5-Jahres-Plan zur „Rückkehr nach Vietnam“ eines 9-fachen Harvard-Doktoranden

(Dan Tri) – Obwohl er an Spitzenuniversitäten wie Johns Hopkins oder Harvard studierte und arbeitete, war die Reise dieses 9X-Arztes nie sehr weit. Von Anfang an war das Ziel immer der Tag der Rückkehr.

Pham Thanh Tung (geb. 1992, Hanoi) schloss 2015 sein Studium der Allgemeinmedizin an der Medizinischen Universität Hanoi ab und beschloss bald, sich auf den Bereich der öffentlichen Gesundheit zu spezialisieren.

Mit einem Vollstipendium der Vietnam Education Foundation (VEF) studierte er und schloss 2017 ein Masterprogramm in Epidemiologie und Statistik an der Johns Hopkins University ab.

Im Jahr 2019 führte ihn sein akademischer Weg mit einem Promotionsstipendium nach Harvard, wo er sich auf Krebsepidemiologie spezialisierte. Gleichzeitig schloss er einen Master in Statistik ab, um seine analytischen und wissenschaftlichen Grundlagen zu stärken.

Während seines fünfjährigen Studiums und seiner Arbeit in den USA war er nicht nur Doktorand, sondern auch Lehrassistent, Mentor für Doktoranden und stellvertretender Programmdirektor und war direkt an der Entwicklung von Graduiertenausbildungskursen beteiligt.

So wie die Studienwahl von Anfang an bedacht wird, ist die Rückkehr nach Vietnam keine Weggabelung, sondern ein vorab geplantes Ziel.

Sowohl Tung als auch seine Frau – seine Lebensgefährtin aus den Jahren an der Medizinischen Universität Hanoi – erhielten VEF-Stipendien, promovierten gemeinsam und entschieden sich im Rahmen ihrer langfristigen Pläne für die Rückkehr in die Heimat.

Im Mai 2024 bestieg das 9X-Paar einen Flug zurück in die Heimat und brachte nicht nur Wissen, sondern auch ein Engagement für Forschung und Bildung im Land mit.

Derzeit ist Pham Thanh Tung Dozent an der VinUni University.

Seine oberste Priorität besteht darin, Forschung mit angewandtem Wert zu fördern und Ausbildungsprogramme aufzubauen, die vietnamesischen Studenten den Zugang zu den neuesten medizinischen Erkenntnissen ermöglichen – direkt in ihrem Heimatland.

- Es ist wahr … aber nicht die ganze Wahrheit.

Die Vergütung im Ausland variiert stark je nach Fachgebiet, Position und Organisation. Besonders im akademischen Umfeld ist der Druck viel größer, als viele denken.

Für diejenigen, die nach Abschluss ihrer Promotion an Schulen wie Harvard oder Johns Hopkins lehren oder forschen möchten, ist der Weg sehr wettbewerbsintensiv.

Jedes Jahr steht nur eine begrenzte Anzahl an Lehrstellen zur Verfügung, und die Schulen bewerten ihre Leistung ständig anhand bestimmter Kriterien. Wer die Anforderungen nicht erfüllt, ist gezwungen, das System zu verlassen oder an eine kleinere Schule zu wechseln.

Es gibt in der Regel eine drei- bis fünfjährige Evaluationsphase, quasi eine Langzeitprüfung. Und einer der wichtigsten Indikatoren: Sie müssen Forschungsgelder an die Schule bringen. Wenn Sie die finanziellen Ziele nicht erreichen, ist die Chance, langfristig zu bleiben, äußerst gering.

Aus diesem Grund haben sich viele Postdoktoranden für eine Forschungstätigkeit in Pharmaunternehmen, NGOs oder internationalen Organisationen wie der WHO, der Weltbank usw. entschieden.

Diese Jobs bieten gute Sozialleistungen und ein professionelles Umfeld, die Anzahl der Stellen ist jedoch begrenzt. Insbesondere im aktuellen politischen Klima werden internationale Möglichkeiten immer schwieriger.

- Ich hatte recht stabile Karrierechancen, habe mich aber letztendlich trotzdem entschieden, nach Hause zurückzukehren.

Teilweise, weil ich mich nicht in den gnadenlosen akademischen Wettlauf verwickeln lassen möchte. Selbst wenn man in Harvard promoviert, vergibt die Universität jedes Jahr etwa 50 ähnliche Abschlüsse, die meisten davon an Personen, die in den USA bleiben. Dabei sind die Absolventen vor und nach einem selbst oder an Universitäten mit ähnlichen Qualifikationen noch gar nicht mitgezählt.

