Europa eröffnet Testtunnel für 1.000 km/h schnellen Hochgeschwindigkeitszug

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Europas längster Tunnel zum Testen der Hyperloop-Technologie wurde am 27. März in den Niederlanden eröffnet.

Testtunnel für Hyperloop-Zugtechnologie in den Niederlanden. Foto: AFP — Testtunnel für Hyperloop-Zugtechnologie in den Niederlanden. Foto: *AFP*

Der 420 Meter lange, weiße Y-förmige Tunnel befindet sich an einem stillgelegten Eisenbahnknotenpunkt nahe der nordniederländischen Stadt Veendam und besteht laut AFP aus 34 miteinander verbundenen, etwa 2,5 Meter breiten Röhren. Um den Luftwiderstand zu verringern, wird fast die gesamte Luft aus dem Tunnel abgesaugt, und die Fahrzeuge im Tunnel werden durch Magnete auf bis zu 1.000 Kilometer pro Stunde beschleunigt. Die Betreiber hoffen, dass Passagiere eines Tages in zwei Stunden von Amsterdam nach Barcelona reisen können.

Das European Hyperloop Center ist die einzige Anlage weltweit mit einer Weiche, einem Tunnel, der von der Hauptstrecke abzweigt. Wissenschaftler können hier testen, was passiert, wenn Fahrzeuge bei hoher Geschwindigkeit die Richtung ändern. „So muss man es gestalten, um ein Netzwerk zu schaffen. Die Weiche ist ein verzweigter Teil der Infrastruktur, zum Beispiel führt ein Zweig nach Paris, ein anderer nach Berlin“, sagte Zentrumsleiter Sascha Lamme. Lamme prognostiziert, dass bis 2050 ein 10.000 Kilometer langes Netzwerk von Hyperloop-Tunneln quer durch Europa entstehen wird.

Das niederländische Unternehmen Hardt Hyperloop plant in den kommenden Wochen erste Fahrzeugtests. Das Zentrum steht auch Unternehmen offen, die die Hyperloop-Technologie weiterentwickeln. Wissenschaftler räumen jedoch ein, dass es noch ein weiter Weg ist, bis die Technologie vollständig ausgereift ist und Fahrgasttests noch in weiter Ferne liegen. Der volle Fahrgastbetrieb könnte bis 2030 möglich sein, möglicherweise auf Kurzstrecken von etwa fünf Kilometern, beispielsweise von einem Flughafen in eine Stadt.

Der Milliardär Elon Musk, CEO von SpaceX und Tesla, war der erste, der die Idee der Hyperloop-Technologie in einem Papier aus dem Jahr 2013 vorschlug und ein „fünftes Verkehrsmittel“ zwischen San Francisco und Los Angeles vorschlug. Laut Musk könnte die Hyperloop-Röhre die Reisezeit zwischen den beiden Städten auf etwa 30 Minuten verkürzen, verglichen mit sechs Stunden auf der Straße oder einer Stunde mit dem Flugzeug. Seitdem haben mehrere Unternehmen weltweit die Idee in millionenschweren Forschungsprojekten weiterentwickelt, doch die Hyperloop-Technologie ist noch nicht Realität geworden.

Der britische Geschäftsmann Richard Branson flog 2020 zwei Passagiere 500 Meter weit über die Wüste Nevadas. Sein Unternehmen Virgin Hyperloop, später in Hyperloop One umbenannt, wurde jedoch Ende letzten Jahres geschlossen. Forschung und Tests gehen jedoch weltweit weiter. China verfügt über eine Testanlage, die Geschwindigkeiten von fast 700 km/h ermöglicht.

Befürworter betonen, dass die Hyperloop-Technologie schadstofffrei und geräuschlos sei und sich sowohl in städtische als auch in ländliche Umgebungen integrieren lasse. Laut Marinus Van der Meijs, Direktor für Technologie und Ingenieurwesen bei Hardt Hyperloop, sei der Energieverbrauch des Hyperloops als Transportmittel deutlich geringer als bei anderen Verkehrsmitteln. Zudem benötige er weniger Platz, da die Röhren problemlos unterirdisch oder oberirdisch verlegt werden könnten.

Kritiker der Technologie sagen, der Hyperloop sei eine unpraktische Idee und äußerten Zweifel an der Erfahrung der Passagiere, die mit nahezu Schallgeschwindigkeit durch eine enge Röhre rasen.

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