일론 머스크의 인사 체스판: 혼란스러운 해고, 이례적인 채용

(댄 트라이) - 수백 명의 직원을 해고하는 혼란 속에서 일론 머스크는 이상한 직책을 가진 xAI를 필사적으로 채용하고 있습니다. 이 모순적인 인사 체스 게임의 진실은 무엇일까요?

실리콘 밸리가 다시 한번 혼란에 빠졌습니다. 그 중심에는 다름 아닌 일론 머스크와 그의 인공지능 "베이비" xAI가 있습니다. 수백 명의 직원이 해고되었고, 회의는 "혼란스러웠다"고 표현되었습니다. 고위 경영진은 혼란에 빠졌습니다.

하지만 위기처럼 보이는 모습 뒤에서 머스크는 대담하고 다소 "비전통적인" 인사 개편 전략을 조용히 실행하고 있으며, 이는 Grok 챗봇뿐만 아니라 기술 산업 전체의 미래를 보여줍니다.

혼란스러운 "혈액 변화" 속에서

모든 일은 9월 초에 시작되어 한 달 중순에 절정에 달했습니다. AI Grok의 데이터 학습 및 라벨링을 담당하는 핵심 인력인 "휴먼 데이터" 팀에서 최소 600명의 직원이 해고 통지를 받았습니다.

감원이 이루어진 방식은 일론 머스크의 "트레이드마크"인 무자비함, 심지어 냉혹함까지 드러냈습니다. 많은 직원들은 회사 내부 커뮤니케이션 플랫폼인 슬랙(Slack)에 갑자기 접속할 수 없게 된 후에야 해고 사실을 알게 되었다고 말했습니다.

한 직원은 Business Insider에 "사람들은 채팅 채널 회원 수가 줄어드는 것을 그저 지켜보고만 있었습니다."라고 말했습니다. 데이터에 따르면 xAI의 슬랙 계정 수는 며칠 만에 1,500개가 넘던 것이 약 900개로 줄었습니다.

혼란은 9월 15일 팀 전체 회의에서 극에 달했습니다. 새로운 데이터 라벨링 책임자인 디에고 파시니는 더 이상 해고는 없을 것이라고 직원들을 안심시켰습니다. 그는 심지어 10%의 임금 인상과 팀 규모 10배 확장 계획까지 발표했습니다. 하지만 그 약속 후 몇 시간 만에 100명이 넘는 직원들에게 해고 통지 이메일을 받았습니다.

많은 직원들은 이 회의가 "혼란스러웠다"고 표현했습니다. 참석자가 500명으로 제한되었고, 당시 모임 규모는 여전히 거의 1,000명에 달했기 때문에 절반은 정보를 직접 파악하지 못했습니다.

데이터에 따르면 xAI의 내부 Slack 계정 수는 불과 며칠 만에 1,500개가 넘었던 것이 약 900개로 줄었습니다(사진: 게티).

수혈 전략: 일반의에서 전문의로

표면적으로는 xAI가 대량 해고와 "미친 채용" 주장으로 모순되는 모습을 보입니다. 그러나 심층 분석 결과, 이는 전략적 구조조정이며, 더 명확한 목표를 달성하기 위한 인력 "학살"이라는 것을 알 수 있습니다.

이전에 xAI는 영상 및 오디오 검토부터 Grok의 전반적인 "인성" 개발까지 다양한 프로젝트를 수행할 수 있는 대규모의 일반 튜터 팀을 고용했습니다. 이제 회사는 전문 튜터 채용에 집중하기 위해 이러한 일반 튜터 직책을 적극적으로 없애고 있습니다.

xAI의 새로운 채용 공고가 모든 것을 말해줍니다. 이 회사는 STEM( 과학 , 기술, 공학, 수학), 금융, 법률, 프로그래밍 등 딥러닝 분야의 전문가를 찾고 있습니다.

