저는 대학 시절 4년 동안 이웃집 아이를 키웠습니다. 그 아이가 부자가 된 후, 아버지를 만나러 돌아오지 않았지만, 아버지는 "네가 돌아오지 않아서 다행이다!"라고 말씀하셨습니다.

"갚을 필요는 없지만, 적어도 아버지를 뵈러 와야지. 이제 행복하게 살면서 지난날의 은혜는 다 잊었잖아. 얼마나 무정한지!" 불만스러운 친아들이 말했다.

제가 스무 살이었을 때, 우리 마을에서 가슴 아픈 사건이 일어났습니다. 바로 옆집 이웃들이 추운 겨울밤 일산화탄소 중독으로 목숨을 잃은 것입니다.

그들은 나보다 다섯 살 어린 콴이라는 아들을 남겼습니다. 당시 콴은 열다섯 살이었고, 갓 고등학교에 입학한 모범생이었습니다.

그해 갑작스러운 사건으로 인해 콴의 인생은 다른 방향으로 바뀌게 되었다.

콴 부모님의 장례식이 끝난 후, 친척들과 이웃들이 장례 준비를 도와주러 왔습니다. 아버지는 삼촌과 숙모가 아직 계셨기에 콴을 입양할 생각을 바로 하지 않으셨습니다.

처음에 소년은 주로 친척집에서 살았지만, 점차 말하기 힘든 갈등 때문에 콴은 혼자 살기 위해 집으로 돌아오기로 결심했습니다.

아이가 혼자 있는 것을 보고 부모님은 콴을 입양해서 든든한 지원군이 되기로 결심하셨습니다. 부모님은 종종 콴을 집으로 불러 저녁 식사를 함께하며 이야기를 나누고 공부에 대해 물어보셨습니다.

고등학교를 졸업한 후, 권은 대학 입학 시험에 합격하여 학업을 계속하고 싶어 했습니다. 하지만 그의 삼촌과 친삼촌은 동의하지 않았습니다.

그들은 그가 안정적인 수입을 얻기 위해 탄광에서 일하기를 바랐다. 콴은 생애 처음으로 고집을 부리며 학업에 전념했다.

결국 아버지께서 콴의 4년간의 대학 생활비와 학비를 지원해 주셨습니다. 그 기간 동안 식비와 학비로 매달 3,000위안(약 1,000만 동 이상)을 지원해 주셨는데, 아버지의 수입에 비하면 적지 않은 금액이었습니다.

일러스트 사진

그럼에도 아버지는 기꺼이 도와주셨습니다. 그 후 콴은 학교를 다니면서 일도 병행하며 고향에 돌아갈 때마다 돈을 조금씩 갚으려고 했지만, 아버지는 거절하셨습니다. 심지어 학교에 들어가기 전에 매년 3,000위안씩 더 주셨어요. 콴은 항상 고마움을 표했습니다. 졸업 후에는 도시에 남아 일했습니다.

취안 씨는 직장 생활을 시작한 지 얼마 안 되었을 때, 집에 돌아올 때마다 선물과 영양가 있는 음식을 가지고 저희 집을 찾아왔습니다. 졸업 후 2년 동안은 아버지께 전에 저를 도와주셨던 돈을 갚기 위해 총 15만 위안(약 5억 동)을 드리기도 했습니다.

여러 차례 거절한 끝에, 아버지는 마침내 콴을 기쁘게 해 주었습니다. 그 후로 콴이 집을 방문하는 빈도는 점점 줄어들었습니다.

시간이 흘러 콴은 결혼할 나이가 되었습니다. 그는 약혼녀를 데리고 고향으로 돌아가 옛집을 방문한 후, 우리 집에 와서 부모님께 인사를 드렸습니다. 콴이 결혼한다는 소식을 듣고 아버지는 방으로 들어가 천 위안을 꺼내 콴에게 건네며, 결혼 자금이 필요하면 말해 보라고 하셨습니다. 하지만 이번에는 콴이 거절했습니다.

