지구 기후 조절 해류 순환 중단 위기에 처해

새로운 연구에 따르면 지구 기후 시스템의 핵심 해류가 가까운 미래에 순환을 멈출 위험이 있다고 경고했습니다.

따뜻해지는 바닷물과 녹아내리는 얼음은 중요한 대서양 해류 체계를 불안정하게 만들 위험이 있습니다. - 사진: REUTERS

대서양 자오선 역전 순환(AMOC)은 지구 기후를 조절하는 주요 해류입니다. 열대 지방의 따뜻한 바닷물을 유럽과 북극으로 운반하며, 그곳에서 식어 가라앉으면서 심해 역류를 형성합니다.

가디언이 8월 28일 인용한 환경 연구 저널 에 발표된 연구에 따르면, 기후 변화로 인해 AMOC가 1,600년 만에 가장 약한 수준이라고 합니다.

AMOC가 실패한다면 그 결과는 끔찍할 것입니다. 열대 우림 지대가 이동하여 전 세계 수억 명의 식량 안보를 위협할 것입니다. 서유럽은 극심한 추위와 가뭄에 시달리는 여름을 겪게 될 것이며, 지구 해수면은 약 50cm 상승할 것입니다. 과학자들은 이러한 시나리오는 어떤 대가를 치르더라도 반드시 피해야 할 것이라고 오랫동안 경고해 왔습니다.

이전 기후 모델은 AMOC가 2100년 이전에 순환을 멈출 가능성이 낮다고 보여주었습니다. 그러나 새로운 연구에 따르면 2300년에서 2500년까지의 예측을 바탕으로, 불과 수십 년 만에 AMOC가 붕괴가 확실해지는 지점인 전환점을 넘어설 수 있지만, 그 시점까지 50~100년이 더 걸릴 수도 있습니다.

연구팀의 일원인 독일 포츠담 기후영향연구소의 슈테판 라흐스토르프 교수는 전환점이 "아마도 앞으로 10~20년 안에 올 것"이라고 말했습니다.

연구에 따르면 탄소 배출량이 계속 증가할 경우 기후 모델의 70%가 AMOC 붕괴를 예측합니다. 중간 배출량에서는 그 비율이 37%이며, 저배출 시나리오에서도 모델의 25%는 여전히 붕괴 가능성이 있습니다.

"이러한 결과는 매우 충격적입니다. 저는 기후 변화로 인한 AMOC 붕괴 가능성이 10% 미만이라고 항상 말해왔기 때문입니다."라고 라흐스토르프 교수는 강조했습니다. "이것은 위험 평가의 문제이며, 10%조차도 너무 높습니다."

2021년 이후로 전환점에 대한 경고 신호가 나타났으며, AMOC는 과거에도 붕괴된 적이 있습니다.

네덜란드 왕립 기상 연구소의 시브렌 드리프하우트 교수는 "지난 5~10년간 북대서양의 관측 결과는 AMOC가 감소 추세를 보이고 있음을 보여주며, 이는 모델 예측과 일치한다"고 말했다.

기후 변화로 인해 북극의 기온이 급격히 상승하여 바닷물이 가라앉기 어려워지고 있습니다. 따뜻한 물은 더 가볍고, 더 많은 비가 내리면 염도가 희석되어 가라앉는 과정을 더욱 방해합니다.

이 루프는 자체적으로 증폭되며 AMOC를 세기 중반쯤에 전환점으로 몰고 갈 수 있습니다.

라흐스토르프 씨는 실제 상황은 훨씬 더 나쁠 수 있다고 말했습니다. 모델이 그린란드 얼음에서 녹은 엄청난 양의 물을 고려하지 않았기 때문입니다. 그린란드 얼음은 바다의 염도를 희석시키는 요소입니다.

의견은 엇갈리지만, 전문가들은 AMOC의 유통 중단 위험이 기존 추정치보다 훨씬 크다는 데 동의합니다. 미국의 아이슈 후 박사는 붕괴 시점을 정확히 파악하기 위해서는 더 많은 자료가 필요하다고 말했지만, 일부 전문가들은 최악의 시나리오가 금세기에 발생할 가능성은 낮다고 전망했습니다.

그러나 AMOC가 약화되고 있는 것은 분명하며, 이는 앞으로 수십 년 동안 유럽의 기후에 큰 변화를 가져오기에 충분합니다.

쉬안 타오

출처: https://tuoitre.vn/dong-hai-luu-dieu-tiet-khi-hau-toan-cau-nguy-co-ngung-luu-thong-20250831130153551.htm