Verlorener Kontinent unter dem Dschungel entdeckt

Ein Forscherteam hat unter den Dschungeln mehrerer Inseln in Südostasien Hinweise auf einen verlorenen Kontinent gefunden.

Lage des Kontinents Argoland. Foto: Universität Utrecht

Geologen vermuten seit langem, dass sich vor etwa 155 Millionen Jahren ein langes Stück Kontinent vom Nordwesten Australiens ablöste und davontrieb. Beweis dafür ist die Lücke, die es hinterließ: ein Becken namens Argodelta tief unter dem Ozean vor Australien. Die Struktur des dortigen Meeresbodens lässt darauf schließen, dass der Kontinent, Argoland genannt, von Nordosten her abdriftete und schließlich in den heutigen südostasiatischen Inseln landete, berichtete Newsweek am 23. Oktober.

Argoland erstreckt sich über 4.828 Kilometer von Westaustralien bis in den Norden Papua-Neuguineas. Forscher hatten gehofft, unter dem Archipel in Südostasien einen festen Kontinent zu finden, doch bis auf einige kleine Fragmente wurde in der Region kein so großer Kontinent gefunden. Man vermutet, dass diese kleinen Kontinentalfragmente zu Argoland gehören, doch sie haben nur einen Bruchteil seiner Größe. Zudem sind sie von den Überresten eines 205 Millionen Jahre alten Ozeanbeckens umgeben – viel älter als die Gesteine im Argodelta. Das deutet darauf hin, dass die Fragmente viel früher von Australien weggetrieben sind als die Hypothese, dass sich Argoland vor etwa 155 Millionen Jahren abgespalten hat.

Um herauszufinden, ob das Fragment tatsächlich zu Argoland gehörte, rekonstruierten der Geologe Douwe van Hinsbergen und seine Kollegen von der Universität Utrecht in den Niederlanden die Geschichte des verlorenen Kontinents in einer Studie, die in der Fachzeitschrift Gondwana Research veröffentlicht wurde. Sollte Argoland durch Subduktion verschwunden sein, wäre das eine schlechte Nachricht, da es ein großes wissenschaftliches Problem darstellt. Den Forschern könnte ein ganzer verlorener Kontinent entgangen sein, der in den Erdmantel abgetaucht war.

In einer neuen Studie haben zwei Geologen jedoch festgestellt, dass Argoland noch existiert, wenn auch fragmentiert. Für die Studie verwendeten Advokaat und Van Hinsbergen eine Software, mit der sie die Bewegungen tektonischer Platten über Hunderte von Millionen Jahren rekonstruieren können. Die Ergebnisse zeigen, dass Argoland kein massiver Felsblock war, als es sich vor 155 Millionen Jahren von Australien löste. Stattdessen zerbrach es damals in eine Art „Archipel“ aus kleinen Kontinenten und ineinander verwobenen Ozeanbecken. Dieser Prozess ähnelt der Geschichte vieler anderer untergegangener Kontinente, wie beispielsweise Zealandia vor der Ostküste Australiens und Greater Adria im Mittelmeer. Das Auseinanderbrechen Argolands begann vor mehr als 200 Millionen Jahren.

Die Kontinentalfragmente, die einst Argoland bildeten, liegen in Myanmar und auf den Inseln Java, Sulawesi, Borneo und Timor. Alle diese Inseln werden (zumindest teilweise) von Indonesien verwaltet. Im Fall von Borneo gehören Teile des Territoriums zu Malaysia und Brunei. Timor ist in zwei Teile geteilt: Osttimor, heute ein unabhängiger Staat gleichen Namens, und Westtimor, das zur indonesischen Provinz Ost-Nusa Tenggara gehört. Geologen haben auf einigen Inseln auch Feldforschungen durchgeführt, um die Rekonstruktion zu testen.

An Khang (laut Newsweek )

Quellenlink: https://vnexpress.net/phat-hien-luc-dia-mat-tich-ben-duoi-rung-ram-4668291.html