우주에 인간이 정착할 가능성

미래에는 인간이 우주의 먼 천체에 정착지를 찾을 수도 있습니다.

미래에는 인간이 달에 정착할 수 있게 될 것입니다. (일러스트 사진. 출처: NASA)

과학자들은 이미 2014년 초 우주에 정착지를 건설하는 아이디어를 생각해 냈습니다. 미국 항공우주국(NASA) 에임스 연구소의 우주 정착지 전문가이자 허블 우주 망원경 프로그램, 국제 우주 정거장(ISS), 우주 왕복선 등 여러 프로그램에 오랫동안 참여해 온 알 글로버스 박사는 데일리 메일과의 인터뷰에서 인간이 곧 지구 궤도에 "떠다니는" 우주 정착지를 건설하게 될 것이라고 말했습니다.

"사람들이 이 일을 하겠다고 결심한다면, 우리는 할 수 있습니다. 우리에게는 과학적 능력과 재정이 있으니, 못 할 이유가 없습니다."라고 글로버스 씨는 단언했습니다.

기술은 빠르게 발전한다

글로버스 박사는 인류 기술이 급속도로 발전하고 있으며, 핵전쟁과 같은 대형 재난이 발생하지 않는 한 우주 정착은 현실이 될 것이라고 강조했습니다. 그는 "우주 정착지가 없다는 것이 놀랍습니다. 우리는 수십 년 안에 그러한 정착지를 건설할 수 있습니다."라고 단언했습니다.

영국의 천체물리학자 스티븐 호킹은 인류가 멸종을 피하고 싶다면 앞으로 200년 안에 우주에서 새로운 정착지를 찾아야 한다고 충격적인 경고를 한 적이 있습니다.

그는 과거에도 인류가 여러 차례 멸종 위기에 직면했지만, 인구 폭발과 무분별한 자원 사용으로 인한 지구 기후 변화로 인해 앞으로는 훨씬 더 큰 위협에 직면할 수 있다고 말했습니다.

스티븐 호킹은 인간이 앞으로 2세기 안에 멸종을 피하고 싶다면 "모든 달걀을 한 바구니에 담지" 말고 지구 밖에서 새로운 거주지를 찾아야 한다고 믿습니다.

꿈에서 현실로

스페이스 익스플로레이션 테크놀로지스 코퍼레이션(SpaceX)의 창립자이자 회장 겸 CEO인 일론 머스크는 2050년까지 화성에 인구 100만 명의 도시를 건설하고자 합니다. 야심찬 아이디어이기는 하지만 근거가 없는 것은 아닙니다.

"이것은 가능합니다. 이 꿈은 현실이며 실현 가능합니다. 시간이 지남에 따라 지원이 늘어날 것이라고 생각합니다. 다른 동기는 없습니다. 인류가 다른 행성에서 살 수 있도록 하는 목표에 최대한 기여할 수 있도록 제 자산을 집중하는 것 외에는 없습니다."라고 일론 머스크는 선언했습니다.

SpaceX Corporation은 비전을 실현하기 위해 Starship 우주선을 개발했습니다. Starship은 지구와 천체 간 "왕복 여행" 목적으로 사용될 수 있는 우주선 유형입니다.

호주 우주공학연구센터 부소장이자 시드니 뉴사우스웨일스대학교 교수인 세르칸 사이담은 수십 년 안에 인간이 화성에 정착할 수 있을 것이라고 말했습니다. 그는 라이브 사이언스(Live Science)와의 인터뷰에서 "2050년쯤이면 화성에 인간 거주지가 생길 것으로 생각합니다."라고 말했습니다.

현재 인류는 지구 너머의 정착지를 계획할 때 화성을 선택했지만, 태양계 밖에도 인간이 정착할 수 있는 행성, 즉 "외계행성"이 많이 있습니다. 문제는 이러한 행성들이 매우 멀리 떨어져 있다는 것입니다.

태양계를 벗어난 유인 탐사선 보이저 1호와 2호는 성간 공간에 진입하는 데 각각 35년과 41년이 걸렸지만, 외계 행성에 도달하는 것은 아직 먼 미래입니다.

프랑스 스트라스부르 대학교 스트라스부르 천문대의 천체물리학자인 프레데릭 마린은 Live Science에 "현재 기술로는 가장 가까운 외계 행성에 도달하는 데 수만 년이 걸릴 것"이라고 말했습니다.

그렇게 긴 이동 시간 때문에 외계 행성 식민지화는 불가능해 보입니다. 하지만 마린은 미래 우주선의 더 빠른 속도 덕분에 가까운 미래에 이동 시간이 크게 단축되기를 기대합니다.

"우주 과학에서 추진체의 속도는 100년마다 10배씩 증가합니다."라고 마린은 말했습니다. 즉, 인간이 우주를 더욱 빠르게 이동할 수 있는 기술을 얻게 되면 외계 행성까지의 이동 시간이 수만 년에서 수천 년, 그리고 수백 년으로 단축될 수 있다는 것입니다.

별들 사이의 긴 비행

마린은 인간이 약 500년의 비행 끝에 거주 가능한 외계 행성에 도착하는 시나리오를 시뮬레이션했습니다. 이처럼 긴 여정에는 여러 세대의 인류가 탑승하는 거대한 우주선이 필요합니다. 마린의 시뮬레이션에 따르면, 이러한 다세대 우주선에는 약 500명의 인구가 적합한 것으로 나타났습니다.

좀 더 가까운 곳에서는 NASA가 3D 프린팅 기술을 사용하여 2040년까지 달에 인간이 거주할 수 있는 집을 짓는 방법을 모색하고 있습니다. 건축 자재는 달의 토양과 암석에서 가져올 예정입니다.

2023년, NASA는 달 탐사 프로젝트의 첫 번째 임무인 아르테미스 1호를 발사할 예정입니다. 이 우주선은 캡슐에 마네킹을 태운 채 달 주위를 비행한 후 안전하게 지구로 귀환할 것입니다. 아르테미스 2호는 4명의 우주인을 포함한 실제 사람들을 태우고 2024년 11월에 10일간 달 주위를 비행할 예정입니다. 아르테미스 3호는 2025년에 발사되어 인류가 달에 첫발을 내딛는 것을 도울 예정입니다.

"우리는 지구 너머를 탐험하고 지구와 태양계를 넘어 존재감을 확립하고 있습니다. 정말 신나는 일이죠, 그렇지 않나요?" NASA 부국장 밥 카바나는 열광적으로 말했다.

과거의 공상과학 작품 대부분은 이제 사람들의 공동 노력, 국가, 국제 기구 및 과학계의 협력 덕분에 현실이 되었습니다.

그러므로 아직은 멀리 떨어져 있지만, 인간을 우주에 정착시키는 여행은 충분히 가능합니다.

원천: https://baoquocte.vn/vien-canh-con-nguoi-dinh-cu-trong-vu-tru-290511.html