England will 58-jährige Titeldürre beenden

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Trainer Southgate gab zu, dass die EURO 2024 nach acht Jahren des Kampfes mit seinen Schülern seine letzte Chance sein könnte, mit der englischen Mannschaft bei einem großen Turnier erfolgreich zu sein.

Englands Kapitän Harry Kane. (Quelle: AFP/VNA)

England steht unter enormem Druck, da es als einer der Favoriten auf den Gewinn der EURO 2024 gilt. Trainer Gareth Southgate hat es sich zur Priorität gemacht, eine talentierte Generation zum Erfolg zu führen. Laut Southgate muss die englische Mannschaft „wirklich etwas Besonderes“ sein, um ihre 58-jährige Durststrecke ohne große Turnierteilnahme zu beenden. Er und seine Schüler werden ihre Reise an die Spitze Europas offiziell mit dem Eröffnungsspiel gegen Serbien am 17. Juni um 2 Uhr morgens beginnen. Trainer Southgate räumte ein, dass dies seine letzte Chance sein könnte, mit der englischen Mannschaft bei einem großen Turnier erfolgreich zu sein, nachdem er acht Jahre lang mit seinen Schülern gekämpft hat. Auf einer Pressekonferenz vor dem Spiel gegen Serbien sagte der 53-jährige Stratege: „Dieses Turnier hat viele starke Mannschaften. Wir müssen überragend sein, um die Gruppenphase zu überstehen und von dort aus eine Chance zu haben, weiterzukommen. Wenn man nach besonderen Leistungen strebt, muss man die Ziele in viele Etappen unterteilen. Unsere oberste Priorität ist jetzt, die Gruppenphase zu überstehen.“ Trotz seiner beeindruckenden Torquote auf Vereins- und Länderspielebene hat Englands Kapitän Harry Kane in seiner Karriere noch keinen großen Pokal gewonnen. Der Spieler, der in seiner ersten Saison beim FC Bayern München 44 Tore erzielte, betonte: „Einen Titel für sein Land zu gewinnen, wäre der Höhepunkt jeder Karriere. Das ist mir bisher noch nicht gelungen, und deshalb bin ich umso entschlossener und hungriger, dieses Ziel ab diesem Sommer zu verwirklichen. Wir haben die Chance und ich möchte sie nutzen.“ Bei der EURO 2024 trifft England – der aktuelle Vizemeister – in einer Gruppe auf Serbien, Dänemark und Slowenien. Bei einer Topleistung dürfte es für die „Three Lions“ sicherlich nicht allzu schwer werden, sich das Ticket für die nächste Runde zu sichern. Trainer Southgate und sein Team müssen jedoch den ersten Platz in Gruppe C erringen, um starke Gegner in der nächsten Runde zu vermeiden. Englands Gegner im Auftaktspiel ist nicht allzu stark. Die Mannschaft von Trainer Dragan Stojkovic gewann in der Qualifikationsrunde nur 4 von 8 Spielen. Sie verloren beide Male gegen Ungarn und kamen gegen Bulgarien zweimal nicht über ein Unentschieden hinaus. Der Name, vor dem man sich im serbischen Team am meisten in Acht nehmen muss, ist Stürmer Aleksandar Mitrovic, der 8 Jahre lang in der Premier League für Newcastle und Fulham spielte. Mitrovic ist in guter Form. Er erzielte 40 Tore in 43 Spielen für den saudi-arabischen Al Hilal Club und verhalf der Mannschaft so zum Gewinn des nationalen Triples. Trainer Southgate bezeichnete Mitrovic als „hervorragenden Torschützen“, vor dem seine Schüler sich in Acht nehmen müssen. Die deutsche Polizei betrachtet das Spiel zwischen England und Serbien als ersten echten Test in Sachen Sicherheit der EURO 2024, da beide Fußballnationen häufig von „Hooliganismus“ betroffen sind. Um die Situation unter Kontrolle zu bringen, dürfen die Fans in der AufSchalke Arena nur alkoholarmes Bier trinken./.