エリートスポーツがアスリートに与える影響

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腫れた足首、静脈が浮いた脚、変形したつま先など、英国紙「スポーツメール」はトップレベルでの競技で最も影響を受けるアスリートたちをリストアップしている。

クリスティアーノ・ロナウドの足

ロナウド選手は、3月16日に行われたサウジ・プロリーグのアル・ナスル対アル・アハリ戦で唯一の得点を挙げた後、休息中の自身の写真を投稿し、ソーシャルメディア上で騒動を巻き起こした。39歳のストライカーは、サウジアラビアにある1泊約900ドルのセント・レジス・ホテルで、試合後の回復を早めるために設計されたエラクリスのパンツを履き、足が腫れている自身の写真を投稿した。

「22年間もプレーしてきたプロサッカー選手の足を見てください。彼は毎日ひどい痛みで目を覚ましているに違いありません」と、あるユーザーはソーシャルネットワーク「X」に書き込みました。「サッカー選手が払っている代償は、私たちには見えません」と、別のユーザーはコメントしました。

ロナウドの腫れた足。写真：Instagram / クリスティアーノ・ロナウド — ロナウドの腫れた足。写真： *Instagram / クリスティアーノ・ロナウド*

22年間、ロナウドはクラブと代表で1,228試合に出場し、毎週のようにファウルされ、蹴られ、踏みつけられてきました。ロナウドの足首は目に見えませんが、「フットボール選手の足首」と呼ばれる症状があります。蹴ったり、ひねったり、曲げたりする動作を繰り返すと、靭帯が緊張して伸び、腫れ、肥厚、炎症を起こすことがあります。

パヴェウ・ポリャンスキーの脚

ポリャンスキーはよく知られた名前ではないかもしれませんが、元ポーランドのプロ選手の脚力は忘れがたいものでしょう。33歳のポリャンスキーは、2014年から2020年までティンコフとボーラ・ハンスグローエに所属し、ツール・ド・フランス2回出場を含む数々のグランツールに出場しました。

2017年、第16ステージを完走した後、彼は自身の脚の写真を投稿した。脚には血管が浮き出て、静脈が浮き出て、膝のあたりはまるで「錆びた」ように見えた。彼はインスタグラムにこう綴った。「16ステージを走破した今、脚が少し疲れているように見える」

クイーンズランド大学生物医学科学部のブラッドリー・ラウニコニス博士は、この衝撃的な画像について説明しました。「ポリャンスキー選手が競技を終えると、静脈が膨らみます。動脈を通る血流は厳密に制御されているからです」とラウニコニス博士は言います。「血液がそこに溜まる可能性があり、今回の極端なケースではまさにそれが起こっているのです。静脈に血液が溜まっているからこそ、こんなに鮮明に見えるのです。長期間にわたって大量の血液が彼の脚に流れ込み、トレーニングと競技の後もそれが残っています。」

ラウニコニス氏によると、これはアマチュアではなく、特に主要大会に出場するエリートアスリートに起こるという。さらに、エリートサイクリストは、アマチュアの2倍の血流を脚に供給していると付け加えた。

「私たちの脚への正常な血流は1分間に5リットルです」と彼は説明します。「エリートアスリート以外の場合、最大運動時の血流は1分間に20リットルです。エリートアスリートの場合はその倍、約40リットルです。血液がそこに溜まる可能性があり、今回のケースではまさにそれが起こっているのです。」

ポイカンスキー選手以前にも、クリス・フルーム選手とバルトシュ・フザルスキー選手が2014年のレース後に足が変形した状態で写真に撮られていた。

レブロン・ジェームズのつま先

現在39歳、ロサンゼルス・レイカーズの象徴的存在であるレブロンは、NBAのレジェンドになるために長年トレーニングを積んできた。しかし、その地位に到達する過程で、彼の脚は大きな代償を払ったようだ。

2013年の休暇中に撮影されたレブロンの写真には、このアメリカのバスケットボールスターの足指が信じられないほど変形し、くっついている様子が写っている。レブロンの足の親指は、足の横にほぼ水平に、人差し指と小指に癒着しているのがわかる。

昨年、ある足病医はイギリスの新聞サンスポーツに対し、レブロンは足のケアや矯正器具、特注のスニーカーなどを含め、足の健康維持に月に最大7,000ドルを費やす可能性があると語った。

「レブロンは左足にも複雑な症状を抱えており、たこを除去して潰瘍を防ぐための手術が必要でした。現在は右足のリハビリに取り組んでいますが、年間8万5000ドルという巨額の費用がかかっています」と医師は明かした。

アダム・ララーナのつま先

ブライトンでプレーするララーナも怪我には慣れている。35歳のこのミッドフィールダーは、長年にわたり慢性的な問題に悩まされてきた。

ハムストリング、鼠径部、膝は最も痛みやすい部位の一つですが、つま先はどうでしょうか？2018年にリバプールがサウサンプトンに勝利した後、イングランド代表MFは、想像を絶するほど黄白色に変色したつま先の写真を投稿しました。「足を温める方法はありますか？」とインスタグラムに書き込みました。

多くのユーザーは、ララーナさんが「レイノー現象」、つまり足の指や指への血液の循環が止まる症状を患っていると信じている。

足病医のジュディス・アンダース医師は次のように記しています。「写真から判断すると、レイノー病の症状に似ているように見えます。レイノー病は、寒さに対する異常な反応で足指の色が変化する病気です。簡単に言うと、レイノー病とは、血管に血液を供給する神経が温度に対して過敏になる症状です。精神的な要因も考えられます。寒さにさらされているだけでなく、強いストレスも抱えている場合、この組み合わせが症状を悪化させ、手足のしびれや冷たさを引き起こす可能性があります。」

医師は続けた。「血流が事実上止まり、患部への血液循環が一時的に途絶えます。その後、血管が拡張して血流が再開すると、指の色が変わり、最初は青色になり、その後鮮やかな赤色になります。」

ネイマールの足首

ネイマール選手は2022年ワールドカップのグループリーグ初戦、セルビア戦の直後に足首が腫れ上がった。ブラジル出身のストライカーは、保護が必要な足首の写真を投稿し、「さあ、行こう」と綴った。

ネイマールはグループステージ終了後に復帰したものの、ブラジルの更なる躍進には貢献できなかった。準々決勝のクロアチア戦では延長戦で先制点を挙げたものの、「セレソン」はPK戦で2-4で敗れた。

ダレル・アームストロングの足

アームストロングはNBAで891試合に出場し、現在はダラス・マーベリックスのアシスタントコーチを務めています。2017年、マーベリックスのスター選手、ダーク・ノビツキーがTwitterでアームストロングの足の写真をシェアし、ファンを熱狂させました。「アームストロング、恐竜のようなつま先を鍛えている」とノビツキーはツイートしました。