베트남 팀은 경기에서 패했지만, 마이 득 청 감독과 그의 팀이 팬들에게 선사한 흥분과 자부심은 SEA 게임 결승전에서 승리했을 때 못지않았습니다. 베트남 팬들은 값진 선물을 받은 "다이아몬드 걸스"를 응원하기 위해 새벽 1시까지 집에서 밤을 지새웠습니다.
독일 대표팀은 최강의 라인업을 기용하지 않았습니다. FIFA 더 베스트 10 후보에 올랐던 알렉산드라 포프와 레나 오버도르프는 경기에 출전하지 않았습니다. 분데스리가 챔피언 바이에른 뮌헨(남자와 여자 모두)의 스타 선수단 전체가 출전하지 않았습니다. 챔피언스리그 준우승팀 볼프스부르크 역시 단 두 명의 선수만 선발로 출전했습니다.
베트남 팀은 독일 팀을 상대로 매우 좋은 성적을 거두었습니다.
하지만 베트남 팀의 활약은 의미를 잃지 않았습니다. 응우옌 티 탄 냐가 독일을 상대로 골을 넣은 순간, 키커는 "그저 당연한 것"이라고 평했습니다. 21세 소녀가 남긴 것은 누구였을까요? 바로 FA 슈퍼리그(여자 프리미어리그에 해당) 챔피언 멜라니 뢰폴츠와 챔피언스리그 1회 우승 및 2회 준우승을 차지한 마리나 헤게링입니다.
"부티호아와 즈엉티반이 탈락해서 아쉽습니다." 마이득충 감독은 경기 후 이렇게 말했다. 경기 시작 전부터 패배를 알고 있던 베트남 대표팀은 "후회"라는 말을 할 자격이 있었다. 정말 놀라운 일이다.
베트남 팬들은 패배에 전혀 개의치 않았습니다. 그저 세계 2위의 상대를 상대로 선수들이 얼마나 잘했는지 서로에게 이야기할 뿐이었습니다.
응우옌 티 뚜옛 둥이 골키퍼 메를 프롬스를 제치고 골대 안으로 공을 밀어넣자, TV 화면에는 독일 선수들의 씁쓸한 얼굴이 클로즈업으로 비춰졌다. 마르티나 보스-테클렌부르크 감독은 자리에서 벌떡 일어났다.
탄 나(Thanh Nha)와 팀 동료들은 자신있게 월드컵에 나섭니다.
베트남 대표팀은 단순히 경기를 참아내고 공을 걷어내는 데 그치지 않았습니다. 마이 득 청 감독이 이끄는 선수들은 축구적인 사고방식을 가지고 경기에 임했습니다. 그들은 경기장에 있었고, 2023년 월드컵을 목표로 삼는 마음가짐을 가지고 있었습니다. 상대팀의 훈련에 "파란 병사"가 되는 것이 아니었습니다.
1년도 더 전, 베트남 대표팀이 프랑스에 0-7로 패했을 때, 많은 사람들은 2023년 월드컵에 출전하는 마이득충 감독과 그의 팀이 "공을 잡기 위해 바구니를 들고" 뛰는 모습을 떠올렸습니다. 베트남 팬들은 4년 전 월드컵에서 미국에 0-13으로 패했을 때 태국 선수들이 눈물을 흘리던 모습을 잊지 못했을 것입니다.
베트남 팀은 1-2, 아니 그 이상으로 질 수도 있습니다. 그건 중요하지 않습니다. 세계 최강의 상대에게 10골 차이라도 패배는 흔한 일입니다. 하지만 마이 득 청 감독과 그의 팀은 패배 속에서도 팬들에게 기쁨을 선사하며, 실점을 잊게 해 줄 수 있음을 보여주었습니다.
중요한 것은 프랑스, 독일(비록 두 팀이 예비 팀이었지만)과의 경기, 그리고 앞으로 있을 뉴질랜드, 스페인과의 경기가 탄 냐와 팀 동료들에게 소중한 경험이 되었다는 것입니다. 베트남 선수들은 적어도 세계 최고의 상대들과 경기하는 것이 어떤 느낌인지 알고 있습니다. 어젯밤의 경기력은 2023년 월드컵에 참가하기 전 베트남 팀의 자신감을 북돋아 주었습니다.
민 안
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