Spaziergang im American Literature Garden [Teil 8]

Walt Whitman (1819–1892) war ein amerikanischer politischer Schriftsteller und Journalist, ist aber vor allem als Dichter und Reformer der amerikanischen Poesie (freie Verse ohne Reim) bekannt.

Der amerikanische politische Schriftsteller und Journalist Walt Whitman.

Er ist der Autor des weltberühmten Gedichts Leaves of Grass , das zur Bibel der amerikanischen Poesie wurde. Sein Talent wurde nicht nur in Amerika, sondern auch in Europa anerkannt und bewundert. Seine Gedichte beeinflussten die moderne Poesie in zweierlei Hinsicht: ihrem ungezwungenen Stil, ihrer sexuellen Befreiung und ihrem Instinkt.

Whitman hatte es sich zur Aufgabe gemacht, die Stimme der Stimmlosen zu sein, und war dennoch so populär und beredt wie das Gras. Seine Gedichte erschienen in den 1950er Jahren, genau zu der Zeit, als die amerikanische Literatur sich durchsetzte und mit ihm aufblühte; mit Nathaniel Hawthorne (1804–1864) und Herman Melville (1819–1891), alle drei ausgehend vom Transzendentalismus Ralph Waldo Emersons (1803–1882). Diese Philosophie glaubte an das göttliche Potenzial des freien Menschen.

Wie viele Schriftsteller seiner Generation hatte auch Walt Whitman Mühe, seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Er wurde in West Hills auf Long Island als Sohn eines Zimmermanns und einer Niederländerin geboren. Als Whitman vier Jahre alt war, zog die Familie nach Brooklyn. In dieser Zeit begann er seine Karriere im Verlagswesen, der Druckerei und als Schriftsteller.

Von seinem 16. bis zu seinem 21. Lebensjahr arbeitete er als Lehrer und verfasste die Artikelserie „Sun-Down Papers from the Desk of a Schoolmaster“. 1841 gab er seine Lehrtätigkeit auf und kehrte nach New York zurück, um in einer Druckerei zu arbeiten. 1842 wurde er Redakteur der New Yorker Zeitung „Aurora“. In dieser Zeit widmete er sich verstärkt der Poesie. Er übte viele verschiedene Berufe aus: Zimmermann, Zeitungsausträger, Lehrer, Drucker, Schriftsetzer, Fischer … Er war ein fleißiger Autodidakt.

Als 1855 das Buch „Leaves of Grass“, heute die Bibel der amerikanischen Poesie, erschien, wurde es heftig kritisiert. Whitman konnte keinen Sponsor finden und finanzierte daher Gestaltung, Veröffentlichung und Vertrieb des Buches aus eigener Tasche. Von den tausend gedruckten Exemplaren wurden weniger als dreißig verkauft. Die meisten der Hunderten als Geschenk verschickten Exemplare gingen zurück. Die Gedichte brachen alle Regeln, hatten keinen Reim, keinen Rhythmus. Die Erstausgabe des Buches umfasste 12 Gedichte. Der Autor stellte sich in einer Einleitung, die später „Song of Myself “ hieß, schlicht und einfach vor:

„Walt Whitman, ein Universum, Sohn von Manhattan Island,

Rebellisch, mollig, liebe das Vergnügen, trinke und zeuge Kinder,

Nicht sentimental, nicht über anderen stehen, egal ob Mann oder Frau, sich nicht von allen absondern,

Weder sanft noch gleichgültig.

Er wurde von Moralisten scharf kritisiert, weil er sich auf kosmische Instinkte besann und es wagte, die Sexualität offen zu preisen, deren körperlichen Teil er für ebenso heilig hielt wie die Seele.

Das Lied von mir ist die Achse der Gedichtsammlung. Es drückt Selbstvertrauen aus und ruft jeden dazu auf, seine eigenen Kräfte zu messen, um sich in die kosmische Woge der Natur zu begeben. Der Dichter John Greenleaf Whittier (1807–1892) warf die Gedichtsammlung nach der Lektüre des Liedes ins Feuer. Ralph Waldo Emerson (1803–1882), der erste amerikanische Philosoph, der amerikanische Intellektuelle zur Unabhängigkeit von Europa aufrief, ergriff mutig Whitmans Verteidigung: „Amerikaner im Ausland können zurückkehren. In unserem Land ist ein Künstler geboren.“

„Leaves of Grass“ (1855–1892) ist Whitmans einziges Werk. Es erschien zunächst mit 12 Gedichten auf weniger als hundert Seiten, als der Autor 36 Jahre alt war. Bis zu seinem Tod im Alter von 73 Jahren umfasste es schließlich 411 Gedichte. Der Dichter betonte seinen amerikanischen Charakter (Landschaft, Menschen, freie Regierung) und seinen kosmischen Charakter (der feurige Rhythmus des Lebens) mit mystischen Konzepten von gewöhnlichen und modernen Menschen, von der Welt der Liebe und der Demokratie.

Die Sammlung Leaves of Grass ist das einzige poetische Werk, das die vielfältigen Aspekte des amerikanischen Lebens zum Ausdruck bringt und demokratische Ideen fördert. Im 20. Jahrhundert gilt Leaves of Grass als eines der wichtigsten literarischen Ereignisse und löste eine Revolution in der Poesie aus, mit der Geburt einer neuen poetischen Form – des freien Verses, initiiert von Walt Whitman.

Walt Whitmans Poesie beeinflusste viele große Dichter der Welt wie: Thomas Stearms Eliot (1888-1965), Ezra Weston Pound (1885-1972), Galway Mills Kinnell (1927-2014), Langston Hughes (1901-1967), William Carlos Williams (1883-1963), Pablo Neruda (1904-1973), Jean Nicolas Arthur Rimbaud (1854–1891), Federico García Lorca (1898–1936), Fernando Pessoa (1888–1935), Wladimir Wladimirowitsch Majakowski (1893–1930).

Quelle: https://baoquocte.vn/dao-choi-vuon-van-my-ky-8-272459.html