大西洋の両側で類似した恐竜の足跡が発見される

TPO - 新たな研究によると、アフリカと南米で発見された一致する足跡のセットは、恐竜が2つの大陸が分離する前の1億2000万年前に長距離を移動していたことを示している。

ブラジル北東部のソウザ盆地で発見された獣脚類恐竜の足跡。（写真：イスマー・デ・ソウザ・カルバリョ）

古生物学者は、ブラジルとカメルーンで白亜紀初期の恐竜の足跡を260個以上発見した。両国は現在、大西洋の反対側で6,000キロ以上離れている。

米国テキサス州サザンメソジスト大学の古生物学者で、ニューメキシコ州自然史科学博物館が発表したばかりの研究論文の主著者であるルイス・L・ジェイコブス氏は、足跡は年代、形状、地質学的状況において類似していると述べた。

化石の足跡のほとんどは、3本指の獣脚類恐竜のものだが、いくつかは動きが遅く、長い​​首と尾を持つ4本足の竜脚類、または鳥類に似た骨盤構造を持つ鳥盤類のものである可能性があると、研究の共著者であるダイアナ・P・マクミラン氏は述べている。

このトレイルは、超大陸が今日私たちが知っている7つの大陸に分裂する前に、巨大な陸塊の移動によって恐竜にとって理想的な環境がどのようにして作られたかという物語を伝えています。

泥とシルトに残る足跡

ジェイコブス氏は、足跡は、かつてより広大な陸塊から分離した超大陸ゴンドワナに存在した古代の川や湖沿いの泥やシルトの中に保存されていたと述べた。

アフリカ大陸と南アメリカ大陸は約1億4000万年前に分離し始めました。この分離によって地殻に亀裂が生じ、南アメリカ大陸とアフリカ大陸の下のプレートが離れるにつれて、地球のマントル内のマグマが新たな海洋地殻を形成しました。時が経つにつれ、南大西洋が両大陸の間の空間を埋め尽くしました。

研究者たちは両流域で、恐竜の足跡、古代の河川や湖沼の堆積物、そして花粉の化石を発見しました。河川や湖沼が残した泥質の堆積物には、肉食動物を含む恐竜の足跡が含まれており、これらの河川流域が1億2000万年前に生命が大陸間を移動するための特別な経路を提供していた可能性を示唆しています。

足跡は物語を語る

恐竜の化石は、何百万年も前に地球を歩き回っていた動物についての独自の洞察を与えてくれますが、恐竜の足跡は、過去を垣間見る別の機会を与えてくれます。

「恐竜の足跡は恐竜の行動の証拠です。どのように歩き、走り、誰と一緒だったのか、どのような環境を移動していたのか、どの方向に移動していたのか、そして移動していたときにどこにいたのかがわかります」とジェイコブス氏は述べた。

どの恐竜が大西洋盆地を歩き回っていたのかを正確に特定するのは難しいが、それらは古代の気候や、大陸の隆起によってできた環境でさまざまな動物がどのように繁栄したかという広い全体像を表している。

ジェイコブスは、この研究論文の著者であり、現在リオデジャネイロ連邦大学の地質学教授であるイスマー・デ・ソウザ・カルバリョと親交を深めた。ジェイコブスはアフリカ側から恐竜の移動を研究しており、カルバリョはブラジル側から恐竜の移動を研究していた。

その後数十年にわたりアフリカと南アメリカの盆地に関する研究が続く中、ジェイコブスとカルヴァリョらは既存および新たなフィールドワークを検証し、関連する側面を分析した。この新たな研究は、恐竜の足跡研究に生涯を捧げたロックリーを偲んで発表された。

「私たちは、増え続ける新たな地質学的・古生物学的証拠を組み合わせて、大陸間拡散がどこで、なぜ、いつ起こったのかについて、より具体的な物語を伝えたいのです」とジェイコブス氏は言う。

ハ・トゥ

CNNによると

出典: https://tienphong.vn/tim-thay-nhung-dau-chan-khung-long-giong-nhau-o-hai-ben-bo-dai-tay-duong-post1667812.tpo