더욱 주목할 만한 것은 " 밈 및 헤드라인 댓글" 전문가나 "Grok 성격 및 행동 개발 전문가"처럼 매우 구체적이고 다소 생소한 직책의 등장입니다. 한 채용 시험에는 "똥글 게시자와 둠스크롤러"라는 카테고리가 있는데, 이는 헛소리나 풍자를 전문으로 게시하거나 온라인에서 부정적인 뉴스를 읽는 습관이 있는 사람들을 일컫는 속어입니다.

xAI는 이러한 직책에 적합한 인재를 유치하기 위해 기존 시급 35~65달러보다 훨씬 높은 시급 45달러에서 100달러까지 매력적인 급여를 주저 없이 제시합니다. 이는 머스크가 양보다는 질과 차별화에 프리미엄을 지불할 의향이 있음을 분명히 보여줍니다.

이 전략은 Grok을 학문적 질문에 답하는 똑똑한 AI일 뿐만 아니라 독특한 개성, 유머, 풍자, 온라인 문화에 대한 깊은 이해를 갖춘 챗봇으로 만들려는 머스크의 야망을 보여줍니다. 이러한 요소들이 엘론 머스크가 소셜 네트워크 X에서 자신만의 브랜드를 만든 요소입니다.

단순한 xAI 스토리가 아닙니다

xAI의 격변은 고립된 현상이 아닙니다. 이는 글로벌 기술 산업 전체를 재편하고 있는 두 가지 주요 트렌드를 반영합니다.

첫째, 일론 머스크의 "제국"이 불안정하다는 점입니다. xAI가 직원을 해고한 것과 동시에, 최고재무책임자(CFO) 마이크 리베라토레도 몇 달 만에 사임했습니다. 머스크의 또 다른 계열사인 테슬라에서는 베테랑 엔지니어 조르지오 발레스트리에리가 사임하고 억만장자의 리더십 스타일과 결정을 공개적으로 비판했습니다. 이러한 사건들은 머스크 계열사의 안정성과 업무 문화에 대한 의문을 제기했습니다.

둘째, 그리고 더 중요한 것은 AI가 가져온 광범위한 해고입니다. Layoffs.fyi와 기타 집계 자료에 따르면, 2025년 초부터 기술 업계에서는 16만 6천 건 이상의 일자리 감축이 발생했습니다. 인텔(3만 3,900건 감축), 마이크로소프트(1만 9,215건 감축), 심지어 아마존, 오라클, 메타와 같은 거대 기업들도 모두 대규모 감원을 진행하고 있습니다.

RationalFX의 데이터 분석가인 앨런 코헨은 "이것은 단순한 단기적인 거시경제 조정이 아니라 자동화와 AI를 중심으로 한 기술 산업의 장기적인 구조조정입니다."라고 말했습니다. 많은 기업들이 AI 자체를 사용하여 백오피스, HR, 심지어 저수준 프로그래밍 업무까지 자동화하고 있으며, 이로 인해 이러한 직무의 해고가 발생하고 고급 AI 엔지니어와 데이터 과학자에게 자원이 재분배되고 있습니다.

xAI의 사례는 이러한 추세를 잘 보여주는 사례입니다. 단순히 인력을 해고하는 것이 아니라, 인력의 균형을 재조정하는 것입니다. 미래에 부분적으로 자동화될 가능성이 있는 일반적인 데이터 라벨링 작업은 창의성, 심층적인 전문성, 그리고 기계가 아직 복제할 수 없는 수준의 정교함을 요구하는 역할로 대체되고 있습니다. 예를 들어, 밈을 식별하거나 AI에 성격을 부여하는 작업처럼 말입니다.

xAI의 이번 개편은 혼란스럽고 논란의 여지가 있지만, 본질적으로는 핵심 경쟁 무기인 챗봇 Grok의 차별화를 강화하기 위한 전략적 움직임입니다. 일론 머스크는 닮은꼴 AI 챗봇이 넘쳐나는 세상에서 고유한 개성과 깊이 있는 분야 전문성이 승리의 열쇠가 될 것이라고 확신하고 있습니다.

이 인간 체스 경기는 기술 종사자들에게도 엄중한 경고가 됩니다. 즉, 일반 기술자의 시대는 끝났다는 것입니다. 미래는 AI가 할 수 없는 일을 할 수 있는 전문가의 시대입니다. 적어도 현재로서는 말입니다.

출처: https://dantri.com.vn/kinh-doanh/van-co-nhan-su-cua-elon-musk-sa-thai-hon-loan-tuyen-dung-kieu-la-doi-20250918104811817.htm