성공한 사람들은 항상 비관주의와 낙관주의 사이에서 균형을 잡습니다.

빌 게이츠는 이러한 잠재 능력을 실제로 발휘한 대표적인 사례입니다. 마이크로소프트를 설립한 이후, 그는 12개월 연속 매출이 없는 상황에서도 회사를 지탱할 수 있을 만큼 충분한 현금을 은행에 예치해 두는 것을 고집해 왔습니다.

1995년 빌 게이츠는 왜 그렇게 많은 현금을 보관했느냐는 질문에 이렇게 답했습니다. "기술 분야는 너무 빨리 변하기 때문에 내년에 어떤 사업이 성사될지는 보장할 수 없습니다. 설령 그것이 마이크로소프트라 할지라도요."

2007년에 빌 게이츠는 자신의 의견을 다음과 같이 밝혔습니다. "저는 항상 걱정합니다. 저를 위해 일하는 사람들이 저보다 나이가 많고 아이들이 있거든요. 저는 항상 그들이 급여를 받지 못하면 어떻게 될지, 그리고 제가 급여를 줄 수 있을지 걱정합니다."

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억만장자 빌 게이츠, Breakthrough Energy의 설립자이자 빌 & 멜린다 게이츠 재단의 공동 의장.

여기서 우리가 알 수 있는 것은 빌 게이츠의 내면에는 낙관주의와 자신감이 항상 강한 비관주의와 뒤섞여 있다는 것입니다. 빌 게이츠가 우리에게 가르쳐 주는 것은 단기적으로 살아남을 만큼 비관적이어야만 장기적으로 낙관적일 수 있다는 것입니다.

성공의 정점에 도달한 억만장자 빌 게이츠는 비관주의와 낙관주의 사이에서 완벽한 균형을 유지하는 대표적인 사례입니다.

낙관주의와 비관주의는 명확하게 구분하기 어렵다.

비관주의는 생존에 필수적이며, 위험이 닥치기 전에 적극적으로 대비할 수 있도록 도와줍니다. 하지만 낙관주의 또한 마찬가지로 중요합니다. 명확한 증거가 없더라도 상황이 나아질 수 있고 나아질 것이라고 믿는 것은 건강한 관계 유지부터 장기 투자에 이르기까지 모든 것에서 가장 중요한 부분 중 하나입니다.

낙관주의와 비관주의는 정반대인 것처럼 보이기 때문에 사람들은 종종 이 둘을 분리해서 서로 비교하고 싶어합니다.

하지만 모건 하우젤은 이 두 가지 요소의 균형을 맞추는 법을 아는 것이 인생에서 가장 중요한 기술 중 하나였으며, 빌 게이츠와 같은 억만장자의 성공을 만들어낸 가장 중요한 요소라고 믿습니다.

왜 당신은 "합리적 낙관주의자"가 되려고 노력해야 할까요?

낙관주의와 비관주의는 언제나 우리 안에 어느 정도 존재한다는 것을 인정하는 것이 중요합니다. 한편으로는 순전히 낙관적인 사고방식을 가지고 있습니다. 이 때문에 모든 것이 잘 될 것이라고 생각하고 부정적인 일은 성격적 결함으로 여깁니다. 이는 자아에서 비롯되는데, 스스로에게 너무 자신감을 갖고 있어서 발생할 수 있는 위험조차 이해하지 못할 정도입니다.

반면에 당신은 항상 순전히 비관적인 태도를 가질 것입니다. 모든 것이 항상 끔찍할 것이라고 생각하고 긍정적인 것을 믿지 않을 것입니다. 이것 역시 주관적인 요인에서 비롯되는데, 자신감이 부족하여 무엇이 더 나을지 이해하지 못할 때 발생합니다.

이 두 극단의 균형을 맞추면 성공에 필수적인 기술, 즉 합리적 낙관주의가 발달합니다. 이렇게 하면 역사가 문제, 실망, 실패의 연속일 수 있음을 인정하면서도, 실패가 발전과 성공을 가로막지 않는다는 것을 알기에 낙관적인 태도를 유지할 수 있습니다. 이러한 맥락에서 당신은 다른 사람들보다 더 넓고 더 멀리 볼 수 있는 경우가 많습니다.

재정부터 직업, 인간관계까지 어떤 분야에서든 단기적인 문제를 극복하는 능력은 성공을 누릴 수 있을 만큼 오랫동안 인내하는 데 도움이 됩니다. 그러려면 비관주의자처럼 저축하고 낙관주의자처럼 투자하며, 비관주의자처럼 계획하고 낙관주의자처럼 꿈꾸세요.

언뜻 보기에는 이 둘은 모순되고 공존할 수 없는 것처럼 보일 수 있습니다. 하지만 단순히 낙관주의자나 비관주의자로만 자신을 정의하려는 것은 일방적인 생각일 뿐입니다. 따라서 비관주의와 낙관주의가 공존하는 합리적인 낙관주의자가 되는 것을 받아들이세요. 장기적인 성공을 거두는 대부분의 사람들에게서 이러한 모습을 발견할 수 있을 것입니다.

(CNBC에 따르면)