Appleが折りたたみ式iPhoneプロジェクトを一時停止した理由を明らかに

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MacRumorsは、中国のWeiboで人気の技術ブロガーFix Focus Digitalの発言を引用し、Appleは2016年から研究開発で折りたたみ式スマートフォンのテストを行っていると報じた。

折りたたみ式iPhone.png — 折りたたみ式スクリーンの iPhone プロジェクトは、パートナーが Apple の厳しい要件を満たしていないため中断されました。

少なくとも1つのデバイスには、Samsung製の画面が搭載されています。Samsungは現在、Appleデバイスのディスプレイパネルの主要サプライヤーです。この韓国のディスプレイメーカーは、Appleの将来の折りたたみ式デバイスにも引き続き画面を供給するとされています。

最近の報道によると、サムスンが長年のディスプレイ製造経験を生かして、アップルの最初の折りたたみ式製品に先んじるために、折りたたみ式ディスプレイの性能向上に取り組んでいることも明らかになった。

しかし、新たにリークされたニュースによると、最新の折りたたみ式ディスプレイパネルは、Appleの厳格な社内テストプロセス中に故障したとのことだ。

このため、Apple は、少なくともパートナーの画面が Apple の基準を満たすまで、折りたたみ式デバイスのプロジェクト全体を一時停止せざるを得なくなった。

今月初めのThe Informationの報道によると、Appleは5年以上の研究開発を経て、少なくとも2つの折りたたみ式iPhoneのプロトタイプを製作したとのことだ。

これら2つのiPhoneプロトタイプは二つ折りの折りたたみ式デザインを採用しているが、2024年と2025年の新製品発表のAppleのロードマップには含まれていない。さらに、このレポートでは、折りたたみ式iPhoneがAppleの厳格な基準を満たさない場合、開発が中止される可能性もあると指摘している。

プロジェクトの中止発表が、Appleの折りたたみ式iPadの開発継続に影響を与えるかどうかも不明です。以前の報道では、Appleは折りたたみ式iPhoneよりも大型のデバイスを検討しているのではないかと示唆されています。これは、iPhoneのような高い耐久性要件を満たす必要がないためです。

今月初め、韓国のThe Elecが報じたところによると、Appleは8.3インチiPad miniの後継機として、7～8インチサイズの初の折りたたみ式ディスプレイ搭載デバイスを今後数年以内に発売することを検討している模様です。Appleはこのデバイスの発売時期を2026年から2027年の間と見込んでいます。

さらに、Appleは20.5インチの折りたたみ式ディスプレイ製品も開発中と言われており、これは7～8インチのデバイスよりも遅れて発売される予定だ。

CEOのティム・クック氏が折りたたみ式iPhoneについてエンジニアやデザイナーに初めて話したのは数年前のことです。Appleは依然として技術的な問題と価格の高さを検討中です。サムスンの折りたたみ式スマートフォンなど、直接的な競合製品の現在の価格は1,000ドルから2,000ドル近くまでと幅広いため、Apple初の折りたたみ式iPhoneの価格は1,100ドルから2,000ドルの間になる可能性が高いでしょう。

Appleの折りたたみ式iPhoneのコンセプトはこうだ（出典：4RMD/YouTube）：