小惑星が地球を通過、国際宇宙ステーションの軌道より接近

（ダン・トリ） - 2025 TFと名付けられた小惑星が、国際宇宙ステーション（ISS）の軌道に相当する高度わずか428kmで地球を通過した。

小惑星2025 TF（緑の線）が地球に接近する際の軌道を示す図（画像：IAU/Minor Planet Center）。

これは人類史上、宇宙からの物体が地球にこれほど接近した稀な例の一つだが、幸いなことに衝突は起こらなかった。

2025 TFと名付けられたこの小惑星は、10月1日午前0時47分26秒（UTC）に高度約428kmで南極を通過しました。この距離は、高度370～460kmの国際宇宙ステーション（ISS）の軌道範囲内です。

かなり近い距離ですが、私たちが知る限りでは最も近い距離ではありません。これまで地球に最も近づいたのは、2020年11月にわずか368kmの距離を飛来した小惑星「2020 VT4」です。

非常に近い距離を飛んでくる隕石は少なくありませんが、幸いなことに、地球に衝突することはありません。まれに、大気圏に接触して質量の一部を燃焼させ、水面を滑るように消えていく隕石もあります。

しかし、約6600万年前に実際に地球に衝突し絶滅を引き起こした小惑星を含め、はるかに接近した小惑星も存在した。

もちろん、これは私たちが知っている数多くの小惑星や天体衝突の一つに過ぎません。地球は45億年の歴史の中で、さらに壊滅的な影響を及ぼした衝突を経験してきた可能性が高いのです。

地球に最接近してから数時間後の小惑星2025 TF（画像：ESA/ラス・クンブレス天文台）。

今回地球に衝突したとしても、2025 TFは心配無用です。この小惑星は幅が1～3メートルしかないので、せいぜい美しい光のショーを目にする程度で、地球の氷大陸に小さな隕石を残す程度でしょう。

さらに注目すべきは、この小惑星が地球に接近するまで発見されなかったことです。アリゾナ州のキットピーク・ボック天文台が協定世界時6時36分にこの現象を最初に記録しましたが、その後、最接近からわずか2時間後に記録されたカタリナ天文台にまで遡ることができました。

2025 TFは現在、宇宙の暗闇の中を猛スピードで飛行していますが、おそらく再び戻ってきて私たちの近くを飛び越えるでしょう。

NASA の今後の軌道予測によれば、小惑星は 2087 年 4 月に再び地球に接近するが、今回は地球から約 800 万キロメートルと、地球から月までの距離の約 21 倍と、さらに遠い距離になる。

出典: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/tieu-hanh-tinh-bay-suot-qua-trai-dat-gan-hon-ca-quy-dao-iss-20251009023502925.htm