그는 이렇게 말했습니다. "저는 밖에서는 괜찮아요. 집도 있고, 돈도 있고, 부족한 게 하나도 없어요. 당신이 너무 많이 도와주셔서 더 이상 버틸 수 없어요."

그때 콴이 아버지를 결혼식에 초대했습니다. "시골은 사람이 너무 적어서 결혼식은 못 올리겠어요. 도시에서 할 생각인데, 괜찮으시면 오세요." 아버지는 미소를 지으며 동의하셨습니다. 짧은 면담 후 콴과 그의 아내는 떠났습니다. 차가 사라지는 것을 지켜보시던 아버지는 저에게 조용히 말씀하셨습니다. "아들 역시 고생이 많으니, 결혼할 때 선물 두 개를 꼭 주세요." 저는 고개를 끄덕이며 동의하고 콴에게 1,300위안을 보냈습니다. 아버지가 1,000위안, 제가 300위안을 냈습니다.

'입양아들'은 결혼식 후 사라졌다.

결혼식 후, 콴은 우리 삶에서 사라진 듯했다. 전화 한 통, 방문 한 번 없었다. 4년이 지났지만 아버지는 콴에 대해 언급하지 않으셨지만, 나는 궁금했다. "왜 콴은 이렇게 오랜 세월 동안 돌아오지도, 전화도 하지 않는 걸까?"

아버지는 차분하게 대답했다. "너처럼 다들 자기 일로 바쁘잖아. 아직도 아버지가 날 보러 오길 바라는 거야?" 나는 미소를 지었지만, 여전히 불만을 금할 수 없었다.   부모님은 돌아가셨고, 아버지만이 몇 년 동안 그녀를 돌봐주시고 공부도 도와주셨습니다. 갚을 필요는 없지만, 적어도 아버지를 뵈러 와야 합니다. 이제 행복하게 살면서 지난날의 은혜는 다 잊어버린 것 같으니, 얼마나 무정한지요!

일러스트 사진

하지만 아버지는 미소를 지으며 "다행히 다시 안 오시네." 라고 말씀하셨습니다. 저는 당황했고, 아버지는 이어서 말씀하셨습니다. "다시는 안 오시죠. 잘 살고 바쁘고 뛰어다닐 시간도 없으시니까요. 그런데 돌아오실 때마다 비싼 선물을 가져오시잖아요. 받으면 죄책감을 느끼고, 안 받으면 이미 다른 사람이 사간 거예요. 아버지를 힘들게 하고 싶지도 않고, 아무것도 바라지 않아요. 이제 자기 삶이 있으니 안 오시는 게 잘 살고 있다는 뜻이고, 그걸로 충분해요."

아버지께 슬픈지 여쭤봤지만, 아버지는 그저 부드럽게 미소 지으셨습니다. "전에 제가 아버지를 도와드린 건 감사를 표하기 위해서가 아니었어요. 그냥 사소한 일이었을 뿐이고, 아무 가치도 없었죠. 사람들은 선행은 보상이 필요 없다고 하잖아요. 한번 행하면 다시 말할 필요가 없다고요."

당시 저는 아버지 말씀의 의미를 온전히 이해하지 못했습니다. 진심으로 도움을 준 사람이 아무런 대가도 받지 못하는 것이 아버지께 불공평하다고 생각했습니다. 하지만 나중에 비슷한 경험을 하면서, 진심으로 누군가를 돕는 것은 때로는 아무런 대가도 바라지 않는다는 것을 깨달았습니다. 아버지는 보상을 바라지 않고 선행을 베푸셨습니다. 어쩌면 그것이 가장 큰 친절일지도 모릅니다.

* 쯔엉 씨의 자백은 넷이즈 페이지에 게재된 후 중국 온라인 커뮤니티에서 많은 관심을 받았습니다.

티에우 램

출처: https://giadinh.suckhoedoisong.vn/nuoi-con-nha-hang-xom-4-nam-dai-hoc-khi-giau-co-cau-ta-chang-ve-tham-bo-toi-vay-ma-ong-lai-noi-khong-ve-la-tot-172250326122058749.htm