문제는 풍요로운 세상에서도 몇 초마다 누군가 굶주림이나 역경으로 죽는다는 것입니다.

경제 위기, 갈등, 전쟁, 그리고 기후 변화로 인한 공급 충격으로 전 세계 7억 8천만 명이 기아에 직면하고 있는 상황에서 안토니우 구테흐스 유엔 사무총장은 씁쓸한 탄식을 내뱉었습니다. 그런데 현실은 전 세계가 매년 음식물 쓰레기 때문에 1,000억 달러(한화 약 100조 원)를 낭비하고 있다는 것입니다.

7억 8천만 명이 굶주림에 시달리고 있으며, 4억 6천 2백만 명이 영양실조에 시달리고 있습니다.

이는 2023년 7월 말 이탈리아 로마에서 개최된 유엔 세계 식량 시스템 고위급 회의에서 발표된 수치입니다. 앞서 세계 식량계획(WFP)은 2023년 7월 초 발표한 보고서에서 2022년에 약 6억 9,100만~7억 8,300만 명이 기아에 직면할 것으로 추산했으며, 이는 평균 7억 3,500만 명 수준입니다. WFP 사무총장 데이비드 비즐리는 " 우리는 전례 없는 세계 식량 위기에 직면해 있으며, 아직 최악의 상황은 오지 않았다고 믿을 만한 충분한 이유가 있습니다." 라고 강조했습니다.

소말리아 모가디슈 남부 하울와다그 주민들에게 무료 식사를 나눠주고 있다. 사진: AFP/TTXVN

더욱 우려스러운 것은 2023년 9월 중순 유엔 안전보장이사회 연설에서 WFP 사무총장 신디 맥케인이 자금 감소로 인해 점점 더 제한되는 예산으로 인해 WFP가 운영 규모를 축소하고 수백만 명의 식량 배급을 삭감해야 했으며, 이로 인해 향후 12개월 동안 2,400만 명이 추가로 긴급 기아 상태에 빠질 수 있다고 말한 것입니다. 이는 현재 수준보다 50% 증가한 수치입니다. WFP는 식량 지원이 1% 감소할 때마다 40만 명 이상이 긴급 기아 상태에 빠질 위험이 있다고 추산하고 있으며, 2023년 WFP의 자금 부족률은 60%를 넘어섰습니다. 이는 WFP 60년 역사상 가장 높은 수준입니다.

WFP는 2023년 초에 지난 3년 동안 전 세계적으로 굶주리는 사람의 수가 계속해서 "새로운 정점"으로 증가했으며, 세계가 계속해서 기후 충격, 전쟁, 갈등 및 경제 위기에 직면함에 따라 이러한 증가는 계속될 것이라고 보여주는 자료를 발표했습니다. 심지어 세계는 2023년이 또 다른 기록적인 굶주림의 해가 될 위험에 직면해 있습니다.

" 분명히 말씀드리자면, 이 위기의 근본 원인을 해결하기 위한 대규모의 공동 노력이 없다면 상황은 더욱 악화될 수 있으며, 또 그렇게 될 것입니다. 우리는 또다시 기록적인 기아 사태를 겪을 여유가 없습니다. " WFP 사무총장 데이비드 비즐리는 2023년 초 경고했습니다.

유엔 식량 농업 기구(FAO)도 2023년 10월에 2030년까지 기아를 종식시키겠다는 목표를 달성하기 위해서는 세계가 아직 갈 길이 멀다고 경고했습니다. 현재 전 세계에서 기아에 시달리는 사람의 수는 2015년보다 7억 4,500만 명이 더 많기 때문입니다.

WFP에 따르면, 기근이 가장 심각하게 발생하는 나라는 다음과 같습니다: 아프가니스탄, 에티오피아, 소말리아, 남수단, 예멘, 중앙아프리카공화국, 잠비아, 짐바브웨, 과테말라, 시리아.

2023년 6월 말 유엔 인도주의 기구들이 발표한 수치에 따르면, 아프리카의 뿔(아프리카 최동단)에서만 최대 6천만 명이 심각한 식량 불안에 처해 있으며, 여기에는 가임기 여성 1,500만 명 이상, 청소년기 여아 560만 명, 그리고 임산부 약 110만 명이 포함됩니다. 특히 세계 보건 기구(WHO) 이 지역 긴급구호 담당자인 리스베트 엘브레히트는 " 2023년까지 아프리카의 뿔 중심부에서 5세 미만 아동 약 500만 명이 급성 영양실조에 직면하게 될 것"이라고 밝혔습니다.

인도 하이데라바드의 노숙자들이 빈곤층 구호 프로그램에서 식량을 받고 있다. 사진: AFP/TTXVN

소말리아는 아마도 가장 파괴적인 상황일 것입니다. 수십 년간의 무력 충돌, 불규칙한 강우량, 그리고 광범위한 피난민 발생으로 인해 이 아프리카 국가는 기근에 시달리고 있으며, 극심한 기상 악화로 인한 참혹한 결과를 겪으면서 2023년에는 기근이 더욱 심해질 것으로 예상됩니다.