In einem solchen System ist es sehr schwierig, sich abzuheben. Man ist gut, aber man ist von Leuten umgeben, die ebenso gut sind, und die meisten von ihnen leisten nur einen sehr kleinen Beitrag zu der riesigen akademischen Maschinerie.

Für mich ist es eine „vage“ Form des Beitrags.

Ich bin überzeugt, dass ich mit einem ähnlichen Ausbildungshintergrund bei einer Rückkehr nach Vietnam einen deutlicheren Einfluss ausüben kann, von der Ausbildung von Studenten über die Entwicklung neuer Programme bis hin zur Initiierung von Dingen, die noch nie zuvor getan wurden.

Wenn Sie einen echten Mehrwert für ein wachsendes System schaffen, fühlen sich Leben und Arbeit sinnvoller an.

- Meine Frau und ich haben einen Auslandsaufenthalt nie als unser ultimatives Ziel betrachtet. Schon bevor wir zum Studium ins Ausland aufbrachen, war die Rückkehr in die Heimat Teil unseres langfristigen Plans. Das beeinflusste alle nachfolgenden akademischen Entscheidungen – von der Wahl des Hauptfachs über die Wahl der Hochschule bis hin zur Auswahl der Fähigkeiten, die wir uns aneignen wollten.

Ich habe mich für die Bereiche öffentliche Gesundheit, Epidemiologie und Statistik entschieden, also Bereiche, die unter den gegenwärtigen Bedingungen Vietnams effektiv umgesetzt werden können.

Da ich schon früh ein klares Ziel vor Augen hatte, konnte ich mich nicht in den akademischen Wettlauf verwickeln lassen, nur um zu bleiben. Ich studierte, um sinnvolle Arbeit zu leisten – an dem Ort, an dem ich sein wollte.

Ich rate Ihnen oft: Wenn Sie Ihr Studium in Vietnam abschließen und anschließend Ihr Aufbaustudium im Ausland fortsetzen möchten, arbeiten Sie zunächst einige Jahre.

Wenn Sie tatsächlich im System arbeiten, wissen Sie, was Vietnam fehlt, was es braucht und was Sie lernen sollten, damit Sie nach Ihrer Rückkehr sofort arbeiten können. Wenn Sie sich für ein Studium ohne praktische Erfahrung entscheiden, geraten Sie leicht in die Situation, „zu lernen und dann zurückzukommen, können Sie es nicht anwenden“.

- Während meines Studiums und meiner Arbeit in den USA habe ich engen Kontakt zu meinen einheimischen Kollegen gehalten, mich an der Betreuung von Studenten beteiligt, gemeinsame Forschungsarbeiten durchgeführt und mich sogar während der Covid-19-Pandemie mit Experten zu Modellen zur Epidemiebekämpfung beraten. Die Verbindung zu Vietnam ist nie abgerissen.

Als wir zurückkamen, brauchten wir daher kaum Zeit, uns von Anfang an daran zu gewöhnen.

Ich sehe jedoch auch deutlich, dass sich die Realität verändert: Die internationalen Hilfsquellen für die Bildung in Vietnam nehmen stark ab.

Da Vietnam als Land mit mittlerem Einkommen eingestuft wurde, haben viele Organisationen ihre Prioritäten auf benachteiligte Länder verlagert. Dies hat dazu geführt, dass die Stipendienprogramme im Rahmen von Verträgen und staatlichen Stipendien, die einst vielen Menschen die Möglichkeit zum Studium und zur Rückkehr ins Ausland boten, zunehmend eingeschränkt wurden.

Wenn Studierende alle Kosten selbst tragen oder sich ohne Verpflichtung zur Rückkehr um Stipendien bei internationalen Schulen bewerben müssen, hängt der Verbleib oder die Rückkehr in die Heimat ganz von ihrer persönlichen Entscheidung ab.

Und die Realität ist, dass viele von Ihnen, die viel Geld in ihr Studium investiert haben, gezwungen sind, zu bleiben und zu arbeiten, um diese Kosten bezahlen zu können.

Ich hatte Glück, denn während meines Master- und Promotionsstudiums erhielt ich ein Vollstipendium. Das gab mir die Freiheit, meinen eigenen Weg zu bestimmen.

Ich habe nie darüber nachgedacht, ob ich bleiben oder gehen soll. Ich habe mich nur gefragt, wie lange ich bleiben sollte, um vor der Rückkehr genügend Erfahrung zu sammeln.

