Tausend Meilen von zu Hause entfernt, vietnamesische Pho

1. Nach mehr als 2 Flügen mit einer Flugzeit von ca. 30 Stunden, ohne die Transitzeit in Korea, kam ich mittags in Boston an der Ostküste der Vereinigten Staaten an. Meine erste Mahlzeit, mein erstes Gericht in Amerika war... Pho.

Während ich auf den Service wartete, dachte ich: Hierher zu kommen, um eine Schüssel Pho zu essen, ist wirklich eine lange Reise von Tausenden von Kilometern. Nicht im wörtlichen Sinne, sondern in Wirklichkeit ist der Äquator, der längste Breitengrad der Erde, 40.000 Kilometer lang. Vietnam und die USA liegen auf der östlichen bzw. westlichen Hemisphäre, daher beträgt die Entfernung zwischen 14.000 und 20.000 Kilometern (je nachdem, ob das Ziel die West- oder die Ostküste ist). Jede Meile ist etwa 1,8 Kilometer lang. Ist die Schüssel Pho, die ich gleich essen werde, also nicht Tausende von Kilometern von zu Hause entfernt?

„Train“-Pho in Philadelphia – Foto: XH

Man muss nicht viel darüber sagen, aber die Leute wissen, dass vietnamesische Gerichte wie Straßenbrot, Filterkaffee, Hue-Rindfleischnudelsuppe, Quang-Nudeln usw. auf der kulinarischen Weltkarte häufig erwähnt werden. Aber Pho ist im Ausland das bekannteste Gericht. Neben Ao Dai und dem konischen Hut ist Pho eine einzigartige Marke der Vietnamesen. Wer Pho erwähnt, erwähnt auch die Vietnamesen.

In den Vereinigten Staaten, wo mehr als zwei Millionen Vietnamesen im Ausland leben, was 40 % der vietnamesischen Bevölkerung entspricht, ist es sehr einfach, ein Pho-Restaurant zu finden. Selbst in Gebieten mit einem großen vietnamesischen Bevölkerungsanteil gibt es in fast jeder Straße ein Pho-Restaurant. Amerikaner, die Englisch sprechen, können das Fragezeichen nicht aussprechen, daher steht in vielen Restaurants mit vielen einheimischen Kunden nur das Wort „Pho“ auf der Tafel. Obwohl es als „Pho“ gelesen wird, versteht jeder, dass es sich um ein vietnamesisches Pho-Restaurant handelt.

Die erste Schüssel Pho, die ich im berühmten Restaurant „Pho Pasteur“ in Boston aß, schmeckte ähnlich wie die Pho aus meiner Heimatstadt. Die Brühe war klar und süß, das Rindfleisch medium rare, es gab einen Teller mit Kräutern und blanchierten Sojasprossen und einen vollen Teller mit Limetten-Chili-Sauce. Da die Gäste jedoch nicht ausschließlich Vietnamesen waren, war die Würze etwas reduziert, es fehlte beispielsweise etwas fein gemahlener Pfeffer, etwas Chilisauce – ganz nach meinem „Geschmack“.

Das allein reicht mir jedoch aus, um den Geschmack des Gerichts einzuatmen, das als die „nationale Seele“ meiner Heimat gilt, und um stolz darauf zu sein, dass das Gericht namens Pho Tausende von Kilometern zurückgelegt hat, um hierher zu gelangen und auf der anderen Seite der amerikanischen Hemisphäre zur „Identität“ des Landes beizutragen.

