일본 달 착륙선, 2주 만에 깨어나

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일본 우주항공연구개발기구(JAXA)는 오늘 SLIM 우주선이 음력 밤(지구 시간으로 2주) 이후에 깨어났다고 발표했습니다.

달 표면에 있는 노란색 SLIM 착륙선. 사진: JAXA/다카라토미/소니 그룹/도시샤 대학/AFP — 달 표면에 있는 노란색 SLIM 착륙선. 사진: *JAXA/다카라토미/소니 그룹/도시샤 대학/AFP*

달 탐사용 스마트 착륙선(SLIM), 또는 문 스나이퍼(Moon Sniper)는 1월 19일 달 표면에 착륙했지만, 뒤집혀 태양 전지판이 잘못된 방향을 향하게 되었습니다. 1월 말, 일본 우주항공연구개발기구(JAXA)는 태양의 각도가 바뀌었고, SLIM이 약 이틀 동안 "다시 활성화"되어 고해상도 카메라로 과학적 관측을 수행했다고 밝혔습니다. 이후 달의 밤이 찾아오자 다시 잠에 들었습니다. SLIM은 달의 혹독한 밤 환경을 견디도록 설계되지 않았기 때문에, JAXA는 SLIM이 다시 깨어날지는 확신하지 못하고 있습니다.

JAXA는 2월 26일 소셜 네트워크 X를 통해 "어제 우리는 명령을 내렸고 SLIM이 응답했습니다. SLIM은 달 표면에서 하룻밤(지구 기준 약 2주)을 보냈지만 통신 기능을 유지하며 성공적으로 임무를 수행했습니다."라고 밝혔습니다.

해당 기관에 따르면, 달의 온도가 아직 정오였고 통신 장비의 온도가 매우 높아 통신이 잠시 중단되었다고 합니다. 전문가들은 장비의 온도가 충분히 식으면 SLIM이 계속 작동할 수 있도록 준비하고 있습니다.

1월에 진행된 SLIM 달 착륙은 정밀 착륙 기술로 주목을 받았습니다. 실제 착륙 지점은 목표 지점에서 불과 55m 떨어진 것으로 확인되었는데, 이는 일반적인 수 킬로미터 거리보다 훨씬 짧은 거리였습니다. 이는 일본 우주 프로그램의 인상적인 승리였으며, 일본은 미국, 소련, 중국, 인도에 이어 달에 소프트 랜딩 우주선을 보유한 다섯 번째 국가가 되었습니다. 러시아, 한국, UAE를 포함한 여러 국가도 달 착륙을 목표로 하고 있습니다.

한편, 2월 23일, 오디세우스 우주선은 50여 년 전 아폴로 계획 이후 처음으로 달에 착륙한 미국 우주선이 되었습니다. 민간 기업이 개발하고 NASA의 자금 지원을 받은 이 무인 착륙선은 많은 양의 물이 얼음으로 뒤덮여 있을 것으로 추정되는 남극 근처에 착륙했습니다. 일본의 민간 기업 아이스페이스(ispace)도 작년에 달에 우주선을 착륙시키려 시도했지만, 우주선은 표면에 충돌하여 통신이 두절되었습니다.

투 타오 ( AFP 에 따르면)

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