250 Millionen Jahre alte „Weltuntergangszitadelle“ in China entdeckt

(NLDO) – Vor 250 Millionen Jahren löschte ein beinahe apokalyptisches Ereignis 80 % des Lebens auf der Erde aus. Nur ein Ort blieb verschont.

Laut Live Science haben Wissenschaftler gerade eine Reihe schockierender Fossilien in der chinesischen Region Xinjiang entdeckt. Diese belegen, dass dieser Ort einst eine „Hochburg gegen die Apokalypse“ war, als die Erde das schlimmste Aussterben der Geschichte erlebte.

Das Land, das heute Xinjiang in China ist, könnte während des großen Aussterbens des Pleistozäns eine „Hochburg gegen den Weltuntergang“ gewesen sein – Illustration: LIVE SCIENCE

Vor etwa 250 Millionen Jahren wurde das Leben auf der Erde einer schrecklichen Tortur unterzogen.

Zu dieser Zeit war der Superkontinent Pangaea gerade dabei, auseinanderzubrechen, doch die gesamte Landmasse der Erde war noch weitgehend dicht beieinander, und die neuen Kontinente waren durch flache Meere voneinander getrennt.

Ein massiver Ausbruch eines Vulkansystems namens „Sibirische Trapps“ hat den Kohlendioxidgehalt offenbar auf ein Allzeithoch getrieben, mehr als sechsmal höher als heute. Dies führt zur globalen Erwärmung und Versauerung der Ozeane und damit zum Zusammenbruch des Ökosystems.

Dieses nahezu apokalyptische Ereignis, bekannt als „Perm-Massenaussterben“, löschte 80 % des Lebens auf dem Planeten aus.

Doch in Sedimenten in einem Gebiet von Xinjiang verborgene Fossilien zeigen, dass es zu dieser schlimmen Zeit noch ein relativ gesundes Ökosystem gab.

Im Inneren der „Weltuntergangszitadelle“ wachsen weiterhin Nadelwälder, ergänzt durch sporenproduzierende Farne.

Was heute eine riesige Wüste in Xinjiang ist, war einst während der schrecklichsten Zeit des Lebens auf der Erde üppig - Foto: NIGPAS

Ein Autorenteam um Professor Wan Yang von der Missouri University of Science and Technology (USA) suchte nach der Antwort auf die „Unantastbarkeit“ dieses Bereichs.

Einem in der Fachzeitschrift Science Advances veröffentlichten Artikel zufolge haben Gesteine mit Ascheschichten und Zirkonkristallen in der Wüste Xinjiang den Forschern dabei geholfen, Sedimentschichten aus der Zeit des Diapsiden-Aussterbens eindeutig zu identifizieren.

Diese Schichten sind mit äußerst anpassungsfähigen Pflanzen gefüllt, darunter Arten mit großen Wurzeln oder unterirdischen Stängeln, die Hunderte von Jahren alt werden können und eine hohe Samenproduktion aufweisen.

Dieses Überleben war möglicherweise besonders in feuchten Regionen in hohen Breitengraden möglich. Die Fossilienfundstätte in Xinjiang ist heute eine Wüste, war damals jedoch von Seen und Flüssen durchzogen und lag nur wenige hundert Kilometer von der alten Küste entfernt.

Zur Zeit der großen Katastrophe auf der Erde war das Klima hier nur geringfügig trockener und nicht so stark wie die Dürre an den meisten anderen Orten der Welt .

Das Überleben der Pflanzen könnte dazu geführt haben, dass auch viele Tiere geeignete Zufluchtsorte mit genügend Nahrung fanden, um die harten Zeiten zu überstehen.

Die Ergebnisse aus Xinjiang deuten darauf hin, dass es auch anderswo auf der Welt noch weitere „Weltuntergangshochburgen“ geben könnte, so die Autoren. Anders als in den Ozeanen verläuft der Klimawandel an Land ungleichmäßig, und einige gemäßigte Regionen könnten davon verschont bleiben.

Quelle: https://nld.com.vn/phat-hien-thanh-tri-chong-tan-the-250-trieu-nam-o-trung-quoc-19625031610170239.htm