Spaziergang im American Literature Garden [Teil 4]

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Amerikanische Literatur zum Vietnamkrieg. Der Vietnamkrieg betraf die gesamte amerikanische Nation, und die Menge amerikanischer Schriften zu diesem Thema ist enorm.

Amerikanische Literatur zum Vietnamkrieg: Bis zum Kriegsende 1975 habe ich nur wenige amerikanische Literatur zu diesem Thema gelesen: Letters from Vietnam (1967); A Poetry Reading Against the Vietnam War (1966); die beiden Romane, an die ich mich am besten erinnere, sind Sand in the Wind (1973) von Robert Roth (Jahrgang 1948), einem ehemaligen US-Marine – ein Werk von fast 500 Seiten, das die 13 Monate eines Zuges amerikanischer Soldaten in Zentralvietnam beschreibt, die romantische Liebe eines amerikanischen Leutnants in Da Nang und Hue, einen Krieg mit unklarer Bedeutung, Helden und Opfer, grausame Soldaten, tapfere Vietcong …

Der Vietnamkrieg prägte eine ganze Generation von Amerikanern. Michael Herr (1940–2016) beendete sein Buch „Dispatches “ (1977) mit einem romantischen Schlusswort und sprach für seine Generation: „Dieses Vietnam, wir waren alle dabei.“ 1990, 15 Jahre nach dem Krieg, fand das erste Treffen vietnamesischer und amerikanischer Schriftsteller und Veteranen in der enthusiastischen Atmosphäre derer statt, die auf beiden Seiten des Krieges gestanden hatten. Ich erhielt ein kostenloses Buch und sprach mit einer Reihe von Schriftstellern und Dichtern wie WD Ehrhart, Yusef Komunyakaa, Larry Heinerman, Larry Lee, Larry Rottman …

Der Vietnamkrieg hatte auch Auswirkungen auf die amerikanische Bevölkerung. Die Menge amerikanischer Literatur zu diesem Thema – Forschung, Realität und Fiktion – ist sehr groß. Menschen, die in Vietnam gewesen waren, berichteten von ihren Lebenserfahrungen und fanden eine neuartige Form, Vietnam zu erklären. Das erste Werk dieser Art war One Very Hot Day (1968) des Journalisten David Halberstam (1934–2007) über die Angst und Hitze, die eine Gruppe amerikanischer Soldaten in einem Hinterhalt umhüllte … Larry Heinerman (1944–2014) schrieb bereits 1974 ein Werk über die Hitze des Schlachtfelds. Für Paco’s Story (1987) gewann er den National Book Award. Es handelt vom einzigen Überlebenden einer Kompanie amerikanischer Soldaten, der wie ein seelenloser Schatten umherirrt. Geboren am 4. Juli (1976) von Ronald Lawrence Kovic (geb. 1946) schildert die Tragödie eines Soldaten.

Das Werk „A Rumor of War“ (1977) von Philip Caputo (geb. 1941), einem Marineleutnant, der 1965 in Da Nang landete und später Kriegsberichterstatter wurde. Das Werk analysiert das Eindringen der Grausamkeit in das menschliche Herz und erinnert an die Erzählung „Herz der Finsternis“ (1899) des in Polen geborenen britischen Schriftstellers Joseph Conrad (1857–1924).

Jerry Gustav Hasfords (1947–1993) Film „The Short-Times“ (1978) ist ein Werk, das mit beißendem Humor die Argumentation einiger Pentagon-Offiziere aufgreift: „Um dieses Dorf zu retten, müssen wir es niederbrennen.“ Der Soldat Leonard Pratt wartet auf die Waffenzeremonie, um seinen Ausbilder zu töten, und begeht dann Selbstmord. Die letzte Geschichte handelt von einer Patrouille einer Einheit in Khe Sanh; auf dem Stützpunkt sind Soldaten stationiert, die die Tage zählen, bis sie nach Hause können. Es gibt Soldaten, die schmerzhafte Witze machen wie: „Hey, ich gebe den Toten keine Schuld. Meine besten Freunde waren unter ihnen“, oder Soldaten, die neu in Vietnam sind: „Mann, ich glaube nicht, dass dir dieser Film gefallen wird.“

„Going after Cacciato“ (1978) gilt als der beste Roman über den Vietnamkrieg und wurde 1979 in den USA mit dem National Book Award ausgezeichnet. Der Autor Tim O'Brien (Jahrgang 1946) war ein eingezogener Soldat. Vietnam war für ihn ein Planet, so fremd wie der Mond; er wollte nur leben, um nach Hause zurückzukehren. Das Werk beschreibt die Flucht von Cacciato, einem Soldaten, der nichts vom Krieg verstand und von einem Trupp unter der Führung von Corporal Paul Berlin auf der ganzen Welt gesucht wurde. Der Schreibstil ist von Hemingways unerklärlichem Stil beeinflusst, Eindrücke zu beschreiben, fast surreal oder „magischer Realismus“.

„ Dispatches “ (1977), ein Roman von Michael Herr, thematisiert die Wahrnehmung des Vietnamkriegs auf magische, reale und doch traumhafte Weise. In den Telegrammen tauchen viele tragische oder grausam humorvolle Szenen auf. Das Bild eines amerikanischen Soldaten, der den Befehl erhält, mit einem M16 Vietcong zu töten, ist verwundet, als er mit offenem Mund und verdrehten Augen zurückkehrt, fast verrückt. An der Leiche eines jungen amerikanischen Soldaten klebt ein Antwortbrief aus dem Krankenhaus: „Der Röntgenfilm wurde entwickelt. Anhand des Films wird das Krankenhaus die Krankheit bald diagnostizieren.“

Vietnam übte schon früh Einfluss auf die Theaterszene aus, insbesondere durch die Theatertrilogie von David William Rabe (geb. 1940). Das erste Stück, Sticks and Bones (1969), erzählt die Geschichte eines jungen Mannes, der blind und von seiner Familie isoliert aus Vietnam zurückkehrt und Selbstmord begeht. Das zweite Stück, The Basic Training of Pavlo Hummel (1971), beginnt in einer Bar in Saigon: Betrunkene Soldaten fluchen und prahlen mit ihrem Leben. Als Pavlo seine Geschichte zu erzählen beginnt, explodiert eine Granate der Vietcong, er wird verwundet und muss von einem schwarzen Kameraden weggebracht werden. Das dritte Stück, Streamers (1976), zeigt drei Soldaten, zwei Weiße und einen Schwarzen, die sich ein Zimmer in einem Lager teilen und darauf warten, nach Vietnam zu gehen. Sie überbieten sich darin, Horrorgeschichten über die Kämpfe zu erzählen, die sie in den grünen Dschungeln Vietnams erwarten.

Zusätzlich zu den oben genannten Romanen sind hier noch einige weitere Werke: The Armies of the Night (1968) von Norman Mailer (1923–2007); Fire in the Lake (1972) von der Journalistin Frances Fitzgerald (geb. 1950); Viet Journal (1974) von James Jones; Indian Country (1987) von Philip Caputo ... Dies sind nicht die letzten Werke über den Vietnamkrieg, da die amerikanische Geschichte in zwei Perioden unterteilt ist: eine Periode vor und eine Periode nach dem Vietnamkrieg.

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Quelle