ベトナムスポーツの旗手としての責任

ベトナムスポーツ協会は、第19回アジア競技大会（ASIAD19）の開会式において、ベトナムスポーツ代表団を代表して旗手を務める選手を選出しました。もし変更がなければ、その顔となるのは、水泳代表チームの男子選手、グエン・フイ・ホアン選手です。クアンビン省出身のホアン選手は、再び選出されたことで、誇りと名誉を胸に刻んでいます…

第32回東南アジア競技大会でベトナムスポーツ代表団の旗を掲げるフイ・ホアンさん。写真：ヒュー・ファム

2年間で4つの重要な旗

ベトナムのスポーツ界は、過去から現在に至るまで、東南アジア競技大会（SEA Games）、アジア競技大会（ASIAD）、そしてオリンピックに至るまで、大小様々なスポーツイベントの開会式でベトナムスポーツ代表団の代表として国旗を掲げる栄誉に浴した選手を数多く輩出してきました。しかし、グエン・フイ・ホアンは、キャリアにおいて3つの重要な大会で国旗を掲げる栄誉に浴した数少ない選手の一人と言えるでしょう。

2021年、2020年東京オリンピック（日本）が開催された際、グエン・フイ・ホアンはスポーツ界のリーダー達から信頼され、オリンピックの開会式でベトナムスポーツ代表団の旗手を務めた（その時旗を掲げていたのは元陸上選手のクアック・ティ・ランだった）。2022年にベトナムで開催される第31回東南アジア競技大会2021では、ベトナムスポーツ代表団が直前に開会式の旗手を変更し、その栄誉がグエン・フイ・ホアンに与えられた。今年、カンボジアで開催された第32回東南アジア競技大会2023（2023年5月）では、グエン・フイ・ホアンは、上記競技に参加するベトナムスポーツ代表団の旗を掲げた選手であった。

第19回アジア競技大会におけるベトナムスポーツ代表団の旗手の選出が完了し、グエン・フイ・ホアン氏が最大の支持を得ました。9月23日夜、中国・杭州市のメインスタジアムで開催される同大会の開会式では、全国のスポーツファンがベトナム国旗の姿が大会に現れることを心待ちにしており、それは国民の誇りと言えるでしょう。

もちろん、このようなイベントでは、誰もがアスリートのような人生を送れるわけではありません。グエン・フイ・ホアン選手にはその幸運が訪れました。実際、近年、あらゆるレベルの大会の開会式において、スポーツ関係者がフイ・ホアン選手をベトナムスポーツ代表団の代表旗手に選んだ理由の一つは、彼が恵まれた体格（身長182cm）と親しみやすい容姿に加え、優れたプロとしての実績を持つ選手であることです。全国のファンは、グエン・フイ・ホアン選手のことを知り、知らない人はいません。水泳部（体育スポーツ部）の担当者はかつて、フイ・ホアン選手率いるベトナム水泳チームが過去の大会で旗を掲げる栄誉を与えられたことは光栄であり、チームメイトは彼がそのような選手であることを非常に誇りに思っていると述べました。しかし、その誇りには責任も伴います。フイ・ホアン選手は、応援してくれる観客に対し、常に最高の成績を収めると約束しているのです。

輝く星

グエン・フイ・ホアン選手は現在、ハンガリーで長期トレーニングを受けている主力選手です。9月11日、フイ・ホアン選手はトレーニング地を離れ、ベトナムに戻り、第19回アジア競技大会に参加するベトナム選手団に加わります。ベトナム水泳チームが第19回アジア競技大会に出場登録している全種目の中で、フイ・ホアン選手が出場した男子1500メートル自由形や男子800メートル自由形などは、最高のメダル獲得が期待されています。23歳のグエン・フイ・ホアン選手は、ベトナム水泳チームに第29回、第30回、第31回、第32回東南アジア競技大会で金メダルをもたらしています。

