Zwei Drittel Nordamerikas könnten aufgrund einer Hitzewelle ohne Strom sein

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Hitzewellen beeinträchtigen das Leben von zig Millionen Nordamerikanern und belasten das Stromnetz der Region.

Hitzewellen in Nordamerika treiben den Strombedarf von Haushalten und Unternehmen in die Höhe. Das Angebot wird jedoch durch das Wetter selbst eingeschränkt. Energiebehörden warnten, dass es in Teilen des Landes zu Stromausfällen kommen könnte, wenn der Sommer heißer als üblich wird.

„Zwei Drittel Nordamerikas werden in diesem Sommer während der Spitzenlastzeiten von Stromausfällen bedroht sein“, erklärte North American Electric Reliability (NERC), die Agentur, die die Stabilität des nordamerikanischen Stromnetzes überwacht, in ihrem jüngsten Aktualisierungsbericht.

Laut NERC könnte es „aufgrund extremer Wetterbedingungen“ in fast der gesamten Region westlich des Mississippi zu Stromausfällen kommen. Auch in Neuengland (USA) und Ontario (Kanada) ist das Risiko von Stromausfällen erhöht.

„Diese Situation ist auf viele Faktoren zurückzuführen, darunter die geplante Abschaltung einiger Kraftwerke, der prognostizierte Anstieg der Spitzennachfrage und die Schwierigkeit, das Netz während der weit verbreiteten Hitze stabil zu betreiben“, sagte NERC.

Viele Faktoren beeinflussen die Verfügbarkeit von Elektrizität. Ein Grund dafür ist, dass mit dem Ausstieg aus Kohlekraftwerken das Stromnetz zunehmend auf saubere Energiequellen wie Sonne und Wind angewiesen sein wird, um den steigenden Bedarf zu decken. Allerdings lassen die Wetterbedingungen eine Stromproduktion nicht immer zu.

„Wenig Wind und hohe Nachfrage können zu Notstromengpässen führen“, erklärten Analysten der US-Energieinformationsbehörde (EIA) in einem Bericht vom 26. Juni. Windkraft spielt in Texas sowie in zwei weiteren Regionen im Zentrum der USA eine Schlüsselrolle.

Trockenheit und geringe Wasserreserven beeinträchtigen auch hier die Wasserkraft. Laut NERC verschärfen neue Umweltvorschriften die Kohleverstromung in 23 Bundesstaaten. Dies ist der erste Sommer, in dem die neuen Richtlinien umgesetzt werden. Probleme in der Lieferkette und Arbeitskräftemangel zwangen viele Kraftwerke zudem dazu, Wartungsarbeiten vor dem Sommer abzusagen oder zu verschieben.

Dennoch gehen die Behörden davon aus, dass die Stromversorgung sichergestellt werden kann, wenn die Nachfrage in diesem Jahr normal wächst. Nur bei extrem hoher Hitze besteht die Gefahr von Stromausfällen.

Viele Amerikaner im Süden und in der Mitte der USA sind mit extremer Hitze konfrontiert. Für rund 40 Millionen Menschen von Arizona bis Alabama galten am 26. Juni Hitzewarnungen.

In den Wüsten und in Texas werden Temperaturen von über 43 Grad Celsius erwartet. Mancherorts könnten die Temperaturen sogar bis zu 49 Grad Celsius erreichen. Meteorologen gehen davon aus, dass die Hitze bis in die nächste Woche anhalten könnte. In vielen Teilen der USA werden in den nächsten drei Monaten sogar überdurchschnittliche Temperaturen prognostiziert.

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