2. Die Geschichte der Pho ist so lang, dass sie einen ganzen Tag bräuchte, um sie zu erzählen. Von Boston reiste ich durch das geschäftige New York, Washington D.C. an der Ostküste, in die Zentralregion mit Philadelphia in Pennsylvania, bis zur Glücksspielhauptstadt Las Vegas in Nevada und dann zurück nach Kalifornien an der Westküste, wo die vietnamesische Bevölkerung in den USA am stärksten konzentriert ist. Dank dieser Erfahrung habe ich viele Pho-Restaurants und viele Pho-Sorten kennengelernt und genossen. Ich kann Pho Bang in New York, Pho Bosa in Las Vegas, Pho Kim Long in Los Angeles und Pho Viet in Little Saigon nennen …

Der Besitzer des Restaurants „Pho Bosa“ (rotes Hemd) in Las Vegas ist Vietnamese – Foto: XH

Zunächst einmal weiß jeder, der schon einmal in Amerika war, dass die meisten Pho-Schüsseln in Amerika sehr groß sind und oft „Xe lua“ Pho genannt werden. Es gibt viele Nudeln und viel Fleisch. Wenn Vietnamesen hierher kommen, können nur diejenigen mit großem Appetit die ganze Schüssel essen. Frauen und Kinder teilen sich manchmal eine Schüssel, und es reicht immer noch für zwei Personen. Ich fragte die Restaurantbesitzer, und sie sagten, die „Portion“ Pho müsse so groß sein, damit sie für die Einheimischen geeignet sei.

Es gibt viele verschiedene Erklärungen dafür, warum es „Xe lua“ Pho heißt. Manche sagen, dass Pho früher im Norden unseres Landes entstand. Während des Krieges gab es dort eine Pho-Sorte namens „Xe nguoi lai“ (Unbemanntes Flugzeug), ein kommerzielles Pho, das nur aus Brühe und Pho-Nudeln, aber ohne Fleisch bestand. Aus „Xe nguoi lai“ Pho wurde irgendwie „Tau bay“ Pho. Und weil es „Tau bay“ Pho gab, war „Xe lua“ Pho geboren. Manche sagen jedoch, dass die Bezeichnung für eine große Schüssel Pho die Bezeichnung für die Konfektionsgröße XL (groß) sei, woraufhin die Gäste scherzten und aus XL „Xe lua“ machten!

Auch vietnamesisches Pho in den USA ist vielfältig. Apropos Fleisch: Es gibt Hühnchen-Pho, Rindfleisch-Pho, Schweinefleischbällchen, Knochen-Pho und sogar Hummer-Pho. An dieser Stelle möchte ich hinzufügen, dass Hummer, insbesondere an der Ostküste der USA, im Vergleich zum Durchschnittseinkommen recht günstig ist: nur etwa 5 USD / 1 Pfund (d. h. 1 kg kostet nur 240.000 VND). Viele Pho-Restaurants tragen der Vielfalt der Gäste Rechnung, indem sie weitere Pilz-, Schnecken- und Gemüsesorten hinzufügen, wodurch die „Xe lua“-Pho-Schüssel noch reichhaltiger wird.

Natürlich schmeckt vietnamesisches Pho in Amerika trotzdem nicht so gut wie vietnamesisches Pho in ... Vietnam. Zumindest geht es mir so. Ich habe das Gefühl, dass die Pho-Nudeln hier aufgrund der Reisqualität oder des traditionellen Rezepts nicht so weich und geschmeidig sind wie die Pho-Nudeln auf dem Land. Manche Lokale verwenden keine großen Pho-Nudeln, sondern andere Nudelsorten. Oder Kräuter: Die Stiele sind sehr lang, die Blätter sehr groß, dunkelgrün, dick, aber der Geschmack ist trotzdem stark. Sojasprossen sind genauso groß, lang, aber nicht so knackig und süß wie bei uns. Nur wenige Restaurants mit einem großen vietnamesischen Bevölkerungsanteil haben das volle würzige Aroma von Zimt und Sternanis in der Brühe, der Rest ist nur klar und gerade süß genug.

