプライヤーである同社は、「2021年から2022年にかけて、同船は複数の探査を成功させてきました」と述べています。同社は今夏から、沈没船へのダイビングツアーを18回開催する予定です。