세계 최대 빙산이 분리돼 야생동물 위협

최근 위성 사진에 따르면, 무게가 거의 1조 톤에 달하는 세계에서 가장 큰 빙산 A23a가 현재 강한 바람과 해류에 밀려 남극 반도 북쪽 끝을 빠르게 지나가고 있는 것으로 나타났습니다.

남극에서 포착된 세계 최대 빙산 A23a의 위성 사진. 사진: 로이터

1986년 서남극의 필히너-론네 빙붕에서 떨어져 나온 이후, 한때 소련의 연구소가 있었던 이 빙산은 웨델해 바닥에 붙어 있는 채로 남게 되었습니다.

영국 남극 조사국의 빙하학자 올리버 마쉬는 이 정도 크기의 빙산이 움직이는 것을 보는 것은 드물기 때문에 과학자들이 빙산의 궤적을 면밀히 관찰할 것이라고 말했습니다.

속도가 계속 빨라진다면, 이 거대한 빙산은 남극 환류로 이동할 가능성이 높고, 이 해류는 다른 빙산들이 어두운 물 속에서 떠다니는 "빙산 골목"이라 불리는 경로를 따라 남극해로 흘러들어갈 것입니다.

빙산이 갑자기 분리된 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. 마쉬는 "시간이 지남에 따라 빙산이 약간 얇아져 해저 위로 솟아올라 해류에 의해 이동했을 가능성이 있습니다."라고 말했습니다. A23a는 또한 세계에서 가장 오래된 빙산 중 하나입니다.

펭귄 한 마리가 빙산 위에 서 있다. 사진: AP

A23a는 사우스조지아에 상륙할 가능성이 높습니다. 이곳은 수백만 마리의 물개, 펭귄, 바닷새의 번식지이자 먹이 공급지입니다. A23a가 사우스조지아와 충돌하면 수백만 마리의 바다표범이 번식과 먹이 공급을 받지 못하게 됩니다.

2020년 초, 또 다른 거대한 빙산 A68이 사우스조지아 섬과 충돌하여 해양 생물을 파괴하고 식량 공급을 차단할 것이라는 우려가 제기되었습니다. 그러나 A68이 여러 조각으로 부서지면서 그러한 재앙은 발생하지 않았습니다. A23a에도 같은 운명이 닥칠 수 있습니다.

이 정도 크기의 빙산은 남대서양에 상당 기간 머무를 가능성이 높지만, 날씨가 훨씬 따뜻해지면 남아프리카공화국 쪽으로 더 북쪽으로 이동할 수도 있습니다. "이것이 얼마나 큰 영향을 미칠지는 아직 알 수 없습니다."라고 마쉬는 말했습니다.

Hoai Phuong (SCMP, 로이터, CNN에 따르면)

원천: https://www.congluan.vn/tang-bang-troi-lon-nhat-the-gioi-di-chuyen-de-doa-dong-vat-hoang-da-post273941.html