プリゴジンと彼の「右腕」ウトキンが飛行機事故で亡くなった後、ワグナーは4人の著名な顔を持つ新しい指導者を見つけるという課題に直面した。
ロシア捜査委員会は週末、民間軍事会社ワグナーの社長、エフゲニー・プリゴジン氏が、8月23日にトヴェリ県で発生した飛行機墜落事故で死亡した10人の犠牲者の一人であることを確認した。同機の死亡乗客リストには、ワグナーの共同創設者で、プリゴジン氏に次ぐ権力を持つ同組織の実務指導者と言われているドミトリー・ウトキン氏も含まれていた。
この事件により、ワグナーはわずか一日で最も重要な二人の指導者を失った。一人は組織の政治的発言権を担い、もう一人は軍事面の要職を担っていた。ロシアだけでなく中東やアフリカでも影響力を持つこの民間軍事組織は、後任が見つからなければ「首なし」状態に陥る危険性がある。
観測者たちはここ数日、ワグナーの新リーダーとして浮上する可能性のある4人の名前を挙げているが、プリゴジン会長ほどの政治的影響力と財源を持つ人物は少ない。
欧州ポルトガル防衛協会副会長のアゴスチーニョ・コスタ元陸軍少将は、この時期に元ロシア空挺部隊将校のアントン・エリザロフがワーグナーの非合法な指導者の役割を担う可能性があると評価した。
ワーグナーの司令官、コードネーム「ロータス」のアントン・エリザロフ（右から2番目）は、2022年にヴォルゴグラードで行われた葬儀で、実業家プリゴジンの隣に立っている。写真： theins.ru
エリザロフ氏は1981年生まれで、1998年にウリヤノフスクのスヴォーロフ陸軍学校、2003年にノヴォロシースクのリャザン空挺部隊（VDV）高等司令部学校を卒業した。エリザロフ氏はロシアの複数の空挺部隊および特殊部隊に所属し、北コーカサス地方に派遣された。2016年に除隊し、ワグナー部隊に加わった。
アントン・エリザロフは、ワグナー部隊との会話において「ロータス」というコードネームを使用していました。1月14日に公開されたビデオの中で、プリゴジン氏はエリザロフを、ドネツィク州バフムート市近郊のソレダル町への攻撃作戦を指揮した、豊富な戦闘経験を持つワグナー部隊の指揮官として紹介しました。
「プリゴジン氏はコミュニケーション能力に優れている一方、ロータス氏はソレダール奪還作戦で発揮された軍事指揮能力に長けている。プリゴジン氏の後継者として多くの利点を持っている」とアゴスチーニョ・コスタ氏は述べた。
エリザロフ氏は5年以上にわたりワグナーの「市場」で豊富な経験を持ち、即戦力として活躍できるメンバーだと、専門家は考えている。エリザロフ氏は2017年にシリアでワグナーに初派遣され、その後中央アフリカ共和国（CAP）に軍事訓練員として赴任した。ロシア・ウクライナ戦争勃発の1年前、エリザロフ氏はリビアでコマンド部隊の指揮官として活動していた。
エリザロフはかつてワーグナーを「アーサー王の円卓の騎士」と呼んだ。プリゴジンは最高指導的立場にあったにもかかわらず、組織のすべての決定は司令部評議会の全会一致で承認されなければならなかった。彼は、この仕組みはワーグナーの腐敗や分裂を防ぎ、組織への忠誠心を維持するためだと述べた。
ウクライナ戦争は、ワーグナーとその支持者の間でエリザロフの評判を高めるきっかけとなった。ワーグナー軍にとってウクライナで最も激戦の一つとなったソレダル攻勢は、エリザロフがプリゴジンの信頼を得る上で大きな役割を果たした。プリゴジンとエリザロフは、ワーグナーの司令官の葬儀に共に参列し、ヴォルゴグラード知事の隣に立った。
しかし、ワーグナー社の中でこの軍事企業を買収できると考えられる人物はアントン・エリザロフだけではない。
6月下旬のワグナーの反乱を受けて、ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は、同グループの上級司令官である「セドイ」を組織の新指導者に指名したことを明らかにした。この案は、6月29日にクレムリンのプーチン大統領と、プリゴジンを含むワグナーの司令官35名との会合で提起された。
EUの制裁記録によると、「セドイ」はワーグナーの最高位軍司令官の一人であるアンドレイ・トロシェフのコードネームである。ロシアの情報筋によると、彼は1962年に生まれ、レニングラード（現サンクトペテルブルク）で育ち、同市のエリート砲兵学校に通ったという。
アンドレイ・トロシェフ氏は2016年12月にクレムリンで行われたレセプションに出席した。写真：ロイター
トロシェフはアフガニスタンに従軍し、複数の砲兵部隊を指揮し、ソ連軍兵士に与えられる最高の栄誉である赤星勲章を2度受章した。1991年以降、北コーカサスで軍務を続け、その後ロシア内務省に転属し、ソ連空軍特殊部隊（SOBR）の指揮官を務めた。
