Wann begannen die Menschen, Bestattungen durchzuführen?

Die ältesten Bestattungen des modernen Menschen (Homo sapiens) sind 120.000 Jahre alt und befinden sich in Höhlen wie der Qafzeh-Höhle in Israel.

Ein Beispiel für ein paläolithisches Grab in Frankreich. Foto: CM Dixon/Print Collector/Getty

Viele Kulturen weltweit ehren ihre Toten durch Bestattungen. Die damit verbundenen Rituale sind tief in Geschichte und Tradition verwurzelt und können von Kultur zu Kultur unterschiedlich sein. Wann fand also die erste Beerdigung statt?

Eine endgültige Antwort auf diese Frage gibt es nicht, da nicht alle Gräber erhalten, geschweige denn entdeckt und untersucht wurden. Die ältesten Belege stammen jedoch aus der mittleren Altsteinzeit (vor etwa 300.000 – 30.000 Jahren).

Laut Mary Stiner, Anthropologieprofessorin an der University of Arizona, wurden Menschen bereits vor mindestens 120.000 Jahren absichtlich begraben. Stiner schließt ältere Bestattungen nicht aus, sagt aber, die überzeugendsten frühen Beispiele für die Bestattung der Toten durch den modernen Menschen ( Homo sapiens ) stammen aus der Mittelpaläolithik. Einige Studien deuten darauf hin, dass ausgestorbene menschliche Verwandte ihre Toten vor etwa 300.000 Jahren im heutigen Südafrika bestatteten, doch diese Annahme bleibt umstritten.

Die ältesten modernen menschlichen Bestattungen, die 120.000 Jahre alt sind, befinden sich in Höhlen wie der Qafzeh-Höhle in Israel. Laut dem Australischen Museum gibt es auch Hinweise auf Neandertaler-Bestattungen in Höhlen, die 115.000 Jahre alt sind. Stiner weist darauf hin, dass Menschen Höhlen im Mittelpaläolithikum intensiv zum Essen, Wohnen und für soziale Kontakte nutzten.

Viele Forscher, wie Stiner, glauben, dass diese alten Gräber absichtlich von Menschenhand geschaffen wurden und nicht auf natürliche Ursachen (wie Höhleneinstürze) zurückzuführen sind, da die Knochen in bestimmten Positionen (wie bei Föten) angeordnet waren und auch menschliche Artefakte vorhanden waren. In einigen Fällen gab es sogar deutliche Anzeichen dafür, dass ältere Sedimente für die Bestattung gestört worden waren.

Die Ursprünge der Bestattung sind noch nicht vollständig geklärt, doch die Menschen der Antike hatten zahlreiche Gründe, Leichen sowohl in als auch außerhalb von Höhlen zu entsorgen. Menschen und viele Tiere haben eine „angeborene Abneigung“ gegen Verwesung, sagt Trish Biers, Kuratorin des Duckworth Laboratory am Centre for the Study of Human Evolution der Universität Cambridge.

Die Menschen mussten einen Weg finden, mit den Leichen umzugehen, da diese zu verwesen begannen, zu riechen begannen und die Lebenden Fliegen, Krankheitserregern und Aasfressern ausgesetzt waren. Beerdigungen oder andere Formen der Entsorgung mögen zunächst eine praktische Lösung für diese Probleme gewesen sein, doch sind sie inzwischen komplexer geworden.

Der Trend zu aufwendigen Bestattungen verlief nicht unbedingt linear. Eine im Oxford Handbook of the Archaeology of Death and Burial (Oxford University Press, 2013) veröffentlichte Studie ergab, dass aufwendige Bestattungen in Eurasien im Spätpaläolithikum (vor 45.000–10.000 Jahren) aufkamen und wieder verschwanden.

Die Autoren sagten außerdem, dass es schwierig sei, eindeutige Schlussfolgerungen über die Art und Bedeutung der spätpaläolithischen Gräber zu ziehen, da Wissenschaftler nur eine geringe Anzahl solcher Gräber gefunden hätten. Zudem unterschieden sich antike Gräber je nach Region.

Laut Biers hing die Art und Weise, wie Menschen ihre Toten bestatteten, von vielen Faktoren ab, darunter der Umgebung und den verfügbaren Materialien. Die Einäscherung kam erst viel später auf; das älteste bekannte Brandgrab, das Mungo Lady in Australien, ist etwa 40.000 Jahre alt.

Thu Thao (Laut Live Science )

Quellenlink: https://vnexpress.net/con-nguoi-bat-dau-chon-cat-tu-khi-nao-4668309.html