Seit Hunderten von Jahren behauptet der Times Square in New York seine Position als eines der mit größter Spannung erwarteten Silvesterziele der Welt .
Die Tradition, Silvester am Times Square zu feiern, soll im Jahr 1904 mit damals etwa 200.000 Besuchern entstanden sein. Bis heute ist dieser ikonische Ort jeden letzten Tag des neuen Jahres der Ort, an dem Millionen von Menschen und Touristen zusammenkommen und inmitten eines brillanten Feuerwerks auf den heiligen Silvestermoment warten.
Nicht viele Menschen wissen, dass die Tradition, den Ball genau zum Jahreswechsel auf dem Times Square fallen zu lassen, auf die viele schon lange warten, bereits seit 1907 besteht, da die New Yorker Regierung in diesem Jahr Feuerwerk verbot. Bis heute wird diese Tradition jedes Jahr regelmäßig fortgeführt, nur in den Jahren 1942 und 1943 wurde der Ball nicht wie üblich fallen gelassen.
Menschen aus aller Welt kommen am Silvesterabend zum Times Square und schreiben ihre Neujahrswünsche und Glückwünsche auf Konfetti.
Später, etwa in den 1960er Jahren, wurde der Moment des Fallens der Kristallkugel am Times Square live übertragen. Um die ganz besondere Atmosphäre des Neujahrsfestes jedoch in vollen Zügen zu genießen, gibt es nach wie vor nichts Besseres, als direkt an diesem berühmten Ort dabei zu sein. Daher ist der Times Square seit Jahrzehnten von Menschen überfüllt, die auf das neue Jahr warten. Im Jahr 2018 beispielsweise waren bei Minusgraden und unter maximalen Sicherheitsvorkehrungen rund zwei Millionen Menschen hier, um mitzuerleben, wie die Kristallkugel zum Jahreswechsel ins Wasser gelassen wurde.
Vor einigen Tagen wurde die Kristallkugel am Times Square in diesem Jahr neu gestrichen. Hunderte der 3.000 Kristalle wurden durch ein neues Design ersetzt: ein florales Schleifenmotiv. Es wird erwartet, dass mehr als 1.360 Kilogramm Konfetti verstreut werden. Schätzungsweise eine Million Menschen werden auf den Platz kommen, um dieses Spektakel zu bewundern, und rund eine Milliarde Menschen weltweit werden die Live-Übertragung verfolgen.
Der offizielle Beginn des Balls am Times Square ist am 31. Dezember gegen 18:00 Uhr. Um 23:59 Uhr senkt sich die Kristallkugel langsam für eine Minute. Sobald die Kugel den Boden berührt, rufen alle den Neujahrsgruß: „Frohes neues Jahr!“, singen im Chor die wundervolle Melodie des traditionellen Liedes „Auld Lang Syne“ und werfen bunte Papierstücke in die Luft.
Der Times Square in New York City, USA, ist seitdem mit Konfetti übersät und die Vorbereitungen für die Silvesterfeier laufen geschäftig. Foto: AFP/TTXVN
Konfetti fliegt während einer Probe am 29. Dezember 2023 zur Vorbereitung auf das jährliche Konfetti-Festival, das an Silvester am Times Square in New York, USA, stattfinden wird. Foto: AFP/TTXVN
Europa: Maximale Sicherheitssteigerung für Silvester
Auch dieses Jahr begrüßen die europäischen Länder das neue Jahr mit vielen Sorgen, da die Wirtschaft weiterhin wenig positive Indikatoren aufweist, insbesondere in Bezug auf Sicherheit und Terrorismus. In vielen europäischen Ländern wie Frankreich, Deutschland, Belgien und Schweden kam es in jüngster Zeit zu aufeinanderfolgenden Anschlägen und Terrordrohungen. Dies veranlasste eine Reihe europäischer Länder, Pläne zur Verstärkung der Sicherheitsmaßnahmen und zum Schutz vieler belebter Orte anzukündigen. In Frankreich werden rund 90.000 Polizisten im ganzen Land eingesetzt, davon 6.000 in der Hauptstadt Paris.
Rund 90.000 Polizisten werden in ganz Frankreich im Einsatz sein, darunter 6.000 in Paris, um die Sicherheit der Silvesterfeierlichkeiten zu gewährleisten. Foto: AP
Der französische Innenminister Gerald Darmanin hat insbesondere angeordnet, dass Polizei und Gendarmen während der Weihnachts- und Neujahrsmonate ihre Präsenz vor den Kirchen im ganzen Land verstärken sollen. Auch in der österreichischen Hauptstadt Wien hat die Polizei die Sicherheitsvorkehrungen bei Veranstaltungen mit großem Andrang erhöht.
Trotz aller Sorgen ist die Neujahrsstimmung auf dem alten Kontinent weiterhin in vollem Gange. So waren beispielsweise in der englischen Hauptstadt London vor wenigen Tagen die Techniker mit Hochdruck dabei, die letzten Schritte des Silvesterfeuerwerks abzuschließen. Laut den Organisatoren werden innerhalb von zwölf Minuten 12.000 Feuerwerkskörper gezündet, um das neue Jahr 2024 zu begrüßen.
Die Menschen im belgischen Brüssel haben dieses neue Jahr mehr Möglichkeiten, sich zu vergnügen, da das Winterfestival und der Weihnachtsmarkt um eine Woche bis zum 7. Januar verlängert werden, anstatt wie in den Vorjahren am 31. Dezember zu enden.
Asien: Intensive Vorbereitungen für das neue Jahr
In Thailand wurde das Neujahrs-Countdown-Festival 2024 vorbereitet. Das Countdown-Festival zum Übergang zwischen dem alten und dem neuen Jahr mit dem Motto „Amazing Thailand Countdown 2024 Vijit Arun“ findet vom 31. Dezember 2023, 18:00 Uhr, bis zum 1. Januar 2024, 0:30 Uhr, im Nagaraphirom-Park statt. Dieses Jahr erlebt das Land eine neue Freude, denn der Nagaraphirom-Park gegenüber von Wat Arun auf der anderen Seite des Chao Phraya wurde von CNN in die Liste der weltweit besten Orte gewählt, um das neue Jahr 2024 zu begrüßen. Höhepunkt der Veranstaltung ist eine Reihe von 9 7-minütigen Feuerwerken, die gleich nach Silvester den Himmel über dem Fluss erleuchten. Das Countdown-Festival findet nicht nur im Nagaraphirom-Park statt, sondern auch an den meisten anderen Orten, insbesondere den beliebtesten Touristenzielen Thailands.
In Südkorea finden an vielen Orten im ganzen Land Countdown-Shows statt. Zuvor hatte die südkoreanische Polizei Sicherheitsmaßnahmen für die mehr als 170.000 Menschen angekündigt, die sich voraussichtlich an berühmten Orten in der Hauptstadt versammeln werden, um die ersten Momente des neuen Jahres 2024 zu begrüßen. Die Polizei schätzt, dass am letzten Tag dieses Jahres und am ersten Tag des neuen Jahres 2024 etwa 173.000 Menschen an den Veranstaltungen teilnehmen werden.
Viele japanische Städte haben außerdem kulturelle Veranstaltungen und Festivals vorbereitet, darunter großartige Feuerwerke, einzigartige Lichtshows sowie Konzerte und Kunstdarbietungen.
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