ポーチの明るい月

ハンは父親の遺影の前で、まるで愛情を込めて見つめているかのように優しい瞳でじっと立っていた。線香の煙に混ざったかすかなユリの香りがハンの鼻を通り、目がチクチクするのを感じた。ハンは花束と月餅を祭壇に置き、涙をこらえながら微笑み、息を詰まらせた。「お母さんが、お父さんはユリが好きだって言ってたの。お父さんに花と月餅を持ってきたの。今日は月がすごく明るいわね、お父さん…」

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その日、ハンは勤務先のスーパーで会計をしていた。ふと隣のレジ係を見上げると、男性がケーキの代金を慌てて支払っているのが見えた。ハンは慌てて同僚に助けを求め、男性に歩み寄り、笑いをこらえながら尋ねた。「お父さん、お医者さんに言われたことを忘れたの？こういうものは食べちゃダメよ」。そう言うと、父親の暗い表情をよそに、ハンは糖尿病患者用のケーキ代だけを払った。それからハンは父親の手を握り、「家に帰ったら気をつけてね。今週末、夫と二人で帰るの。お母さんの手料理が恋しい…」と言った。

ハンは父親がスーパーマーケットから出てくるのを見送り、かすかに微笑んだ。近くにコンビニがあったが、父親はハンが働いているスーパーマーケットまで車で少し行くことを好んだ。そして、ハンはそこで父親が選んだものをほとんど全部自分のものにした。ハンと夫が2週間も家に帰っていなかったため、父親がわざとハンに会いたがっているのは分かっていた。ハンは仕事で家にいられなかったのだ…。

あっという間に週末がやってきました。早朝、ハンさんと夫は車に乗り込み、ハンさんの実家へと直行しました。出発前に、ハンさんの夫はクローゼットに飾る小さな装飾品をいくつか買ってきて、ハンさんと夫は「きっと両親も喜ぶだろう」と書いていました。人は年を重ねるにつれて、性格も子供っぽくなり、ちょっとした贈り物をもらうのが大好きです。特にハンさんのお父さんは、贈り物をあちこちで見せながら、嬉しそうに笑顔で話していました。

ハンには4人兄弟がいます。ハンが長女で、ハンが3人下の妹がいます。ハンの妹たちは皆、それぞれ家庭を持ち、安定した充実した生活を送っていますが、家から遠く離れた場所で働かなければなりません。ハンは両親のすぐそばに住んでいます。両親はハンと妹たちが育った古い家に一緒に住んでいます。両親はどこにも引っ越したくなく、妹たちもその希望を尊重しています。

車が止まると、ハンの父親が家から出てきた。目尻から喜びが輝いていた。ハンも明るく微笑み、ハンが途中で買ってきたユリの花束を父親の手に渡した。ハンの夫は大小さまざまなバッグを抱え、父親の横を歩いていた。遠くから、ハンは早朝の空気と混ざり合った家庭料理の香りを嗅ぎ取ることができた。父親は家に入るとすぐに母親に自慢した。「見て、息子がこれ買ってくれたんだ。スイッチいらずで、暗くなると自動的に点灯するし、これ、軽く押すと血圧がわかる音が出るし、これ…」居心地の良い家の中で、食事の間中、父親の声が響き渡った。

両親とお茶を飲んでいると、ハンの父親はふと、地質技師として働いていた頃に訪れた場所や昔の友人のことを口にした。母親と一緒に色々な場所を訪ね、昔の同僚や友人にも会いたいと思ったのだ。「まだ元気なうちに旅行に行こうかとふと思いついたんだ…」とハンは言った。少し驚いた後、ハンと妻はすぐに父親の意見に同意し、父親が行きたい場所についてじっくり話し合い、両親と過ごす休暇を計画した。

旅行について話して以来、ハンの父親は毎日電話をかけてきて、乗り物や行き先、何を買って準備したかを尋ねました。ハンの母親も電話をかけてきて、父親が大きなスーツケース2つに詰め込むほどたくさんのプレゼントを買ったことを伝えました。父親は友達にあげるためにたくさんのプレゼントを持って帰りたいと言っていました。ハンの父親はとても気さくで寛大、そして親切な人でした。故郷に帰るたびに、親戚や近所の人たちにたくさんのプレゼントを用意していました。テト（旧正月）のたびに、ハンの父親は故郷に戻り、近所の子供たちが遊びに来たときにお年玉をあげられるように、真新しい2万ドン札を何束も用意していました。

その日、ハンが着替えて仕事の準備をしていた時、電話が鳴った。ハンが電話を取ると、周りのざわめきの中に父親の笑顔が混じった。ハンは瞬きをして父親に尋ねた。どうやら、両親はこれからの旅行に備えて、故郷の干物を買い込み、箱詰めするために市場に行くところだったようだ。電話を切ると、ハンはすぐに父親から送られてきた数枚の写真を見た。両親は丁寧に梱包された箱と一緒にポーズをとっている。ハンは微笑んで、携帯電話をポケットにしまった。

その日の夕方、ハンさんが家に帰ってくると、母親から電話がかかってきた。「ハンさん！早く市立病院に来て…」

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ハンの母親は荷物をまとめて二階へ行き、ハンを呼びました。ハンは父親の遺影の前でぼんやりと立っていました。遺影の横には、いつもユリの花瓶が飾られ、香りを漂わせていました。ハンは静かに涙を拭いました。ハンの母親は目が赤く腫れ上がり、言葉に詰まったようにハンの肩に優しく手を置いて慰めました。「お父さんの言葉を忘れたの？泣かないで。誰もがいつかは人生の終わりを迎えるのよ。老いも病も死も…」

ハンは振り返り、母親を抱きしめた。両親の旅行は、父親が突然の心臓発作で倒れたため、実現できなかった。しかし、ハンは父親が用意してくれたものを逃したくなかった。ハンと妻は、母親を父親が行くように言った場所に連れて行きたいと思っていた。それはハンの願いでもあった。母親は子供たちとあちこち旅行に出かけ、リラックスして過ごし、ハンと妻は友人たちに、ハンに代わって選んだ贈り物と、挨拶を届ける。願わくば、父親が満足げに微笑んでくれることを願っていた。

今日もまた、中秋節の夜、父親のいない中で家族全員が集まる初めての夜だった。ハンの母親は感極まって涙を拭った。ハンは母親を抱きしめ、優しく慰めながら、玄関の方を見つめていた。今夜の月は格別に明るく、満月を見上げるハンは、父親が自分に微笑んでいるのを見ているようだった…

出典: https://baocantho.com.vn/trang-sang-ngoai-hien-a191136.html