中国が大型無人機を公開、空のバランスに挑戦

中国上空を飛行する巨大なステルス機の画像が流出し、北京が長距離戦略無人機計画を加速させているのではないかという憶測が広がっている。

8月中旬、中国上空に現れた大型ステルス無人機の画像が流出した。その正体は未だ特定されていないものの、そのデザインは、 軍事ウェブサイト「The War Zone」が2025年5月14日に新疆ウイグル自治区の馬蘭試験基地で撮影された衛星画像に基づいて公開した謎の無人機モデルと一致している。

後方から撮影された画像には、離陸または着陸モードにある機体が写っており、ランディングギアが下げられ、ドアが大きく開かれ、B-2型の分割ルーフフラップが展開されている。胴体は一体型で、中央部が広く平らなことから双発機であることが推測されるが、解像度が低いため細部の判別は難しい。

注目すべき点は、この機体にコックピットがあるという証拠が今のところないため、無人機である可能性が高いことです。しかしながら、有人試験設計である可能性も否定できません。スリット状のエンジン排気ノズルは、ステルス技術の仮説をさらに裏付けています。

この写真の出所も議論の的となっている。専門家らは、この写真が公になったのは偶然ではなく、中国政府がメディアの目的で許可、あるいは操作した可能性が高いと指摘している。

多くの専門家は、これが2025年5月に新疆ウイグル自治区の馬蘭試験基地で衛星画像に捉えられた謎の無人機であると考えています。プラネット・ラボの衛星データによると、この無人機の翼幅は約52メートルで、米国のB-2スピリットとほぼ同等です。正式名称がまだ不明であるため、国際社会では暫定的にWZ-Xと呼ばれています。

中国が以前発表した全翼無人機CH-7と比較すると、WZ-Xははるかに大型で、より細長い翼形状をしています。CH-7は小型で深い湾曲を持つ機体ですが、WZ-Xは平らで幅広の機体を採用しており、多くのセンサーや通信システムを搭載することが可能です。一部の仮説では、WZ-XはCH-7の改良型である可能性が示唆されています。

しかし、WZ-Xの中央胴体上部のドームや、衛星画像から推測される小さな垂直尾翼など、新しい画像にはWZ-Xの細部がいくつか欠けており、2枚の画像の関連性については依然として確認が待たれています。

多くの謎は残るものの、サイズ、翼幅、着陸装置の構造など、全体的な特徴から、この機体は大型ステルス無人機であることが示唆されます。高高度での長期飛行に最適化された設計から、米国の無人機RQ-180と同様のHALE型無人機である可能性が高いと考えられます。

WZ-Xのような無人航空機は、通常、長距離偵察任務を遂行するために設計されており、低リスクで敵の領空深くまで侵入します。広々とした胴体中央部には衛星通信機器を搭載でき、見通し外通信も可能になります。これは、中国が米国に対抗するために追求している戦略的能力です。

この写真の登場は、9月3日の抗日戦争勝利80周年記念軍事パレードを前に、中国の新型兵器の画像が次々と流出するという、微妙な時期に起きた。このことから、北京政府が意図的に軍事力を誇示することで抑止力のメッセージを送っているのではとの憶測が広がっている。

このステルス無人機がパレードに参加するかどうかは依然として不明である。しかし、公開されたことで国際的な注目を集め、中国が次世代航空戦闘プログラムを加速させているという見方を強めるには十分であった。

北京はステルス無人機に加え、J-36三発戦闘機、J-XDS、「忠実なる伴侶」無人機、そして特に極秘に扱われているH-20ステルス爆撃機など、多くのプロジェクトを推進している。WZ-XのようなHALE無人機の研究が、H-20の設計に直接影響を与える可能性は非常に高い。

戦争地帯ソースリンクを参照

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https://www.twz.com/air/large-stealth-flying-wing-aircraft-photographed-over-china

出典: https://khoahocdoisong.vn/trung-quoc-lo-dien-uav-co-lon-thach-thuc-can-can-tren-bau-troi-post2149047730.html