サンクトペテルブルクの新聞「フォンタンカ」やニュースサイト「メドゥーザ」などロシアメディアは、同容疑者はSOBR勤務中に警察大佐に昇進し、2014年に退職したと報じた。
EU、英国、フランスの制裁文書には、プリゴジン氏がワグナーにいつ入社したかは明記されていないが、参謀長兼創設メンバーとして記載されている。プリゴジン氏の過去の発言やドミトリー・ウトキン氏の記録から、ワグナーは2014年に設立されたことが示唆される。
「アンドレイ・トロシェフは、シリア、特にデリゾール地域におけるワグナーの軍事作戦に直接関与している。彼はシリアのアサド大統領の軍事作戦に重要な貢献を果たしてきた」とEUは非難した。
元ロシア警察大佐のトロシェフ氏は、2016年にプーチン大統領とドミトリー・ウトキン氏と共に、イスラム国（IS）からシリアのパルミラ奪還を支援したロシアを称えるイベントの傍らで撮影された写真に写っている。ロシアメディアによると、トロシェフ氏はその後、ロシア連邦英雄の称号を授与されたという。
プーチン大統領は7月のコメルサント紙とのインタビューで、トロシェフ氏を「長年にわたりワグナーの真の指揮官」と呼んだが、「セドイ」というコードネームで呼ばれるメンバーの活動については詳しく述べなかった。プーチン大統領は、35人からなるワグナー・グループのメンバーの多くがトロシェフ氏の指揮下で引き続き国に奉仕する意向を表明したが、プリゴジン氏はこの提案を拒否したと述べた。
ロシアのノーヴァヤ・ガゼータ紙のワグナー担当コラムニスト、デニス・コロトコフ氏は、トロシェフ氏は個人的なスキャンダルのせいで、組織の多くのメンバーから実際には不人気だったと述べている。2017年6月、彼はアルコール中毒でサンクトペテルブルクの病院に入院した。フォンタンカ氏によると、救助隊がレストランに到着した際、トロシェフ氏は約500万ルーブルと現金5000ドルに加え、シリアの地図数枚と武器のリストを記した書類を所持していた。
「トロシェフ氏がフロントリーダーに任命される可能性がある。この組織のリーダーには、財務から組織、政治に至るまで、あらゆる側面を統率できる人物が必要だ。ワグナー体制を従来通り維持するのは非常に困難だ」とコロトコフ氏は述べた。
欧米メディアは、ワグナー氏のリーダーシップのあらゆる側面をカバーできる候補者は、ワグナー氏以外の人物である可能性が高いと評価している。
ワーグナーのメンバーは8月24日、ロシアのノボシビルスクにある事務所の外にあるエフゲニー・プリゴジンとドミトリー・ウトキンの肖像画の前に花を手向けた。写真：ロイター
フランスの調査ジャーナリストで、4月に公開されたドキュメンタリー『ワグナーの台頭』の著者でもあるブノワ・ブリンガー氏は、ロシア連邦軍参謀本部情報総局（GRU）の対外作戦部長、アンドレイ・アヴェリヤノフ少将がそのような人物である可能性があると考えている。
英国当局は、2018年にソールズベリーで避難していた元ロシア諜報員セルゲイ・スクリパリ氏に対する神経剤攻撃とみられる事件を含む、欧州における数々の安全保障事件にGRUが関与していると非難している。
英国下院外交委員会のアリシア・カーンズ議員も、アヴェリヤノフ将軍とワーグナーの将来との関係について同様の評価を示した。
アヴェリヤノフ将軍は、7月にサンクトペテルブルクで開催されたロシア・アフリカ首脳会談に出席していた。カーンズ氏は、GRUがワグナーのアフリカにおける事業をGRUが引き継ぎ、GRUが管理する民間企業に置き換える準備が進められていると述べた。
オックスフォード大学および王立統合安全保障研究所（RUSI）のロシア専門家サミュエル・ラマニ博士は、モスクワは2022年にマリウポリの包囲を指揮したミハイル・ミジンツェフ元国防副大臣をワグナー社の新しい責任者に任命することも検討する可能性があると述べた。
ワグナー氏は、ロシア国防省がミジンツェフ氏を解任し、代わりに国家衛兵の元副司令官アレクセイ・クズメンコフ氏を任命した直後の4月に、同氏が同組織を支援していることを発表した。
RUSIのロシア専門家、エミリー・フェリス氏は、モスクワは「プリゴジン氏のような強い個性を持つ人物は野心的で予測不可能であることを学んだのかもしれない」とし、そのため同組織の次期リーダーを選ぶプロセスに影響を与えようとするだろうと述べた。
しかし、モスクワは、ワグナーの事業を維持するために、プリゴジン氏のような指導力と財力の両方を備えた人物を見つけるという大きな課題に直面することになるだろう。
「彼らには新たなスポンサーが必要だ。プリゴジンは長年、この組織の資金源だった。ワグナーには依然として優秀な指揮官が多数いるが、問題は資金だ」と、政策シンクタンク、アトランティック・カウンシルの安全保障アナリスト、ルスラン・トラッド氏は述べた。
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