Die Preise sind in jedem Bundesstaat unterschiedlich. In den USA variieren das Durchschnittseinkommen und der Wert der Arbeitsstunden und -tage in den einzelnen Bundesstaaten. Daher variiert der Preis pro Pho-Schüssel nicht nur aufgrund der Zutaten, der Menge und der Marke (Rindfleisch ist nicht dasselbe wie Hühnchen, eine große Schüssel ist nicht dasselbe wie eine normale Schüssel, ein gehobenes Restaurant ist nicht dasselbe wie ein billiges Lokal), sondern auch je nach Marktpreis. Der Preis pro Pho-Schüssel liegt zwischen 9 und 14 US-Dollar. Handelt es sich beispielsweise um gehobenes Pho mit Premium-Rindfleisch und Hummer, kann der Preis mehrere Dutzend US-Dollar pro Schüssel betragen.

3. Vietnamesische Pho ist in den USA und weltweit so beliebt, dass es zahlreiche Websites gibt, die sich ausschließlich mit Pho beschäftigen, verschiedene Pho-Sorten vorstellen und Wegbeschreibungen zu köstlichen Pho-Restaurants und -Läden geben. Früher war Pho kaum bekannt, heute kennt fast jeder Amerikaner Pho und hat es sogar schon oft gegessen.

Ich fragte, und viele Amerikaner antworteten: „Pho ist sehr gut geeignet, weil es fettarm, nicht fettig und sicherlich gut für die Gesundheit ist, insbesondere an Orten mit einer hohen Übergewichts- und Fettleibigkeitsrate.“ Außerdem wurde vietnamesisches Pho in der Vergangenheit oft mit asiatischen Restaurants „gemischt“, aber jetzt haben Restaurants und Gaststätten offen die Bezeichnung „Pho“ oder sind Teil der Kette „Vietnamesische Küche“.

Pho Viet ist stolz darauf, in der „Vietnamesischen Küche“ zu sein – Foto: XH

Die Geschichte der Verbreitung der vietnamesischen Pho in den USA könnte ein ganzes Buch füllen. Man sagt, die ersten vietnamesischen Pho-Restaurants eröffneten Anfang der 80er Jahre des letzten Jahrhunderts. Innerhalb von nur zwei Jahrzehnten danach, im frühen 21. Jahrhundert, gab es in den USA Tausende von Pho-Restaurants. Im Jahr 2000 gab eine Statistikbehörde an, dass der Umsatz vietnamesischer Pho-Restaurants in den USA eine halbe Milliarde US-Dollar erreichte. Heute haben viele vietnamesische Pho-Marken wie Pho Hoa, Pho 79, Pho 24, Pho 2000 usw. ihre Spuren in der Gastronomie hinterlassen. Vor vier Jahren, im Jahr 2019, gewann eine vietnamesische Pho-Marke zudem den „James Beard Foundation Award“, der als Oscar der Kochbranche gilt (der prestigeträchtige Oscar der Filmbranche).

Viele im Ausland lebende Vietnamesen haben mir anvertraut, dass Pho-Essen nicht nur eine Gewohnheit, sondern auch eine Art ist, in die Heimat zurückzukehren. Poetisch ausgedrückt: Es ist eine Art zu essen, die Erinnerungen und Nostalgie weckt. Es ist nur natürlich, dass ich erst seit ein paar Tagen und einem halben Monat weg bin und schon den Geschmack der Heimat vermisse, ganz zu schweigen von meinen Brüdern und Schwestern, die seit vielen Monaten und Jahren hier leben.

Wenn ich im Ausland mit Stäbchen in der Hand den Dampf einer Pho-Schüssel aufsteigen sah, musste ich oft an die literarischen Werke von Nguyen Tuan, Vu Bang und Bang Son denken ... Was ist die Grundlage für ein Gericht, das Menschen weich macht? Der Glanz der Literatur, egal wie gut und bildreich sie ist, entspricht nicht dem wahren Leben, wenn man ihm, wie zum Beispiel Pho, über Tausende von Kilometern Distanz begegnet. Mir wurde klar, dass das Glück im Leben nicht weit entfernt ist, manchmal nur ein Augenblick mit dem Duft eines Gerichts namens Pho.

Notizen : Pham Xuan Hung

Quelle: https://baoquangtri.vn/van-hoa/van-dam-duong-xa-pho-viet-nbsp/183354.htm