희귀한 알비노 방울뱀

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펜실베이니아의 바위 틈새에 분홍색 눈을 가진 흰색 몸통의 백색 목재 방울뱀이 숨어 있습니다.

희귀한 알비노 방울뱀 — 알비노 방울뱀은 거의 움직이지 않았다. 영상 *: 존 맥콤비*

존 맥콤비는 5월 21일 오후 펜실베이니아에서 성체 방울뱀을 추적하던 중 알비노 뱀을 발견했습니다. 크기로 보아 작년 8월 말에서 9월 중순 사이에 태어난 것으로 보아 아직 한 살도 되지 않았을 가능성이 높다고 자연학자는 말했습니다. 그는 뱀의 길이를 30~35cm로 추정했습니다. 뱀이 한 시간 넘게 똬리를 틀고 거의 움직이지 않았기 때문에 맥콤비는 뱀의 크기를 정확하게 측정할 수 없었습니다.

이 뱀의 특이한 분홍색과 흰색은 피부, 비늘, 눈, 털에 존재하는 생물학적 색소인 멜라닌 생성 능력을 감소시키는 유전적 돌연변이의 결과입니다. 이 색소가 없으면 피부와 비늘을 통해 혈관이 보이게 되어, 특히 눈을 비롯한 일부 부위가 옅은 분홍색을 띠게 됩니다. 이 뱀의 가장 두드러진 특징은 둥근 동공과 튀어나온 눈입니다.

백색증은 야생에서 매우 드물며 동물을 포식자에게 더 취약하게 만들 수 있습니다. 예를 들어, 순백색 뱀은 짙은 갈색이나 검은색 뱀보다 발견하기가 훨씬 쉽습니다. 또한 멜라닌 수치가 낮으면 눈 질환을 유발하여 동물의 사냥 능력을 저하시킵니다.

목재 방울뱀은 캔자스주 동부에서 웨스트버지니아주까지 미국 동부 전역에 서식합니다. 숲, 습지, 평원 등 다양한 서식지에 잘 적응되어 있습니다. 스미소니언 국립 동물원에 따르면, 최대 1.8미터(6피트) 이상까지 자랄 수 있습니다. 혹독한 겨울을 견뎌내기 위해 이 냉혈 파충류는 일 년 중 가장 추운 시기에는 땅속 굴에 숨어 있다가 이른 봄에 나옵니다.

맥컴비에 따르면, 따뜻하고 이른 봄 날씨 덕분에 올해 펜실베이니아에서는 뱀 활동이 활발했습니다. 팀버 방울뱀은 사람을 무는 경우는 드물지만, 매우 독이 강하기 때문에 물린 사람은 응급 치료 가 필요합니다.

안캉 ( 뉴스위크 에 따르면)

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