WFP 소말리아 지부 부국장인 로라 터너는 " 가뭄 직후 홍수가 닥치면서 이미 어려움을 겪고 있는 가족들에게 끊임없는 기후 충격이 쏟아지는 것 같습니다. "라고 말했습니다.

2023년 4분기에 약 430만 명의 소말리아인이 심각한 식량 불안에 직면했으며, 이 중 100만 명이 극심한 기아를 겪고 있는 것으로 추산됩니다. 또한, 약 33만 1천 명의 소말리아 어린이가 심각한 영양실조와 사망 위험에 처해 있는 것으로 추산됩니다. 소말리아 인구의 25%인 430만 명이 연말까지 위기 수준 이상의 기아에 직면할 것으로 예상됩니다.

아프리카와 라틴 아메리카 국가들의 심각한 상황 외에도, 코로나19 팬데믹, 치솟는 인플레이션, 그리고 기타 요인들이 캐나다를 비롯한 여러 국가를 식량 불안에 빠뜨렸습니다. 2023년 9월 말, 푸드 뱅크 캐나다(Food Banks Canada)는 사상 첫 빈곤 보고서를 발표했는데, 이 보고서에 따르면 높은 인플레이션으로 인한 생계비 위기 속에서 캐나다 국민 약 700만 명이 충분한 식량을 구하지 못하고 있습니다.

매년 생산된 식품의 30% 이상이 유통기한이 지나 버려집니다.

아이러니한 것은 수억 명의 사람들이 굶어 죽어가고 있지만, 통계에 따르면 매년 지구 식량 생산량의 30% 이상이 유통기한이 지나거나 소비자에게 도달하기 전에 버려지고 있다는 것입니다. 이는 13억 톤의 식량이 버려지고 있음을 의미하며, 이는 전 세계가 매년 음식물 쓰레기로 인해 1,000억 달러(USD)를 낭비하는 것과 같습니다. 이 정도 양의 식량을 생산하는 데 사용되는 2,500억 m³의 물 또한 낭비됩니다.

FAO의 2021년부터 2022년까지의 추산에 따르면, 식품군 중 과일과 채소가 가장 많이 손실되고 낭비됩니다. 음식물 쓰레기의 가장 큰 원인은 아시아의 선진 산업 국가로 전체의 28%를 차지하며, 남아시아와 동남아시아가 19%, 아프리카가 17%, 유럽이 17%, 아메리카가 12%, 라틴 아메리카가 7%를 차지합니다. 이 때문에 FAO의 한 고위 간부는 음식물 쓰레기가 부유한 국가에만 국한되지 않는 세계적인 문제라고 강조한 바 있습니다. 폐기물 및 자원 행동 프로그램(WRAP)의 한 간부는 " 우리는 음식물 쓰레기에 너무 익숙해져서 그 가치를 잊고 있습니다." 라고 말했습니다.

식량 손실과 낭비는 시급한 세계적 과제입니다. (사진: FAO)

주목할 점은 13억 톤의 식량을 생산하고 이를 이렇게 버리는 데에는 공장에서 전 세계 온실가스 배출량의 약 10%가 발생한다는 것입니다. 이로 인해 지구 기후 변화가 간접적으로 악화되고 농업의 지속 가능성, 인간 생계, 그리고 인류 식량 공급의 품질과 안전성이 위협받고 있습니다.

그러한 이유로, 식품 낭비를 줄이는 것이 식량 불안과 지구 기후 변화에 대한 가장 중요한 해결책으로 언급되어 왔고 지금도 언급되고 있습니다.

" 음식물 낭비를 줄이면 온실가스 배출이 줄어들고, 토지 전환과 오염으로 인한 자연 파괴가 늦어지고, 식량 가용성이 늘어나 굶주림이 줄어들고 세계 경기 침체기에 비용도 절감됩니다. " 유엔 환경 계획(UNEP) 사무총장이 한때 강조한 바 있습니다.

그리고 " 음식물 낭비에 대한 조치를 취하지 않으면 그 비용은 세 배로 늘어납니다. 우리가 생산하는 식량의 손실뿐만 아니라, 그 식량을 생산하는 데 투입된 모든 천연 자원과 재정적 자원의 손실도 포함됩니다."

11월 20일에 개최된 세계 식량 안보 정상회의는 현재 심화되고 있는 세계 식량 안보 위기에 국제적인 관심을 집중시키는 한편, 식량 안보 문제를 기후 변화와 연관시켰습니다.

" 풍요로운 세상에서는 누구도 굶어 죽어서는 안 되며, 부모 중 누구도 자녀가 굶주리는 모습을 봐서는 안 됩니다." - 이 회의의 공동 의장을 맡았던 영국 총리 리시 수낙이 강조한 이 말은 전 세계적으로 식량 낭비와 굶주림에 맞서 싸우자는 경고이자 열렬한 호소라고 할 수 있습니다.

하안

원천: https://www.congluan.vn/van-nan-cu-vai-giay-lai-co-mot-nguoi-chetdoi-hay-nghich-canh-trong-the-gioi-sung-tuc-post274525.html