China hat nach der Pandemie Mühe, internationale Touristen anzulocken

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Die Tickets für die Verbotene Stadt in Peking waren innerhalb weniger Minuten ausverkauft, die Straßen und U-Bahn-Stationen waren überfüllt. Doch ausländische Touristen waren immer noch rar gesät.

Jay Li, ein Reiseleiter in Peking, sagte, dass es heutzutage „viel“ sei, 20 bis 30 internationale Besucher in der Verbotenen Stadt anzutreffen. Die meisten Ausländer seien nach der Pandemie aus beruflichen Gründen nach China gekommen und hätten dann die Gelegenheit für einen Besuch genutzt. Die aktuellen Touristenzahlen lägen nur bei 20 Prozent des Niveaus vor der Pandemie.

Ein französischer Tourist steht am 12. August zwischen chinesischen Touristen und bewundert die Verbotene Stadt bei Sonnenuntergang. Foto: Bloomberg — Ein französischer Tourist steht am 12. August zwischen chinesischen Touristen und bewundert die Verbotene Stadt bei Sonnenuntergang. Foto: *Bloomberg*

Für viele Reisende ist China noch weit weg. Die Pandemie ist vorbei, aber die Erinnerungen bleiben. Bilder von verlassenen Straßen und verbarrikadierten Gebäuden sind für diejenigen, die einen erholsamen Urlaub suchen, nicht gerade verlockend. Schwierigkeiten bei der Visabeschaffung, fehlende Flüge, private Zahlungssysteme und Sprachbarrieren schränken Chinas Attraktivität für nordamerikanische und europäische Reisende ebenfalls ein.

Chinas Plan, die Zahl der internationalen Flüge um mehr als das Zehnfache zu erhöhen, hat nicht dazu beigetragen, die erwartete Zahl an Besuchern anzuziehen, obwohl das Land vor der Pandemie jährlich etwa 136 Millionen Besucher begrüßte.

James Riley, CEO der Mandarin Oriental Group, sagte, die Zahl der internationalen Ankünfte in China sei derzeit „sehr gering“. Neben einigen politischen Spannungen führten strenge Grenzkontrollen zu Beginn der Pandemie Anfang 2020 zu einem starken Rückgang des Flugverkehrs.

Ein weiterer Faktor, der es China schwer macht, Touristen anzulocken, ist die Nutzung landesspezifischer digitaler Zahlungssysteme. Kreditkarten ausländischer Banken werden selten akzeptiert, und Besucher haben oft Schwierigkeiten mit Bargeld. Geschäfte, vom Straßenstand bis zum großen Kaufhaus, akzeptieren nur lokale Zahlungssysteme.

Barbara Kosmun, eine slowenische Touristin, die China diesen Sommer besuchte, sagte, Chinas digitales Zahlungssystem scheine „schwieriger zu sein als vor Covid-19“. Nach fünf erfolglosen Versuchen, ihren Reisepass hochzuladen, um ihr WeChat Pay-Konto zu reaktivieren, war Kosmun frustriert und bat Freunde, für sie zu bezahlen.

Touristenattraktionen in China sind während der Feiertage überfüllt, doch die meisten davon sind einheimische Touristen. Das obige Foto wurde Anfang des Jahres im Konfuzius-Tempel, einem berühmten Wahrzeichen im chinesischen Nanjing, aufgenommen. Foto: Peoples Daily Online — Der Konfuzius-Tempel, ein berühmtes Wahrzeichen in Nanjing, Anfang des Jahres. Foto: *People's Daily Online*

Die People’s Bank of China hat alle lokalen Geschäfte dazu angehalten, Bargeld zu akzeptieren, und die Zahlungs-Apps WeChat Pay und Alipay haben kürzlich zugesagt, ihre internationalen Kartenanbindungen zu verbessern. Doch das reicht nicht aus, um Touristen zufriedenzustellen, denn niemand ist glücklich, wenn er Probleme beim Geldausgeben hat.

„China ist das freundlichste Land der Welt, solange man Chinesisch spricht, die richtigen Apps und eine chinesische Bankkarte hat“, sagte Kosmun.

Ohne lokale Zahlungsplattformen auf Smartphones ist es für Touristen fast unmöglich, Fahrräder zu mieten, um sich in der Stadt fortzubewegen. Die Buchung von Zugtickets ist für viele internationale Besucher ein komplizierter Prozess, insbesondere für diejenigen, die kein Chinesisch sprechen.

Auch die Beantragung eines Visums ist für viele Besucher eine Herausforderung, da sie gezwungen sind, zur Botschaft oder zum Visumantragszentrum zu gehen, dort manchmal stundenlang anzustehen und das Visum einige Tage später abzuholen. In Singapur müssen die Menschen laut SCMP trotz der hohen Gebühr über 16 Stunden anstehen, um einen Termin für ein Visum zu bekommen. Jeder amerikanische Tourist muss durchschnittlich 185 US-Dollar für die Beantragung eines Visums für die Einreise nach China ausgeben.

Eine Analyse auf Zhihu, einer beliebten Frage-und-Antwort-Website, stieß auf breite Zustimmung. Darin wurde betont, dass amerikanische Touristen Südostasien und Europa bevorzugen und China meiden, weil das Land für sie zu viele Barrieren aufweise.

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