Guardiola entschuldigt sich dafür, seinen ehemaligen Spieler als übergewichtig bezeichnet zu haben

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Trainer Pep Guardiola entschuldigte sich bei Kalvin Phillips, weil er den englischen Mittelfeldspieler nach seiner Rückkehr von der Weltmeisterschaft 2022 öffentlich wegen seines Übergewichts kritisiert hatte.

Dank seiner Topform, mit der er England ins Finale der Euro 2021 führte, wurde Phillips im Sommer 2022 für 61 Millionen US-Dollar von Man City verpflichtet. Der 28-jährige Mittelfeldspieler konnte die Erwartungen jedoch nicht erfüllen und stand in 18 Monaten nur sechsmal in der Startelf, bevor er im Transferfenster im Januar 2024 auf Leihbasis zu West Ham wechselte.

Nachdem er ein neues Ziel gefunden hatte, sagte Phillips, er sei schwer von Guardiolas Kommentaren betroffen gewesen, als er aus dem Kader für den 3:2-Sieg gegen Liverpool im Achtelfinale des englischen Ligapokals im Dezember 2022 gestrichen wurde. Guardiola hatte damals erklärt, Phillips sei übergewichtig und nicht in der richtigen körperlichen Verfassung, um zu trainieren und an Wettkämpfen teilzunehmen.

Auf die Frage, ob er es bereue, Phillips öffentlich wegen seines Übergewichts kritisiert zu haben, antwortete Guardiola heute bei der Pressekonferenz vor dem Spiel der 18. Runde der Premier League gegen Brentford: „Ja. Es tut mir leid. Ich sage nie etwas, ohne es den Spielern vorher zu sagen, in diesem Fall Phillips.“

Trainer Guardiola instruiert Phillips (links), bevor er ihn am 18. März 2023 im FA-Cup-Viertelfinale im Etihad Stadium gegen Burnley aufs Feld schickt. Foto: Reuters — Trainer Guardiola instruiert Phillips (links), bevor er ihn am 18. März 2023 im FA-Cup-Viertelfinale im Etihad Stadium gegen Burnley aufs Feld schickt. Foto: *Reuters*

Nach dem Gewinn des UEFA-Superpokals und der FIFA Klub-Weltmeisterschaft hat Man City in dieser Saison noch Chancen auf die drei verbleibenden Trophäen: Premier League, Champions League und FA Cup. Auf dem Weg zum vierten Premier-League-Titel in Folge kassierte Man City jedoch 26 Gegentore – zwei mehr als Liverpool und vier mehr als Arsenal. Nach dem 1:1-Unentschieden gegen Chelsea im Etihad Stadium am vergangenen Wochenende hat Man City in dieser Saison in nur sechs 25 Premier-League-Spielen kein Gegentor kassiert – der niedrigste Wert von Man City in dieser Saison unter Guardiola.

Der 53-jährige Trainer sagte, für ihn und sein Team sei es nicht das Ziel, zu Null zu spielen, sondern besser zu spielen, weniger Tore zu kassieren, mehr Chancen zu kreieren und vor allem zu gewinnen. „Das ist mein Ziel, wenn ich mich auf ein Spiel vorbereite“, betonte er. „Wenn wir ein Tor kassieren, müssen wir uns verbessern, damit dieses Tor vermieden wird und es beim nächsten Mal hoffentlich nicht wieder passiert.“

Beim 3:1-Sieg im Gtech Community Stadium am 5. Februar reagierte Kyle Walker heftig auf die provokanten Worte von Neal Maupay – dem Stürmer, der von Everton für Brentford ausgeliehen ist. „Das will ich nicht. Manchmal gibt es Emotionen auf dem Platz, aber dieser Vorfall ist vergessen. Ich denke, sie haben geredet, und alles ist vorbei.“

Auf die Frage, wie er während seiner Profikarriere mit den provokanten Worten seiner Gegner umgegangen sei, antwortete Guardiola: „Es hängt von meiner Stimmung ab. Manchmal kann ich mich beherrschen, manchmal drehe ich durch. Wenn ich Fußball spiele, bin ich genauso wie die Spieler jetzt.“

Wenn sie heute Brentford schlagen, wird Man City Arsenal den zweiten Platz abnehmen und den Abstand zu Liverpool auf einen Punkt verringern.

Hong Duy

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