Papas Sommer

Als mein Vater anrief und sagte: „Es ist Sommer, bring die Kinder nach Hause, ich kümmere mich ein paar Wochen um sie. Zu Hause zu bleiben und die ganze Zeit am Telefon zu hängen, ist ein verschwendeter Sommer“, zögerte ich zunächst. Mein Vater war fast siebzig, seine Beine waren etwas träge und seine Gesundheit war nicht mehr das, was er einmal war. Die beiden Kinder waren die Art von Kindern, die „die Mittel haben, Dinge zu zerstören“. Aber mein Vater war sich sicher: „Früher habe ich einen ganzen Zug kommandiert. Jetzt habe ich ein paar Enkel, also ist das keine große Sache.“ Als ich das hörte, verstand ich, dass ich sie schicken musste, auch wenn ich sie diesen Sommer nicht schickte.

Also packte ich meinen Rucksack, füllte ihn mit allem Möglichen, von Mückenschutzmittel bis hin zu Süßigkeiten, Buntstiften und Büchern, und brachte die Kinder zum Haus meiner Großeltern, wo im Vorgarten ein Barringtonia-acutangula-Baum Schatten spendete, das Klappern eines Ventilators an einem Sommernachmittag zu hören war und mein Großvater mit einem „Regelbuch für Sommeraktivitäten“ auf die Kinder wartete, das er aus dem Kopf zusammengestellt hatte.

Gleich am ersten Tag sagte er deutlich: „Hier spielt ihr nicht den ganzen Tag mit eurem Handy. Steht vor 6:30 Uhr auf. Danach faltet ihr eure Decke zusammen, putzt euch die Zähne und fegt den Hof. Nach dem Essen lernt oder malt ihr. Nachmittags könnt ihr draußen spielen. Wenn ihr euch danebenbenehmt, gibt es morgen kein Eis.“ Meine Kinder sahen ihn mit großen Augen an, als hätten sie gerade den Leiter des Kadetten-Trainingslagers kennengelernt. Ich unterdrückte mein Lachen, verabschiedete mich von den Kindern und fuhr, immer noch etwas besorgt, nach Hause.

Doch nach nur zwei Wochen war alles wieder normal. Die Kinder hatten sich an die Routine gewöhnt, ohne es zu merken. Jeden Morgen schickte mir mein Vater über Zalo ein paar Fotos: Einer faltete eine Decke, ein anderer bückte sich, um den Garten zu fegen, und eines Tages saßen Opa und Enkelin zusammen auf der Veranda und ernteten Gemüse und trockneten Bohnen. Als ich diese Szene betrachtete, war ich amüsiert und traurig zugleich – die Traurigkeit eines Erwachsenen, dem plötzlich klar wurde, dass seine Kinder den Sommer auf einfachste Weise noch einmal erlebten: kein Fernseher, kein Telefon; nur Gras, der Geruch der Erde, das Geräusch von Vögeln und Opa.

Mittlerweile sind die Kinder zu seinen „Lieblingssoldaten“ geworden. Jeden Morgen machen sie Übungen im Schatten des Indischen Lorbeerbaums. Er ruft: „Eins – zwei – drei – vier!“, und die Kinder folgen brav. Mittags liest er Märchen vor oder erzählt Geschichten aus seiner Zeit beim Militär. Alles alte Geschichten, die ich als Kind immer wieder gehört habe und die den Kindern heute wie Rätsel vorkommen, wenn er sie wieder erzählt.

Nachmittags gießen die Kinder die Pflanzen, ernten Gemüse, spielen Fangen oder Badminton. Eines Tages rief ich meinen ältesten Sohn an und er prahlte: „Ich habe gerade mit Opa gelernt, wie man Hemden im Militärstil faltet!“ Ich lachte, fühlte mich aber innerlich viel leichter. Denn ich selbst hatte einmal einen so „strengen“ Sommer unter dem Kommando meines Vaters. Damals hasste ich es, jedes Mal, wenn ich meinen Vater sah, wollte ich ihm aus dem Weg gehen. Aber als ich älter wurde, verstand ich, dass ich dank dieser alten Gewohnheit wusste, wie man ordentlich lebt, höflich ist und nach jeder Mahlzeit kein Geschirr herumstehen lässt.

Eines Tages lief ich zu ihm rüber, um ihn zu besuchen, und kaum war ich am Tor angekommen, hörte ich ihn leise rufen: „Du wirfst schon wieder mit deinen Schuhen um dich! Wenn du zu mir nach Hause kommst, musst du ordentlich und sauber sein, weißt du noch?“

Das jüngste Kind murmelte: „Ich habe vergessen …“.

Er antwortete knapp: „Vergesslichkeit ist eine chronische Krankheit fauler Menschen. Denken Sie daran, das nächste Mal ordentlich zu sein.“

Ich musste lachen, aber ich fühlte mich auch warm. Mein Vater ist alt, aber die Art, wie er seine Enkel unterrichtet, ist immer noch voller Elan, immer noch humorvoll und effektiv.

Ich weiß noch, wie ich meinen Vater einmal fragte: „Bist du nicht müde, jeden Tag auf die unartigen Enkel aufzupassen?“ Er sagte ruhig: „Natürlich. Aber es macht Spaß. Außerdem ist der Sommer eine Gelegenheit für die Kinder, ein bisschen erwachsen zu werden.“

Nachdem ich zugehört hatte, sagte ich nichts mehr und dachte nur, dass der Sommer nicht nur zum Ausruhen da ist, sondern auch eine Zeit, in der man Dinge lernt, die man in keiner Schule lernen kann: wie man geordnet lebt, wie man die Natur liebt, wie man zuhört, wie man geduldig ist und wie man früh aufsteht, ohne die Stirn zu runzeln.

Diesen Sommer gab es weder einen Strandausflug noch eine Entdeckungstour . Aber für die Kinder war es der unvergesslichste Sommer überhaupt, denn mit Opa zusammen zu leben, war jeder Tag etwas Neues, eine neue Lektion. Es gab keine Online-Lern-App, nur Opa und seinen Besen, seine Hacke, seine Tasse Tee und unzählige Geschichten voller Liebe.

Meine Kinder haben sich mittlerweile an seine „Sommerregeln“ gewöhnt. Sie runzeln nicht mehr die Stirn, wenn sie morgens früh zum Wecken gerufen werden, und quengeln auch nicht mehr nach dem Telefon wie anfangs. Sie sagen jetzt gelegentlich: „Lass uns morgen bitte die Blumen gießen“ oder „Erzähl uns heute Abend bitte weiter von deinem Militärdienst“. Mir selbst wird der Weg zu meinem Vater nachmittags nach der Arbeit plötzlich vertrauter. Manchmal, wenn ich einfach vorbeigehe und die Kinder im Garten spielen sehe, während mein Vater im Schneidersitz auf einem Stuhl sitzt und eine Tasse Tee trinkt, fühle ich mich erleichtert.

Diesen Sommer durften die Kinder bei ihm bleiben, oder besser gesagt, sie durften in meinen eigenen Erinnerungen an die Vergangenheit bleiben, als Papa auch der „Kommandant“ einer anderen Kindheit war.

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