집에서 멀리 떨어진 설날 | 사이공 지아이퐁 신문

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어머니와 아들의 짧은 대화는 제 마음을 이상하게 고요하게 만들었습니다. 어쩌면 가족과 함께하는 순간들을 이렇게 소중히 간직해 본 적이 없었을지도 모릅니다. 3년 동안 집을 떠나 소위 꿈, 예술의 길을 좇으며, 가족이라는 것을 잊고 지냈습니다. 3년 동안 집을 떠나 공부하며, 누구에게나 설날 고향에 가는 것은 쉽고 간단하지만, 저에게는 그리움으로 가득 찬 세상입니다.

어린아이들은 따뜻한 집으로 돌아가 부모님 품에 기대어 삶의 좌절과 성취, 잊지 못할 여행 이야기를 나눌 날을 매 순간, 매 순간 손꼽아 기다립니다. 부모님은 어떨까요? 자녀들이 돌아오는 날을 매일 손꼽아 기다립니다. 일 년 내내 열심히 일하고, 매 끼니를 걱정하고, 아이들을 공부하게 키우며, 하루도 자녀를 기다리지 않는 날이 없습니다. 가족 모임에서 함께 식사를 하기로 약속하는 것은 쉬워 보이지만 사실은 너무나 어렵습니다.

어렸을 때, 설날이 되면 엄마한테 썰물 사러 시장에 가자고 수다 떨면서 부탁했던 기억이 납니다. 시장에 가서 새우, 생선, 고기 요리를 만들 고기, 그리고 반청을 싸 먹을 동 잎을 샀죠. 이상하게도 그때가 기억납니다. 엄마와 함께 갔을 때는 집에 돌아가기 전에 가게에 들러 반록, 반베오, 튀긴 반죽을 사지 않을 수 없었습니다. 가끔은 동생들에게 간식을 사주기도 했습니다. 그럴 때마다 집에 계신 아빠는 왜 이렇게 오래 못 가냐고 투덜거렸습니다. 저는 그저 미소를 지었습니다. 집 아이들은 엄마가 반청을 사주셔서 행복해했습니다.

가족과 함께하는 아늑한 새해 전야 저녁 식사. 함께 이야기하고, 웃고, 먹고, 지난 한 해를 회상합니다. 우리는 무엇을 했을까요?

동생들은 아빠와 함께 집에 남아 집 청소와 화분 장식을 도왔습니다. 마켓에서 돌아온 후, 저도 그들을 도왔습니다. 한 명은 바닥을 걸레질하고, 한 명은 쓰레기를 쓸고, 한 명은 우리가 악몽이라고 불렀던 집 안의 긴 테이블과 의자를 정리했습니다. 자매들은 행복하게 웃으며 이야기를 나누었습니다. 정말 행복했습니다. 올해 아빠는 관상용 식물 마켓에 일찍 가셔서 줄기가 큰 복숭아나무를 고르셨습니다. 아빠는 나무를 다듬고, 새해 복 많이 받으시라고 알록달록한 복주머니와 평화의 공 몇 개로 장식했습니다.

매년 봄이면 어머니는 온 가족이 모여 새해 전날 저녁 식사를 준비하기 위해 부엌으로 가셨습니다. 매년 식사 쟁반에는 항상 언니가 가장 좋아하는 고기 젤리, 아버지의 타이 빈 브라운, 그리고 제가 원하던 새우 뿌리 수프가 있었습니다. 겨울이 오면 어머니는 뒷마당에 가서 가장 크고 단단한 뿌리를 캐내어 수프를 만들었습니다. 멀리 사는 삼촌들은 종종 그것이 밥과 함께 제공되는 죽이라고 농담했지만 최고였습니다. 저는 뿌리 수프가 너무 그립습니다. 어디를 가든 맛있고 독특한 음식을 많이 먹었기 때문에 어머니가 끓여주신 뿌리 수프를 결코 잊을 수 없습니다. 뿌리 수프는 어머니가 신중하게 고르고 강새우를 갈아서 끓였습니다. 그것은 가족 중에서 가장 맛있고 따뜻한 새해 전날 식사였습니다.

타이빈 새우뿌리 수프는 어머니가 다진 새우에 고수, 고수, 파 등 허브를 넣어 진한 맛을 더해 끓여 주시는 음식입니다. 이 요리는 뗏(Tet)이나 추운 겨울에 자주 먹습니다. 다른 고향 사람들은 종종 이 요리를 밥과 함께 먹는 죽이라고 농담을 하곤 합니다.

그 식사는 지난 몇 년 동안 우리가 함께 했던 일들, 놓쳤던 것들, 그리고 새해 목표를 함께 나누는 자리였습니다. 그 식사는 웃음으로 가득했고, 음식을 두고 다투기도 했고, 부모님께 누가 밥을 차려드릴지 다투기도 했습니다. 친척집에서 어머니를 도와 요리하고 설거지를 하던 시절이 그립습니다. 너무 그립습니다!

여기저기 떠돌아다니며, 여러 곳에 살면서 마음껏 먹고 마시고, 피곤하면 자고, 배고프면 밥을 먹었지만, 어머니의 잔소리와 꾸중, 아버지의 위로와 달래는 소리는 전혀 듣지 못했습니다. 가끔은 그저 가족 식사라는 이름으로 먹고 싶은 게 간절했습니다.

집에 돌아온 지 며칠밖에 안 됐지만, 그 시간은 제 안에 많은 감정을 남겼습니다. 집에 돌아와 부모님과 함께 밥을 먹고 잠을 잤는데, 부모님이 더 이상 건강하지 않으시고 머리가 이미 새치가 난 것을 보니 마음이 아팠습니다. 부모님이 정말 연세가 많으신 걸까요?

많은 사람들이 뗏(Tet)은 몇 달간의 고된 노동을 마치고 휴식을 취하고, 평화로운 곳으로 가고,여행을 떠나는 시기라고 생각합니다. 하지만… 가장 평화로운 곳은 아마도 집일 것입니다. 부모님들은 아직도 우리가 돌아오기를 기다리고 계십니다.

아직 집과 가족이 있는 사람들은 설날이 되면 돌아와야 합니다. 부모님들은 여전히 우리가 돌아오기를 기다리고 계시니까요. 멀리 떨어져 사는 아이들은 가족과 함께 식사를 하고, 부모님과 함께 새해 전날을 축하하며 케이크를 포장하고 돌보며 시간을 보내는 모습을 그리워합니다. 많은 사람들이 가족에게 돌아오는 모습을 보면서 저도 그렇게 느끼고 싶습니다. 그리고 아직 기댈 가족이 있다는 사실이 정말 다행이라고 생각합니다.

집을 떠난 지 3년, 설 연휴에 집에 돌아오지 못하고 부모님을 껴안지 못한 지 3년이 되었습니다. 이제 곧 한 해가 지나가지만, 아름다운 추억들이 많이 남아 있습니다. 더 열심히 노력하고, 더 큰 의지를 다해 일을 잘 마무리하고 사랑하는 가족에게 돌아갈 수 있도록 해야겠습니다. 설이 다가오고 있으니, 모두들 가능하면 집에 돌아가는 시간을 활용하세요. 부모님을 기다리게 하지 마세요. 가족과 함께 따뜻하고 행복한 설 보내시길 바랍니다.

황티캄투

디엠디엔타운 - 타이투이군 - 타이빈성

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