Ich denke, dass es Menschen, die im Ausland einen Bachelor- oder Masterabschluss erworben haben, nach ihrer Rückkehr oft leichter fällt, sich in Vietnam zu integrieren, als denen mit einem Doktortitel. Der Grund liegt in der Zeit, die sie in einem ausländischen akademischen Umfeld verbringen.

Je höher das Bildungsniveau und je länger man dem westlichen akademischen System angehört, desto stärker werden das eigene Denken und die eigenen Erwartungen an internationale Standards angepasst.

Bei der Rückkehr kann die Kluft zwischen Erwartungen und Realität leicht zu einem Gefühl der Enttäuschung führen.

Dinge, die für mich selbstverständlich sind, wie transparente Finanzierungsmechanismen und klare Projektprüfungsprozesse, sind in Vietnam heute teilweise noch eingeschränkt. Und das ist der Grund, warum es vielen Menschen schwerfällt, sich wieder in das heimische System zu integrieren.

Wenn Sie sich jedoch von Anfang an für eine Rückkehr zur Arbeit nach Vietnam entscheiden, gilt ein anderer Ansatz.

Anstatt auf ein ideales System zu warten, werden wir proaktiv nach Wegen suchen, um die Dinge auf der richtigen Ebene zum Laufen zu bringen. Obwohl die inländischen Mittel begrenzt sind, können wir dennoch auf internationale Mittel zugreifen, die Vietnam unterstützen.

Die Frage ist, ob Sie bereit sind, neu zu lernen, neu zu lernen und sich an ein System anzupassen, das sich stark von dem unterscheidet, was Sie erlebt haben.

Für mich sind die schwierigsten Probleme oft jene, die sich nicht allein durch Geld oder Vorteile lösen lassen. Denn manchmal entstehen sie aus einem tiefen Bedürfnis nach Konformität und Stabilität.

Ob Sie Single oder Paar sind, ein Umzug in ein anderes Land ist eine persönliche Entscheidung. Doch wenn Sie Kinder haben, wird es zu einer Familienangelegenheit. Dazu gehört auch die Suche nach dem richtigen Schulumfeld für Ihre Kinder, wobei die Lebensbedingungen, die Gesundheit und die langfristige Stabilität berücksichtigt werden müssen.

Mir ist klar, dass die Rückkehr für viele Familien kein Problem ist. Doch die wahre Herausforderung besteht darin, langfristig zu bleiben.

Die Gründe liegen nicht unbedingt in der Arbeit oder den Sozialleistungen, sondern meist in Faktoren des Familienlebens. Beispiele hierfür sind das Problem der Luftverschmutzung, typischerweise in Hanoi, oder die Wahl der Schule für die Kinder.

Obwohl es heutzutage viele gute Möglichkeiten gibt, von öffentlichen Schulen bis hin zu internationalen Schulen, gibt es immer noch gewisse Barrieren. Das ist die Vertrautheit des Kindes mit der bisherigen Lernumgebung.

Dies sind die Gründe, warum viele Familien, obwohl sie es möchten, nach einigen Jahren ihrer Rückkehr nach Vietnam dennoch ins Ausland zurückkehren müssen.

Und dieses Problem lässt sich nicht mit Geld lösen. Es erfordert Vorbereitung im Voraus, Flexibilität bei der Rückkehr und manchmal ein geeignetes Unterstützungs-Ökosystem, um diejenigen zu halten, die wirklich bleiben wollen.

- Derzeit verbringe ich etwa 80 % meiner Zeit mit Forschung, die restlichen 20 % mit Lehre. Für mich sind diese beiden Dinge nahezu untrennbar: Forschung dient der Schaffung neuen Wissens und Lehre ist der beste Weg, dieses Wissen weiterzugeben, zu pflegen und zu vervielfältigen.

Ich arbeite im Bereich der öffentlichen Gesundheit, einer Branche, in der Vietnam dank der Unterstützung internationaler Organisationen in den 1980er und 1990er Jahren über eine sehr starke Basis verfügte.

Die Generation vor mir war gut ausgebildet und viele von ihnen bekleiden heute Führungspositionen im Gesundheitsministerium oder an großen Universitäten. Das ist ein großer Vorteil.

Die Schwäche des aktuellen Forschungsökosystems liegt allerdings in der Unterstützungskraft, insbesondere bei Master- und Doktoranden. An großen Universitäten wie Harvard oder Johns Hopkins wird der Großteil des Forschungsvolumens von den Studierenden selbst geleistet.

