Guardiola: „De Bruyne ist außergewöhnlich“

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Pep Guardiola lobte Kevin De Bruynes beeindruckende Form, nachdem der Mittelfeldspieler im Hinspiel des Achtelfinals der Champions League gegen Kopenhagen an allen drei Toren beteiligt war.

De Bruyne erzielte in der zehnten Minute mit einem cleveren Abschluss aus spitzem Winkel den ersten Treffer für Man City. Anschließend eröffnete sein Zweikampf mit einem Kopenhagener Verteidiger die Chance zum 2:1 für Bernardo Silva. In der Nachspielzeit der zweiten Halbzeit legte De Bruyne mit einem unauffälligen Pass auf Phil Foden, der den Titelverteidiger zum 3:1-Sieg brachte.

De Bruyne jubelt nach seinem Führungstreffer für Man City gegen Kopenhagen. Foto: PA

De Bruyne verpasste fünf Monate der Saison aufgrund einer Oberschenkelverletzung, die er sich im Eröffnungsspiel der Premier League-Saison 2023/24 zugezogen hatte. Seit seiner Rückkehr im letzten Monat erzielte der Belgier in sieben Spielen zwei Tore und bereitete sieben vor. De Bruyne ist zudem der vierte Spieler, der seit der Saison 2019/20 in der K.o.-Phase der Champions League mindestens zehn Tore erzielte – nach Karim Benzema (17 Tore), Erling Haaland (13) und Robert Lewandowski (11).

„Er ist unglaublich. Große Spieler lieben es, bei großen Turnieren mitzuspielen. Das Achtelfinale der Champions League ist ein Test für die Qualität großer Spieler und wir haben gut angefangen“, kommentierte Guardiola De Bruynes Form seit seiner Rückkehr von der Verletzung.

De Bruyne stand seit seiner Rückkehr nicht in jedem Spiel von Anfang an auf dem Platz. Der 32-Jährige spielte nur gegen Kopenhagen und beim 3:1-Sieg gegen Brentford in der Premier League am 5. Februar die vollen 90 Minuten. Guardiola war hinsichtlich der Fitness seines Spielers vorsichtig. Doch egal, ob er in der Startelf steht oder nicht, De Bruyne weiß immer, wie er sich bemerkbar macht.

Im Jahr 2024 ist De Bruyne einer der vier Premier-League-Spieler mit den meisten Torbeteiligungen (zwei Tore, sechs Vorlagen). Die anderen sind Foden (sechs Tore, zwei Vorlagen), Diogo Jota (fünf Tore, drei Vorlagen) und Darwin Nunez (vier Tore, vier Vorlagen). Seine Form hat Man City geholfen, elf Spiele in Folge in allen Wettbewerben zu gewinnen und so die Hoffnung auf eine Wiederholung des Triples der letzten Saison am Leben zu erhalten.

„Kopenhagen hat in der Gruppenphase gut gespielt, deshalb müssen wir sie respektieren. Man City startete gut, machte aber einen Fehler und wurde vom Gegner bestraft. Insgesamt hat die Mannschaft gut gespielt. Wir haben uns in der zweiten Halbzeit viele Chancen erarbeitet und hätten mehr Tore erzielen müssen. Glücklicherweise hat Man City am Ende noch drei Tore geschossen und sich so vor dem Rückspiel einen Vorteil verschafft“, kommentierte De Bruyen die Leistung der Mannschaft.

Man City empfängt am 17. Februar in der 25. Runde der Premier League Chelsea. Am 6. März spielen sie im Rückspiel des Achtelfinales der Champions League erneut gegen Kopenhagen.

Vinh San (laut AFP )

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