特に注目すべきは、ASIAD18-2018に参加した際、選手が1500m自由形で銀メダル、800m自由形で銅メダルを獲得したことです。同年の大会では、水泳競技でメダルを獲得したのはわずか7チームのみでした。そのため、フイ・ホアン選手がベトナムに銀メダルと銅メダルをもたらしたことで、多くのライバルたちとは一線を画す結果となりました。

ハンガリーでのトレーニング中に数少ない機会に接した際、フイ・ホアンは自身の専門性について多くを語ることはなく、常に最高の精神状態を保ち、水に入り、トレーニング計画に沿って全力で泳ぎたいと語っていた。グリーントラックの裏側での生活は多くの記事で取り上げられ、テレビでも広く報道された。しかし、フイ・ホアンが語る将来の目標についてはほとんど語られなかった。かつてフイ・ホアンは、水泳が自分のキャリアであり、専門性へのこだわりは、競技をやめて若いアスリートを指導できる資格を持ったコーチになることで、より一層の勉学に励むモチベーションになると語ったことがある。

競技では強い選手である一方、休息や故郷クアンビン省への帰省の機会があれば、フイ・ホアンは頻繁に慈善活動に参加し、地元の貧しい学生たちに贈り物をしています。こうした行動は、ベトナムナンバーワンの水泳選手の美しい魂を物語っています。彼は仕事が優れているだけでなく、心も美しいのです。

今しかない

ベトナムのスポーツ、特にベトナムの水泳は、ASIAD19でメダルを獲得するという最大の目標を掲げ、フイ・ホアン選手に注目しています。すでに銀メダルと銅メダルは獲得しているので、金メダルに色を変えるのは大変です。

ベトナム水泳は、これまでのASIAD大会で金メダルを獲得したことがありません。フイ・ホアン選手の獲得後、監督とプロのコーチ陣は、この選手が最高レベルの専門性を発揮し、ASIAD19で自身の種目で優勝を果たすためのロードマップを策定しました。メダル獲得だけを目指すのであれば、フイ・ホアン選手の能力は十分可能ですが、金メダル獲得は私たちにとって大きな挑戦です。

フイ・ホアンは現在23歳でピークを迎えており、4年ごとに開催される第19回アジア陸上競技選手権大会を欠場した場合、次のアジア陸上競技選手権大会では26歳か27歳になるため、体力のピークに達することは難しいでしょう。問題は依然として残っています。フイ・ホアンが2022年の第19回アジア陸上競技選手権大会で成功を収めるための解決策は、専門家によって既に提示されており、現在も実行されています。

ハンガリーでのトレーニング期間中、ホアンはプロのトレーニングを受け、多くのヨーロッパの選手たちと対戦することで経験を積みました。ASIAD19で最高峰のメダルを獲得した時、ホアンは間違いなくプロスポーツ選手としてのキャリアの頂点に達したと言えるでしょう。ホアンはかつて、毎回のトレーニングセッションには20キロメートル以上の泳ぎを目標としたトレーニングプランがあり、調整期間中はコーチや専門家によって選手一人ひとりに合わせたより具体的な準備が計画されていると語っていました。

第32回東南アジア競技大会では、競技スケジュールにより、フイ・ホアン選手は400m自由形と200mバタフライの決勝戦が間近に迫った時間帯（休憩時間はわずか10分）に行われていましたが、一度も不満を漏らすことはありませんでした。2つの競技を終えたフイ・ホアン選手は、「競技スケジュールは分かっていたので、全力で戦うつもりでした。400m自由形の1種目を泳ぎ終えた後、残りの200mバタフライも全力を尽くそうと心に決めました。なぜなら、私は競技中は決して諦めないからです。こうして競技に臨むことで、より多くの経験を積むことができました」と語りました。これまで4回の東南アジア競技大会に出場し、数々の金メダルを獲得してきたフイ・ホアン選手は、今、第19回アジア競技大会で生涯記録となる偉業を成し遂げようとしています。

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