Der Professor muss lediglich die Idee haben und die Umsetzung kann bei entsprechender Begabung des Studenten sehr schnell vervielfacht werden.

Vietnamesische Studierende stehen meiner Erfahrung nach ausländischen Studierenden in puncto Denkvermögen und Fähigkeiten in nichts nach. Damit sie jedoch auf dem gleichen Niveau forschen können, müssen wir erheblich in grundlegendes Wissen und Forschungsmethoden investieren.

Mein Ziel ist es, nicht nur ein oder zwei gute Menschen zu haben, sondern aus ihnen eine Generation von 100, 200 oder sogar 1.000 Menschen hervorzubringen. Von dort aus können wir einen qualitativen Wandel im gesamten System bewirken.

Ich sehe auch viele positive Zeichen. Vietnams allgemeines Bildungssystem weist nach wie vor Stärken in den Naturwissenschaften, insbesondere in der Mathematik, auf. Die Englischkenntnisse der Schüler, insbesondere in städtischen Gebieten, verbessern sich deutlich. Dies sind sehr wichtige Grundlagen für die Ausbildung der nächsten Generation international wettbewerbsfähiger Forscher.

Meiner Meinung nach ist die größte Schwäche vietnamesischer Schüler heute ihr Mangel an Eigeninitiative. Das liegt nicht unbedingt an ihren Fähigkeiten, sondern am allgemeinen Bildungssystem, in dem alles vorab geregelt ist. Sie müssen selten selbst entscheiden, was sie mit ihrem Lernweg anfangen.

Aus diesem Grund bleiben viele Studierende beim Eintritt in die Universität zurück, obwohl sie Jahrgangsbeste und auf allen Ebenen hervorragende Studierende waren.

Das Studium ist ein Selbststudium und erfordert ein hohes Maß an Selbstdisziplin. Wer sich nicht frühzeitig vorbereitet, verpasst die ersten Jahre, die sehr wichtig sind und die man zum Erlernen von Fähigkeiten, zum Ausbau von Beziehungen oder zur Suche nach internationalen Austauschmöglichkeiten nutzen könnte.

Neben Eigeninitiative müssen vietnamesische Studierende auch ihre Fähigkeit verbessern, Chancen zu ergreifen.

Europäische und amerikanische Studierende neigen dazu, selbstbewusster zu sein und Fragen zu stellen. Asiatische Studierende, darunter auch Vietnamesen, sind dagegen oft schüchtern und haben Selbstzweifel: „Ich frage mich, ob ich es schaffen kann oder nicht?“

Aber wenn Sie von Anfang an entscheiden, dass Sie es nicht können, werden Sie es definitiv nicht können. Bevor Sie eine Chance bekommen, müssen Sie glauben, dass Sie es verdienen, eine Chance zu haben.

Eines sage ich meinen Schülern immer: Sei mutig genug, zu fragen und nach Möglichkeiten zu suchen. Denn wenn du nicht fragst, wird die Antwort immer „nein“ sein. Aber wenn du dich traust zu fragen, wird die Wahrscheinlichkeit (auch wenn sie sehr gering ist) immer „ja“ sein.

Ich erinnere mich an einen Studenten im vierten Jahr an der Medizinischen Universität Hanoi, der sich freiwillig bereit erklärte, eine Gruppe australischer Professoren durch das Krankenhaus zu führen, weil er Englisch konnte.

Nach dieser Reise luden Sie die Professoren zu einem einmonatigen Praktikum mit voller Kostenübernahme nach Australien ein.

Oder vor kurzem kam ein Harvard-Student auf mich zu und fragte mich proaktiv, ob er in Vietnam forschen könne. Er schrieb seinen eigenen Antrag, beantragte selbst die Finanzierung und brauchte nur noch jemanden, der ihm half, die Zusammenhänge zu verstehen.

Manchmal kann ein solches Klopfen an die Tür viele Möglichkeiten eröffnen. Das ist ein typisches Beispiel für Eigeninitiative, und ich bin überzeugt, dass vietnamesische Studierende durchaus dasselbe leisten können, wenn sie den Mut haben, nachzudenken und zu handeln.

Danke für den Chat!

Inhalt: Minh Nhat, Hai Yen

Foto: Hai Long, Minh Nhat

Design: Huy Pham

26. April 2025 - 11:22 Uhr

Quelle: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/ban-ke-hoach-5-nam-tro-ve-viet-nam-cua-tien-si-harvard-9x-20250426085122766.htm