최근 4월 30일 공휴일을 맞아, 빈딘성 떠이선군 보라이 고등학교에서 문학을 가르치는 사회 과학부 부장 타이 티 쑤언 투이 선생님(54세)께 연락드렸습니다. 선생님은 수업 계획에 열중하고 계셨습니다. "선생님은 가르치는 데 시간을 투자할 수 있어서 행복해요."라고 선생님은 말씀하셨습니다.
전담 지도
타이 티 쑤언 투이 씨의 친숙하고도 사랑스러운 목소리는 내 안의 수많은 추억을 되살려냈습니다.
1994년부터 업계에 종사해 온 투이 씨는 수많은 학생들을 지식의 나룻배에 태워왔습니다. 수많은 "아이들의 꿈"을 담은 나룻배 여행은 의사, 엔지니어, 변호사, 그리고 그녀와 같은 교사 등 수많은 사람들의 헌신으로 이루어졌습니다. 저도 그녀의 안내를 받으며 여정을 함께한 행운의 나룻배 승객입니다. 그 여정은 수많은 감정으로 가득했습니다.
보라이 고등학교에서 열린 행사에 참석한 타이 티 쑤언 투이 선생님(오른쪽에서 두 번째). (사진 제공: 등장인물)
저는 10학년 때 문학 선생님으로 투이 선생님을 처음 만났습니다. 선생님에 대한 첫인상은 짧은 머리에 항상 반팔 셔츠에 짙은 바지를 입고 다니는 중년의 선생님이었습니다. 몇몇 반 친구들은 선생님이 너무 엄격해 보여서 걱정했습니다. 하지만 몇 번의 수업 후, 그런 편견은 점차 무너졌습니다. 그 강인하고 딱딱한 모습 속에는 학생들을 향한 따뜻한 마음이 담겨 있었습니다.
10학년 말, 저는 학업 성취도와 선생님의 농담 섞인 질문, "트룩, 지방고시 볼래?" 덕분에 문학 심화 수업에 선발되었습니다. 선생님의 즉각적인 고개 끄덕임에 저는 다음 몇 달 동안 복습의 여정을 시작했습니다. 선생님은 지난 학년의 시험지, 심화 내용, 혹은 문학 시기에 대한 일반 상식 등을 꼼꼼하게 정리하여 A4 용지에 묶어 각자에게 나눠주셨습니다. 선생님은 우리에게 "밤낮으로 공부"하라고 강요하지 않으셨습니다. 오히려 문학적 사고, 문제에 접근하는 방법, 그리고 각 개인의 창의력을 자극하는 방법을 가르쳐 주셨습니다.
"문학은 미리 정해진 패턴을 따르는 것이 아닙니다." 그녀는 이렇게 말하며, 학생들이 상을 받은 후 감사 인사를 하러 돌아올 때마다 미소를 지었다. "모두 당신의 재능과 노력 덕분입니다."
사랑과 친절로 지원해주세요
당시 호치민시 법대 입학 시험에 합격했지만, 강의실 문은 아직 열리지 않았습니다. 가난한 집안의 어린아이였던 제가 대학에 갈 수 있을지는 여전히 미스터리였습니다. 합격 통지서를 받고 긴 나날을 보내는 동안, 수많은 밤을 잠 못 이루며 눈물을 흘렸습니다.
투이 선생님은 어느 날 오후 해가 진 직후 저를 만나기로 약속했습니다. 커피 한 잔을 마시며 선생님과 학생은 약 10분간 아무 말도 하지 않았습니다. 할 말이 너무 많은 것 같았지만, 선생님의 공감 덕분에 굳이 말로 표현할 필요가 없어 보였습니다. 그러고 나서 선생님은 작은 봉투를 꺼내 커피 테이블 위에 올려놓았습니다. "별로 가치 있는 건 아니니, 이걸 가져가세요. 호치민시로 가는 학교 등록비라고 생각하세요." 선생님은 부드럽게 속삭이며 저를 다정하게 바라보았습니다.
그녀의 눈빛에는 곤경에 처한 어린 학생에 대한 연민이 가득했다. 50만 동은 당시로서는 꽤 큰돈이었고, 왕복 여행 경비로도 충분했다. 나는 한참을 망설이다가, 그녀가 "졸업하면 원하는 대로 낼 수 있어. 하지만 지금은 대학에 가야 해."라고 말한 후에야 그녀의 호의를 받아들였다.
봉투를 손에 쥐자 심장이 쿵쾅거리는 게 느껴졌다. 흐느낌이 눈가로 바로 밀려와 속눈썹이 흐릿해졌다. 그녀도 발그레한 눈꼬리를 서둘러 닦아내는 것 같았다.
50만 동을 들고 호치민시 법대 정문으로 첫발을 내디뎠습니다. 훌륭한 졸업장을 받던 날, 투이 선생님께 전화를 걸려고 휴대폰을 꺼내자마자 갑자기 눈물이 터져 나왔습니다. 4년 동안 그 눈물을 참고 있었던 그날 오후, 커피숍에서 그 눈물은 기쁨과 감사가 뒤섞인 눈물이었습니다. 고맙다는 말만으로는 부족했는지, 수화기 너머로 훌쩍이는 투이 선생님의 목소리가 들려왔습니다.
투이 씨는 은퇴까지 3년밖에 남지 않았지만, 제가 안부를 묻기 위해 전화할 때마다 항상 교육 계획을 세우거나 학교 일로 바쁘다고 말씀하십니다. 뱃사공은 여전히 고귀한 사명을 위해 열심히 일하고 있으며, 저처럼 어려운 처지에 있는 분들을 가끔씩 지원해 주시고 있습니다.
아무것도 바라지 않으셨던 어머니는 우리가 꿈을 이루고 사회에 기여하는 사람이 되기를 바라는 마음으로 아낌없이 베푸셨습니다. 어머니는 문학에 대한 사랑뿐 아니라 그 따뜻함과 사랑까지 저에게 물려주셨습니다.
불꽃은 결코 꺼지지 않는다
나중에 투이 선생님처럼 문학이나 교사의 길을 걷지 않고 법학을 선택했지만, 저는 그 사랑을 마음속에서 꺼지지 않는 불꽃처럼 키웠습니다. 토론을 할 때는 문장이 간결하고 유창해졌고, 사건의 세부 사항을 분석할 때는 "합리적이고 적절하게" 생각할 수 있는 온화함과 공감을 더 많이 느꼈습니다. 선생님의 가르침을 통해 저는 날마다 성장했고, 선생님이 보내주신 사랑은 더 나은 삶을 살겠다는 동기로 이어졌습니다.
출처: https://nld.com.vn/miet-mai-giup-hoc-tro-cham-toi-uoc-mo-196250508204626092.htm
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