태평양 바닥에서 신비한 '생명체와 같은' 물체 발견

(NLDO) - 심해의 열수 분출구 주변의 이상한 구조가 생명의 기원을 설명하는 데 도움이 될 수 있습니다.

일본 도쿄공업대학 지구생명과학연구소(ELSI)와 지속가능한 자원 과학 을 위한 리켄 연구센터(CSRS)의 류헤이 나카무라 박사가 이끄는 연구에서는 "생명체와 유사한" 것으로 묘사되는 신비한 무기 나노구조가 발견되었습니다.

해저 열수계 주변 환경 - 사진: SCITECH DAILY

Nature Communications 저널에 게재된 이 논문에 따르면, 해수는 해저의 균열을 통해 지구 깊숙이 스며들어 가열되고 표면으로 올라온 후 열수 분출구라고 불리는 균열을 통해 다시 바다로 방출된다고 합니다.

상승하는 뜨거운 물에는 지구 깊은 곳에 있는 미네랄이 녹아 있고, 이 물이 더 차가운 바닷물과 만나면 화학 반응을 일으켜 미네랄 이온을 물 밖으로 밀어내는데, 이때 이온이 침전물이라고 불리는 통풍구 주위에 단단한 구조를 형성합니다.

열수 분출구는 지구 생명의 탄생지로 여겨지는데, 그 이유는 안정성, 풍부한 광물 자원, 에너지원 등 지구에 필요한 조건을 갖추고 있기 때문입니다.

저자들은 사문석이 포함된 열수 분출구를 연구했는데, 그 이유는 사문석이 금속 산화물, 수산화물, 탄산염으로 형성된 매우 복잡한 층상 구조를 가진 침전물에 둘러싸여 있기 때문입니다.

샘플은 태평양 마리아나 해구 의 수심 5,743m에 위치한 신카이 해저에서 채취되었습니다.

놀랍게도 그들은 이 열수 분출구 주변의 나노구조에서 현대 생물학적 삶에서 중요한 기능인 삼투 에너지 전달의 존재를 확인했습니다.

다시 말해, 이 열수 분출구 주변에는 생명체가 생존을 위해 에너지를 만드는 방식, 일종의 원시적인 "섭취"를 모방한 작은 구조물이 있습니다.

따라서 이번 발견은 수십억 년 전 열수 분출구 주변에서 무기 원소로부터 생명이 시작된 과정에 대한 힌트를 제공합니다.

이러한 나노구조는 자체적으로 조직화되고 선택적인 이온 채널 역할을 하며, 전기로 활용될 수 있는 에너지를 생성합니다.

이번 발견은 생명의 기원에 대한 우리의 이해에 영향을 미칠 뿐만 아니라, 산업용 친환경 에너지 활용에도 적용될 수 있습니다.

출처: https://nld.com.vn/phat-hien-thu-bi-an-giong-voi-su-song-o-day-thai-binh-duong-196241008102807049.htm