Wie birgt SpaceX Raketen, die ins Meer fallen?

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Der sechste Testflug von Starship verlief nicht so erfolgreich wie der fünfte, da die Booster-Stufe unerwartet vom Roboterarm zurückgeholt wurde. Anstatt auf der Startrampe zu landen, stürzte die Super Heavy-Booster-Stufe ins Meer und explodierte in viele Teile. Auch die Oberstufe, das Raumschiff Starship, erlitt das gleiche Schicksal, wenn auch mit einer sanfteren Landung.

Die Mission von SpaceX besteht nun darin, die Trümmer des experimentellen Raumfahrzeugs vor der Küste Westaustraliens zu bergen und von dort aus weitere Daten und Erfahrungen für zukünftige Starts zu sammeln.

Video der Bergung von Raumschifftrümmern. (Video: Interstellar Gateway)

Basierend auf den Untersuchungen des auf SpaceX Interstellar Gateway spezialisierten Inhaltserstellers wird SpaceX das gesamte Raumschiff durch viele sorgfältige Vorbereitungsschritte bergen.

„ Dies ist das erste Mal, dass wir ein speziell ausgerüstetes Schleppboot gesehen haben. Das deutet darauf hin, dass SpaceX sich darauf vorbereitet, das gesamte Starship zurück in den Hafen zu bringen. Während unserer Beobachtung im Hafen sahen wir, dass sie alle notwendigen Kabel, Schleppbootausrüstung und einen Bereitstellungsbereich mit einem Kran hatten, der bereitstand, um Starship aus dem Wasser zu heben “, sagte Interstellar Gateway gegenüber Gizmodo.

SpaceX hatte die Welt bereits im Oktober mit seinem fünften Orbitalflugtest von Starship überrascht. Nach Erreichen des Weltraums landete die Unterstufe der Rakete, Super Heavy, kontrolliert auf dem Boden, navigierte zurück zur Startrampe und wurde mitten in der Luft von mechanischen Armen aufgefangen – eine beeindruckende technische Leistung.

Bei ihrem jüngsten Test im November konnte die Rakete diesen Erfolg jedoch nicht wiederholen. Nur vier Minuten nach dem Start musste SpaceX den Start der Booster-Rakete abbrechen, woraufhin diese in den Golf von Mexiko stürzte und bei der Landung explodierte.

Der Moment, als das Starship während seines sechsten Testflugs im Meer „landete“. (Foto: SpaceX)

Unterdessen demonstrierte die Oberstufe – das Starship – die Fähigkeit, einen ihrer Triebwerke im Weltraum wieder zu zünden und eine sanfte, kontrollierte Landung im Meer durchzuführen. Dennoch fing es Feuer und zerbrach nach dem Aufprall auf das Wasser, wurde jedoch nicht wie die Unterstufe vollständig zerstört.

Neben dem Ziel, die Wiederverwendbarkeit bei zukünftigen Starts zu erhöhen, hat SpaceX noch ein weiteres Motiv, das Starship intakt zu bergen.

„ SpaceX kann über die Starlink-Übertragung nur eine begrenzte Menge an Daten von Starship sammeln, da das Schiff nach der Landung immer sofort sinkt. Ähnlich wie die wertvollen Daten der ersten Booster-Stufe, die erfasst und intakt erhalten wurden, wird die Rückkehr von Starship zur Landung dazu beitragen, eine Reihe struktureller Fehler und unbemerkter Probleme zu erkennen “, und so wertvolle Erfahrungen für nachfolgende Tests zu sammeln.

Der nächste Start von Starship wird voraussichtlich bereits am 11. Januar nächsten Jahres stattfinden.

Quarz

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Quelle